紅蠍猛地站起，在狹小的木屋裡煩躁地踱了兩步，襬掃起地上細微的塵土。走到蕭玄床邊，低頭凝視著他昏迷中依舊顯得固執而冷的側臉廓。
“真是……麻煩了！”低聲咒罵，語氣裡帶著自己都未曾察覺的懊惱和一無力。
出食指，用指尖近乎暴地了蕭玄沒有傷的左邊肩膀，手一片冰涼僵。
“喂！蕭玄！謝言！孤鸞！”連換幾個稱呼，聲音抑著緒，“你不是能耐的嗎？不是戰神傳人嗎？不是算無策嗎？怎麼就這麼輕易中了招？變這副半死不活的鬼樣子？！”
昏迷的人自然毫無反應，只有微弱的呼吸證明他還活著。
紅蠍盯著他看了半晌，忽然深吸一口氣，像是終於對某個糾結已久的問題做出了決斷。彎下腰，湊近蕭玄耳邊，用一種極其複雜、混合著不甘、憤懣、嘲諷和一種近乎認命般的語氣，一字一句地低語，彷彿是說給他聽，又更像是說服自己：
“聽著……蕭玄。”
“你的命，是我的。只有我紅蠍能取。”
“在我沒允許之前，在你我沒真正分出勝負之前……”
“你絕不能死。”
“尤其是……絕不能死在別人手裡！”
的聲音到最後，帶上了一種近乎偏執的狠厲和獨佔。
“你若死了，我這局棋……還與誰下？”
這句話輕飄飄地落下，卻彷彿耗盡了說服自己的所有力氣。直起，再次看向蕭玄時，眼中的猶豫和煩躁已然褪去，取而代之的是一種冰冷而堅定的芒。
既然不想他這麼憋屈地死掉，既然還想繼續這盤未下完的棋，那麼，當前最重要的事就只有一個——想盡一切辦法，讓他活下來！
重新坐回樹墩，不再焦躁不安，而是開始冷靜地覆盤所有關於“相思斷腸”的資訊，以及手下彙報的關於那個前朝老宦的模糊線索。大腦飛速運轉，排除一個個不可能的地點，推演著最可能的藏之。
天漸漸亮了起來，一微弱的晨曦過隙照進木屋，驅散了些許寒意。
紅蠍忽然站起，走到門口，對外面守候的心腹發出了一系列簡潔而清晰的命令：
“通知‘暗香部’所有能用的人手，放棄其他任務，全力追查那個前朝老宦的下落！重點排查臨州、江陵、姑蘇三地所有與前朝宮廷有關聯的寺廟、道觀、以及居的宦宅邸！有任何線索，不惜一切代價確認！”
“準備車馬，要最普通不起眼的那種。再準備一套齊全的藥材和醫，我們要換個地方。”
“通知我們在北齊的人，散播訊息，就說紅蠍因不滿影屢屢失利，已負氣離京，不知所蹤。把水攪渾。”
一道道命令發出，那個殺伐決斷、智計百出的鴞羽營督主似乎又回來了。只是這一次，的目標不是殺人，而是救人。
下完命令，回到床邊，看著依舊昏迷的蕭玄，冷哼了一聲：
“便宜你了。若是找不到解藥，或者你撐不到那時候……我會親手給你個痛快，免得墮了你‘孤鸞’的名頭。”
說完，不再看他，開始利落地收拾藥箱，作乾脆利落，彷彿剛才那個緒複雜、徘徊不定的人從未存在過。
只是在轉的剎那，目無意中掃過蕭玄那蒼白乾裂的時，的作幾不可察地頓了一下。隨即，拿起一旁的水囊，作甚至算得上魯地開他的，小心地滴了幾滴清水進去。
做完這一切，像是掩飾什麼般，迅速別開了臉。
窗外，天徹底放亮。新的奔波與冒險，即將開始。而這一切，都源於一句“棋逢對手難放手”的執念。
