江陵城，“雲深記”後院書房。
窗外秋雨淅瀝，敲打著芭蕉葉，發出沉悶而持續的聲響，彷彿為書房凝重的氣氛打著節拍。那張來自紅蠍的警告紙條，此刻正平攤在紫檀木書案上，寥寥數語，卻似有千鈞之重，得空氣都幾乎凝固。
墨九垂手立在案前，眉頭鎖，臉上寫滿了不贊同與擔憂：“盟主，此事蹊蹺太過！紅蠍為何突然如此‘好心’？這分明是影與紅蠍聯手做的局，甚至可能是他二人故意反目做戲，引您彀！那河樓此刻必是龍潭虎，去不得啊！”
蕭玄一襲青衫，負手立於窗前，著窗外被雨水模糊的庭院景緻，沉默不語。他的側臉線條在昏暗的線下顯得有些冷，唯有那雙深邃的眼眸中，不斷閃爍著權衡與算計的芒。
紅蠍的警告，他自然不信其全然出於好意。那個人的心思，比海更深，比蠍更毒。此舉，更大的可能是想將計就計，利用影的殺局來試探自己，或者乾脆就是想攪混水，看鶴蚌相爭，好漁翁得利。
而影……此人行事狠辣詭譎，接連挫後，設下此等絕殺之局，也在意料之中。
這確實極可能是一個針對他的雙重陷阱。
但是……
他的目再次落回紙條上那“礦糧易”四個字上。
北齊的礦產，尤其是可用於軍械鑄造的特定礦材，一直是南梁急需的戰略資，也是北齊嚴格管控、極流出的資源。若此番臨州商會，真有北齊所謂的“財賦特使”攜礦材特許權而來，無論其背後真實目的為何，其所攜帶的關於北齊邊境礦脈分佈、產量、運輸路線乃至守備況的資訊，都可能是無價之寶！
這些報，對於此刻正與北齊暗中角力、且急需增強軍備的南梁而言，至關重要。甚至可能影響到未來邊境戰局的走向。
風險巨大，但潛在的收益，同樣人得令人無法忽視。
“盟主，”墨九見蕭玄久久不語，忍不住再次勸諫，“即便真有礦材易，也定然是影丟擲的餌，豈會讓我們輕易得手？以犯險，實非上策！我們大可派銳好手潛探查，未必需要您親自前往。”
蕭玄緩緩轉過，目已然恢復了平日的冷靜與銳利，甚至帶著一躍躍試的鋒芒：“影布此局，目標直指於我。若只是派人前往，即便能探得些許訊息，也必然接不到核心。唯有我親自去，才有可能讓他覺得魚兒咬鉤，才會出更多的破綻，也才可能……抓到那條真正的大魚。”
他走到案前，指尖點在那“河樓”三字上：“更何況，紅蠍將此訊息給我，無論目的為何，都意味著這潭水已經被攪渾。三方博弈，變數陡增。危險固然存在，但機會……也同樣並存。”
“可是……”墨九還想再勸。
“不必再說。”蕭玄抬手打斷，語氣堅決，“我意已決。影想殺我，紅蠍想看戲，那我便去會會他們。看看這河樓，究竟是誰的舞臺，誰的墳墓！”
他眼中閃過一凜冽的寒，那是一種久經沙場、於山海中磨練出的自信與傲然：“想要我的命，也得看看他們有沒有那麼好的牙口！”
墨九深知盟主一旦做出決定，便極難更改，只得暗歎一聲，肅然道：“既然如此，屬下立刻去安排！加派人手，周佈置，定要確保盟主萬全！”
“不。”蕭玄卻搖了搖頭，角勾起一抹意味深長的弧度，“既然對方設的是殺局，防備必然森嚴。大張旗鼓，反而打草驚蛇。我們也要‘將計就計’。”
他快速下達指令：“明面上，依舊只派陳掌櫃帶幾名賬房夥計，持請帖正常赴會，一切如常。暗中，你做如下安排……”
他的聲音低，條理清晰，一項項指令發出，織就一張反制的暗網：
“第一，‘執刃組’挑選二十名絕對銳，由阿史那帶隊，提前一日分批潛臨州府，化裝販夫走卒、江湖藝人，秘控制河樓周邊所有有利地形和撤退路線。攜帶強弩、火雷、煙霧彈，聽我號令行。”
“第二，‘聽風組’用所有臨州府的暗樁，不惜一切代價，徹底清河樓的建築結構，尤其是所有出口、暗道、室，以及近期所有陌生面孔的進出記錄。我要知道影的人藏在哪兒！”
“第三，‘百工組’立刻趕製幾張細的人皮面，要普通商賈模樣，毫不起眼。再準備幾套合的、料子中等偏上的綢緞服。我另帶兩人，不以‘雲深記’的份場。”
“第四，通知我們在臨州府衙的人，宴會當日，想辦法在河樓附近製造幾起不大不小的‘意外’，比如走水、鬥毆，牽制可能的府力量，免得他們礙事。”
“第五，”蕭玄頓了頓，眼中閃過一冷誚，“既然紅蠍想看戲，那就讓看個夠。想辦法，‘無意間’讓紅蠍的人知道，我可能會‘易容’赴會。但以何種份、何種模樣，要模糊不清，真假難辨。”
墨九一邊飛快記下，一邊心驚於盟主的大膽與細緻。這分明是要以自為餌，反向佈局，不僅要破局，還要反殺，甚至要趁機攫取最大的利益！
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