“正是。”副使不不慢地道，“如今南梁局勢危如累卵，景侯大軍勢如破竹，想必殿下已深有會。我大齊本著睦鄰友好之心，願為南梁平息提供進一步的……‘幫助’。”
“什麼幫助？”
“只要殿下點頭，我大齊可即刻增派三萬銳，直接參與平叛，助殿下速滅景侯！”副使圖窮匕見，語氣帶著，“當然，作為回報，也希殿下能在事之後，將淮水以北的郢都、隴西等五城，暫我大齊‘代管’，以作軍資補償，並……允許我大齊商隊在江南有免稅通商之權。此外，希殿下能協助清查並驅逐境一切名為‘天下諜盟’的非法組織人員。”
蕭景琰聽得頭皮發麻，怒火直衝頂梁！這哪裡是幫助？這分明是赤的勒索和吞併！淮北五城是南梁屏障，一旦割讓，北齊鐵騎便可直江南！免稅通商更是要吸乾南梁的！至於清查“天下諜盟”……分明是針對“謝先生”！
“絕無可能！”蕭景琰猛地一拍桌子，霍然起，“此等條件，形同賣國！本王寧可與叛軍戰到底，也絕不答應！”
那副使似乎早料到他的反應，並不怒，只是惻惻地一笑：“殿下何必怒？此事利弊，還殿下三思。要知道，若無我大齊幫助，憑南梁如今之力，能否擋住景侯兵鋒，尚未可知。況且……”
他話鋒一轉，語氣帶上了明顯的威脅：“據我所知，殿下與那位‘謝先生’似乎也並非一條心吧？若是讓他知道，殿下曾與我家‘影’督主有過一些……嗯……旨在對付他的‘默契’，不知他會作何想？如今北魏大軍異，恐怕也與他不了干係吧？殿下可要想想清楚，真正的敵人，到底是誰？”
說完，他竟不再多言，拱了拱手，轉揚長而去。
蕭景琰僵在原地，臉一陣青一陣白，手指死死摳著桌角，指甲幾乎要裂開。
副使的話，像毒針一樣刺他心中最秘、最恐懼的地方。
他與影之間，確實有過一些不可告人的“默契”。當初為了打功高震主的蕭玄（謝言），他默許甚至暗中推了影對“天下諜盟”的打擊，希能借此削弱蕭玄的勢力，最好能讓他徹底消失。但他沒想到影手段如此狠辣，更沒想到北齊的胃口如此之大！
如今，蕭玄疑似未死，且可能與北魏勾結，大軍境。
而北齊則拿著過去的“默契”作為把柄，步步，索要無度。
景侯叛軍在北齊支援下攻勢如。
南梁部，忠臣良將損兵折將，人心惶惶，求和之聲漸起。
他發現自己彷彿陷了一個巨大的泥潭，越是掙扎，陷得越深。曾經的算計和妥協，如今都化作了反噬自的毒蛇。
“影……影！”蕭景琰從牙裡出這個名字，充滿了恨意。他此刻才真正明白，與虎謀皮的下場。
然而，他現在還有退路嗎？
拒絕了北齊，就要獨自面對景侯和北齊的兵鋒，還要擔心北魏和蕭玄的威脅。
答應了北齊，則是飲鴆止，賣國求安，必將臭萬年！
就在他心激烈掙扎、痛苦萬分之際，又一份八百里加急的軍報，如同喪鐘般傳來。
“報——！！！殿下！急軍！淮水防線……淮水防線右翼被突破！景侯叛軍與北齊‘狼軍’已渡過淮水，兵分兩路，一路直歷！一路繞道奔襲蕪州！蕪州若失，建康門戶開啊殿下！”
“什麼？！”蕭景琰如遭雷擊，踉蹌後退數步，跌坐在龍椅上，面瞬間慘白如紙。
最後的屏障……被攻破了。
叛軍和北齊的鐵蹄，已經踏過了淮水，兵鋒直指江南腹地，直指國都建康！
巨大的恐懼和絕，如同冰冷的水，瞬間將他淹沒。
殿外，寒風呼嘯，彷彿預示著南梁王朝末日的來臨。
而蕭景琰不知道的是，在他被巨大力得不過氣時，一雙藏在暗的、屬於“影”的眼睛，正過層層宮闕，冷漠地注視著這一切，角勾起一抹一切盡在掌握的殘酷笑容。
。緣邊的潰崩底徹了向然已，勢局的梁南
