廟外風雨漸歇，但天依舊沉得可怕。偶爾有寒掠過天空，發出淒厲的啼，更添幾分肅殺。
一名負責在外圍警戒的死士悄無聲息地進廟，上帶著溼冷的寒氣。他快步走到蕭玄邊，單膝跪地，聲音抑而沉痛：
“主公，城裡的兄弟……傳出來的最後訊息。”
所有人的目瞬間集中過來。
那死士深吸一口氣，艱難地開口：“我們的軍營、駐地、聯絡點……幾乎同時遭到清洗。是鸞臺緹騎和飛熊營的手。他們……他們打著清除逆黨同夥的旗號，抵抗者……格殺勿論。王軻校尉、張嵩副將他們……都戰死了。活著的，都被抓進了詔獄……”
每一個名字報出，廟的空氣就冰冷一分。這些都是曾經一起浴戰、生死與共的兄弟！
趙莽猛地一拳砸在地上，眼眶瞬間紅了，低吼道：“畜生！那群忘恩負義的畜生！沒有我們，他們早就被北齊蠻子踩泥了！”
阿史那也死死攥了拳頭，牙關咬。
蕭玄閉上眼，彷彿能看到那些悉的面孔在刀劍影中倒下，能看到黑底銀麟的旗幟被踐踏汙損。腔中那冰冷的火焰再次灼灼燃燒，幾乎要將他最後的理智焚燬。
但他不能。
他是這些剩下的人最後的主心骨。
他緩緩睜開眼，眼底已是一片深不見底的寒潭，所有的悲痛和憤怒都被強行下，只剩下近乎冷酷的平靜。
“還有嗎？”他問，聲音聽不出毫波瀾。
那死士頓了頓，繼續道：“墨九先生傳來訊：核心‘暗樁’已啟‘蟄伏’計劃，損失三，餘下已轉更深地下。他讓我們放心，麟之魂未散，火種猶存。另……朝廷已頒佈海捕文書，賞格極高……各州府關卡盤查極嚴，通往北境和北魏的路……幾乎都被堵死了。”
訊息一個比一個糟糕。前路似乎已被徹底堵死。
廟陷一片死寂，絕的氣息開始瀰漫。
就在這時，趙莽猛地站起，因為作太大牽了傷口，疼得他齜牙咧，但他不管不顧，走到蕭玄面前，噗通一聲單膝跪地，抱拳道：
“主公！趙莽是個人，不懂什麼大道理！但我知道，沒有您，我老趙早就死在淮州城下了！朝廷昏聵，臣當道，他們不仁，就別怪咱們不義！這條命是您給的，您去哪兒，我老趙就跟到哪兒！刀山火海，絕不皺一下眉頭！”
阿史那也立刻上前跪下，右手，用突厥最鄭重的誓言道：“長生天在上！我阿史那的刀，只為真正的英雄而戰！主公便是草原雄鷹認定的主人！鷹犬雖眾，豈能困住蒼鷹？願追隨主公，至死方休！”
“願追隨主公！至死方休！”後，所有傷痕累累的麟死士，無論傷勢輕重，全都掙扎著起，齊刷刷跪倒在地！聲音雖然虛弱，卻帶著磐石般的堅定！
他們目灼灼地看著蕭玄，那裡面沒有對賞金的貪婪，沒有對前途的恐懼，只有歷經生死淬鍊出的、毫無保留的忠誠和信任！
蕭玄看著眼前這一張張染卻堅毅的面孔，看著他們眼中那不曾熄滅的火焰，那顆被冰封的心臟，似乎終於到了一微弱的暖意。
朝廷可以奪走他的職，汙衊他的名聲，清洗他的軍隊。
但卻奪不走這些歷經火考驗的忠誠！
他深吸一口口氣，緩緩站起。雖然傷未愈，臉蒼白，但當他站直的那一刻，那睥睨天下的氣勢再次迴歸！
他手，將趙莽和阿史那一一扶起。目掃過每一個人。
“好。”他只說了一個字。
卻重逾千鈞。
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