南梁，江陵城。
深秋的寒雨似乎永無休止，將“雲深記”總號後院籠罩在一片灰濛濛的水汽之中，連簷下的燈籠都顯得昏暗無力，著一難以言喻的抑。與往日的井然有序、暗流湧不同，此刻的後院，雖然表面依舊平靜，但一種無形的焦灼和恐慌，正如同地下暗河般在每一個知者心中洶湧流淌。
盟主失蹤了。
自從臨州府那場驚心魄的漕運商會之後，“謝言”便如同人間蒸發，再無任何音訊傳回。最初幾日，墨九尚能憑藉往日的威信和應急預案穩住局面，指揮若定。但隨著時間一天天過去，不僅盟主杳無音信，連跟隨前往的兩名“執刃組”核心銳也一併失聯，各種不祥的猜測和謠言開始在最核心的員間悄然蔓延。
盟主是否已遭不測？
臨州之局究竟是怎樣的龍潭虎？
天下諜盟這艘剛剛起航的巨，難道就要在此刻失去它的舵手？
恐慌如同瘟疫，無聲地侵蝕著這個龐大組織的基。
而就在這“群龍無首”、部人心惶惶之際，外部致命的打擊，接踵而至。
“……姑蘇分號昨夜遇襲！三名‘聽風組’暗樁被殺，積累三年的江南漕運吏脈絡圖被奪！”
“稟墨九先生！廬州驛站據點暴，我們的人與北齊‘影’的人發生遭遇戰，死傷五人，好不容易發展的兩條邊境秘道被迫廢棄！”
“不好了！建康‘百工組’的秘作坊被府抄查！理由是私藏軍械！我們損失了大量特製械和三名頂尖匠師！”
壞訊息如同雪片般，過各種急渠道匯聚到墨九手中。他坐在蕭玄平日理事務的書房裡，臉鐵青，眼窩深陷，短短幾日彷彿蒼老了十歲。手中的報被他攥得死，指節因用力而泛白。
每一次彙報都像一記重錘，狠狠砸在他的心頭。
這些據點、這些暗樁、這些辛辛苦苦經營起來的網路，都是盟主耗費無數心，一步步建立起來的！如今，卻在他們最虛弱的時候，被敵人準而狠辣地逐一拔除！
“影……一定是影！”墨九咬牙切齒，眼中佈滿，“他趁盟主不在，發了全面清洗！”
這些被打擊的據點，有幾個甚至是盟主親自佈局、極其秘的存在。對方能如此準地找到它們，並且時機拿得如此刁鑽，除了那個剛剛接管了紅蠍部分勢力、對南梁滲極深的影，還能有誰？！
這絕非巧合，這是一場蓄謀已久、趁你病要你命的全面進攻！
“墨九先生，我們該怎麼辦？不地方的兄弟都慌了神，請求總部指示！”一名負責聯絡的骨幹聲音帶著抖，顯然也到了巨大的力。
墨九猛地站起，在書房焦躁地踱步。他知道，必須立刻做出決斷，否則恐慌蔓延，損失將不可估量！
“傳令！”他猛地停下腳步，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷，“所有已知暴或可能暴的據點、人員，即刻起啟‘斷尾’計劃！放棄據點，銷燬一切敏資料，人員全部轉深度靜默，沒有新的指令，絕不允許擅自行或相互聯絡！”
“斷尾計劃？！”手下大驚失，“那……那我們會損失慘重！很多報線就徹底斷了！”
“不斷尾，損失的就不只是據點，而是所有人的命！”墨九低吼道，口劇烈起伏，“影來勢洶洶，顯然掌握了我們不報！現在盟主不在，我們不能再，必須保留火種，等待時機！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“同時，啟最高級別的急聯絡通道，嘗試聯絡所有可能知道盟主下落的外圍人員，包括……北魏方面的關係。生要見人，死……要見！”
說到最後四個字，他的聲音抑制不住地帶上了一哽咽。但他很快強行下緒，眼神重新變得銳利：“另外，讓我們在北齊部最高級別的‘釘子’起來，不惜一切代價，查清影接下來的行計劃！我們要知道他的下一個目標在哪裡！”
“是！”手下被他的決斷染，稍微鎮定下來，立刻轉出去傳達命令。
書房再次剩下墨九一人。他無力地坐回椅子上，看著桌上那張蕭玄常看的地圖，上面許多剛剛被標記為“已損失”的據點，如同一個個潰爛的傷口，目驚心。
他知道，“斷尾”意味著巨大的犧牲和退讓，意味著天下諜盟在南梁乃至北方的勢力將大幅收，甚至可能一蹶不振。但他別無選擇。在失去首領的當下，保全大部分有生力量，才是最重要的。
。命致此如，然突此如得生發都，切一這
？裡哪在底到您，主盟
。了搖飄雨風……要真怕恐，業基的起撐易容不好這，來回不再若您
。”家“的整完個一有能還否是，）來歸能還果如（時來歸主盟到係關，死生的弟兄數無到係關能可都，定決個一每的做所在現他。力重沉和力無的有未所前陣一到，眼上閉九墨
。城鄴，齊北，時同此與而
。度弧的意得而冷冰抹一起揚地住不制抑於終，角的後面烏，報彙的點據”盟諜下天“毀搗功於關條條一下手著聽，房書機的蠍紅於屬本原、的來過管接剛剛在坐影
”！起拔連，切一這的營經心苦他將，前之開傳訊死他在要我！命他要，病他趁，度力大加續繼。擊一堪不然果’盟諜下天‘的謂所那他，倒一言謝“，忍殘的悅愉一著帶，面過音聲，印銅製特的獲繳點據梁南從枚一著玩把他”。好很“
”。比無準實確報不的供提，功立罪戴了為，部舊些那的蠍紅“，道諂下手”！明英主督“
”！廢的窮又瞎又聾又變們他讓要我！源來力財和紐樞輸傳報的們他擊打點重，住記。了掉理清該也，值價點一後最們他完用利“，哼冷地屑不影”。了罷犬之家喪群一，哼“
”！是“
。空天的沉齊北著，邊窗到走自獨影，後下退下手
。葬陪你為要也，業事的心若視你連，保難命僅不？吧底徹此如得敗會終最你，到不想也夢做概大你，言謝
。了贏我是究終，棋局這
。天一那的出重土破著待等，量力著蓄積，口傷舐默默，暗黑的深更轉正，下斷決的般腕斷士壯九墨在，的下地於埋深那。葉枝的面地是只的斷斬許或，”起拔連“的為以所他，道知不並影，而然
。暉春縷一的來歸會許或那著待等，伏蟄時暫是只，絕斷底徹未並機生，下之冬嚴但。天冬的冷寒最來以立自了來迎，盟諜下天
