北齊，鄴城。
時值深冬，朔風呼嘯，卷著鵝般的雪片，撲打在鴞羽營秘據點那扇沉重冰冷的玄鐵門上。門，與外界的酷寒截然不同，地龍燒得極暖，空氣裡瀰漫著一種奇異而昂貴的暖香，混合著淡淡的酒氣。
紅蠍只著一件單薄的赤紅金繡蠍紋緞長袍，赤足踩在鋪著完整雪狼皮的暖玉地板上，如墨的青隨意披散，更襯得勝雪，容妖冶。斜倚在一張寬大的紫檀木臥榻上，前的小几上擺著幾碟緻的北齊宮廷點心，卻毫未。手中把玩的，不是胭脂水，而是一柄薄如蟬翼、淬著幽藍澤的短匕。
榻下，一名著黑的諜子正單膝跪地，頭顱深埋，屏息凝神地彙報著剛剛過秘渠道傳來的、來自南梁的“捷報”。
“……南梁朝廷已明發天下公告，確認逆賊蕭玄於滄瀾江斷魂崖墜江亡，其染戰袍及佩劍殘骸已被尋獲……鸞臺與太子舊黨聯合勘察，確認無誤……現已撤銷海捕文書，宣告逆臣已伏誅……”
諜子的聲音在溫暖如春的室裡顯得格外清晰，甚至帶著一不易察覺的、如釋重負的輕快。畢竟，蕭玄這個名字，對於北齊諜報系統而言，如同噩夢般的存在。他的死訊，無疑是天大的好訊息。
紅蠍漫不經心地聽著，指尖的短匕靈活地旋轉著，劃出一道道危險的幽藍弧。的表沒有任何變化，彷彿聽到的不是一個糾纏已久、勢均力敵的對手的死訊，而是什麼無關要的市井閒談。
直到諜子彙報完畢，室重新陷一片寂靜，只剩下地龍炭火偶爾發出的輕微噼啪聲。
紅蠍才緩緩抬起眼簾，那雙勾魂攝魄的眸中，沒有喜悅，沒有放鬆，反而掠過一極其細微的、難以捕捉的……失和疑慮？
揮了揮手，姿態慵懶，聲音帶著一漫不經心的沙啞：“知道了。下去領賞吧。”
“謝督主！”諜子如蒙大赦，連忙叩首，躬退了出去，細心地將室門重新關好。
厚重的門扉隔絕了外。
室，只剩下紅蠍一人，以及那氤氳的暖香和無聲飄落的雪花映在窗紙上的影。
沉默了片刻，忽然輕笑出聲。笑聲很低，帶著一種說不清道不明的意味。
放下短匕，手取過小几上那隻孤零零的、手冰涼的白玉夜杯，又拎起一旁溫在熱水裡的白玉酒壺，為自己緩緩斟滿了一杯殷紅如的葡萄酒。
這是西域進貢的極品葡萄釀，價值千金，醇厚甘冽，後勁十足。
舉起酒杯，對著室昏黃的線，輕輕晃著。殷紅的酒在玉杯中盪漾，折出迷離的澤，映照著那雙深邃難測的眼眸。
“蕭玄……死了？”低聲自語，彷彿在品味著這幾個字，“滄瀾江……斷魂崖……染戰袍……佩劍殘骸……”
呷了一口酒，任由那醇厚的滋味在舌尖蔓延，細長的眉卻微微蹙起。
“真是……好一齣忠臣蒙冤、走投無路、墜江殉國的悲戲碼啊。”的語氣帶著明顯的嘲諷，“演給誰看呢？蕭景琰？南梁那些蠢貨百？還是……天下人？”
又連飲了幾口，酒杯很快見底。再次斟滿，這次卻沒有喝，只是看著那晃的酒出神。
腦海中，不控制地閃過一幕幕與那個男人手的畫面：
淮州城外的初次鋒，他單槍匹馬斬將奪旗的悍勇；
鄴江之畔的月下對峙，他重傷卻氣勢不輸的冷峻；
黑風峪中的意外聯手，他下意識護在前的那個瞬間；
還有……贈出息丹時，他那雙彷彿能看一切、卻又最終選擇接過丹藥的複雜眼神……
那樣的一個人，一個能從“孤鸞”的絕殺局中活下來、能從淮州庶子一步步爬到麟都督位置、能讓紅蠍都屢次到棘手和……欣賞的男人，真的會如此輕易地、如此憋屈地死在一場顯而易見的圍剿和一條冰冷的江水裡嗎？
死得如此“恰到好”？如此“證據確鑿”？
