北齊軍隊的突然撤離，如同走了支撐危樓最後的一支柱。原本就如履薄冰、軍心渙散的景侯叛軍聯盟，瞬間土崩瓦解。淮水防線形同虛設，大量被景侯裹挾或與北齊勾結的南梁軍隊或倒戈投降，或一鬨而散，倉皇南逃。
曾經氣勢洶洶、幾乎席捲半壁南梁的景侯叛軍，在短短數日之，便從獵手淪為了惶惶不可終日的獵。其主力被北魏鐵騎和反正的南梁軍隊一路追擊、分割、包圍，最終，連同景侯本人及其最核心的死忠部隊，被重重圍困於江北最後一座尚未陷落的重鎮——泗水城。
此城乃是景侯經營多年的老巢之一，城高池深，糧草囤積頗，本是他圖謀霸業的基之地。然而此刻，這座堅城卻了困住他的巨大囚籠。城外，是黑不到盡頭、士氣如虹的“清君側”大軍，無數面“謝”字王旗和“誅國賊”的戰旗在寒風中獵獵作響，如同死神的催命符。城，則是人心惶惶、絕蔓延的景象，負隅頑抗者與心生異志者彼此猜忌，衝突暗生。
蕭玄並未急於下令攻城。他騎馬立於城外一高坡之上，玄大氅在風中拂，目平靜地俯瞰著這座孤城。涅盤重生後，他的知遠超常人，甚至能約到城中那混、恐懼、以及最中心那團如同困般瘋狂燃燒的負能量——那是景侯的氣息。他能“聽”到城頭守卒抑的息，能“嗅”到空氣中瀰漫的絕與腥，更能“看”到那無形計程車氣如沙塔般正在崩塌。
“王爺，城守軍抵抗意志似乎並不統一，是否可勸降？”尉遲信在一旁請示道。強攻雖能破城，但必然傷亡不小。
蕭玄微微搖頭：“景侯此人，剛愎自用，暴戾多疑，絕不會降。城破之後，負隅頑抗者，格殺勿論。但若有人棄械歸順，可免一死。”他的目標清晰而冷酷——誅殺首惡，瓦解叛軍，至於其他人，不過是這場權力遊戲的附帶損耗。他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷，彷彿早已看了這場戰役的每一個環節，以及最終的結局。
勸降的書信城中，果然石沉大海。回應它的，是景侯在城頭歇斯底里的咆哮和一陣稀稀拉拉的箭矢。那咆哮聲中充滿了不甘與怨毒，穿城牆，清晰地傳蕭玄耳中，但他面依舊古井無波。
翌日黎明，攻城戰正式開始。
戰鼓擂響，聲震四野！那鼓聲如同沉睡巨的心跳，一聲聲撞擊在每一個人的膛，點燃了進攻方的熱，也敲碎了防守方最後的僥倖。北魏軍的攻城錘在力士的推下，如同巨的犄角，一次次沉重地撞擊著厚重的城門，發出沉悶而恐怖的巨響，每一次撞擊都讓城牆微微震，灰塵簌簌落下。無數雲梯如同蜈蚣的百足，迅速架上百尺城牆，悍勇計程車卒口銜利刃，如同矯健的猿猴般向上攀爬，他們的眼神銳利，充滿了對功勳的和對死亡的蔑視。
箭矢如同飛蝗般在空中織死亡的羅網，破空聲尖銳刺耳。巨石和滾木從城頭被推下，帶著毀滅的力量砸落，城下瞬間響起一片骨骼碎裂的瘮人聲音，雨腥風瀰漫開來。滾燙的金傾瀉而下，伴隨著淒厲的慘，空氣中頓時瀰漫開一難以形容的惡臭。
戰鬥從一開始就進了白熱化。景侯深知此乃生死存亡之戰，拿出了最後的家底，親自披甲持刀，在親衛的簇擁下於城頭督戰。他雙目赤紅，狀若瘋魔，連續親手斬殺了好幾名因恐懼而後退計程車卒，用腥手段迫守軍做困之鬥。城牆上下的廝殺慘烈無比，刀刃砍骨的悶響、垂死者的哀嚎、兵刃擊的鏗鏘聲混雜在一起，譜寫了一曲地獄的樂章。每一刻都有人倒下，生命在這絞機般的戰場上廉價得如同草芥。城牆垛口被鮮染紅，粘稠的漿順著牆面流淌，在寒冷的空氣中迅速凝固暗紅的冰凌。
然而，大勢已去。城的守軍早已軍心渙散，很多人只是在景侯的積威和對死亡的恐懼驅使下勉強作戰。當北魏軍一波又一波彷彿無窮無盡的攻勢持續不斷，當城最重要的糧倉被潛的“鱗”死士巧妙縱火點燃（儘管火勢最終被撲滅，但那沖天的黑煙和混如同垮駱駝的最後一稻草），當部分城牆段在重型投石機持續不斷的轟擊下終於開裂、崩塌，出現數個致命的缺口……守軍殘存的那點抵抗意志終於徹底崩潰了。
“城破了！東門破了！”不知誰先聲嘶力竭地喊了一聲，這聲音如同瘟疫般迅速傳播開來，恐慌如同決堤的洪水，瞬間席捲全城！
守軍開始建制地丟棄兵刃，跪地乞降，或者如同無頭蒼蠅般在街巷間潰逃。巨大的城門很快從部被驚慌失措計程車兵開啟，城外早已蓄勢待發的黑洪流——北魏銳騎兵，瞬間湧泗水城！鐵蹄踏在青石街道上，發出雷鳴般的聲響，宣告著這座城池的易主。
零星的巷戰隨之展開，但更多的是北魏軍和反正的南梁軍在有條不紊地清剿小頑固分子，接收俘虜，撲滅殘火，穩定秩序。
蕭玄並未隨大軍第一時間城。他依舊立於高坡之上，寒風吹他額前的幾縷髮，深邃的目穿喧囂與煙塵，彷彿在等待著什麼。他的靈覺如同無形而的雷達，牢牢鎖定著城中那團瘋狂移、正且戰且退向城中心侯府方向的能量源——那是景侯，如同傷的野，正逃回它最後的巢。
“清理通往侯府的道路。其他人，給你們了。”蕭玄淡淡吩咐了一句，語氣平靜得彷彿只是在安排一次尋常的巡遊。隨即，他輕輕一夾馬腹，那匹神駿非凡的黑馬發出一聲激昂的嘶鳴，如同離弦之箭，沿著麾下銳剛剛以雷霆手段清理出來的主街，向著城中那座最為巍峨華麗，此刻卻籠罩在末日影下的建築——景侯府疾馳而去！墨九率領一隊手矯健、氣息斂的“鱗”銳，如同主人的影子，無聲而迅捷地隨其後，為他掃清一切潛在的干擾。
侯府之外，最後的死戰正在進行。景侯麾下最忠誠也是最殘忍的“衛營”死士，大約百餘人，如同陷絕境的瘋狗，發出驚人的戰鬥力，死死堵在巍峨的府門前，與進攻的北魏軍先頭部隊廝殺在一起。戰況極其慘烈，每一寸土地的爭奪都伴隨著生命的消逝，殘肢斷臂隨可見，侯府門前的漢白玉臺階已被鮮徹底浸。
蕭玄的馬速毫不減，直衝最為混腥的戰團中心！
“擋我者死！”
一聲冰冷的低喝，聲音不高，卻彷彿蘊含著無形的神威，如同冰水澆頭，讓那些殺紅了眼、幾乎失去理智的衛死士作都不由得為之一滯！
下一刻，蕭玄的影從馬背上騰空而起！他甚至未曾拔出腰間的佩劍，只是凌空並指如刀，隨意向前方劃出！作飄逸瀟灑，不帶毫煙火氣。
嗤！嗤！嗤！
數道無形卻鋒銳無匹的氣勁破空而出，發出微不可察的輕響！衝在最前面的幾名兇悍衛死士，咽瞬間出現一道細微的線，他們眼中的瘋狂與戾氣瞬間凝固，轉為難以置信的驚愕，隨即迅速黯淡，一聲不吭地栽倒在地，為滿地骸的一部分！
他就這樣如同閒庭信步般，一步步走向閉的侯府大門，步伐穩定而從容。所過之，試圖阻攔的衛死士如同被無形的死神鐮刀收割，紛紛莫名其妙地倒地亡！或是眉心一點紅，或是心口一個，或是脖頸一道線……死狀各異，卻同樣迅速而詭異。本無人能靠近他周三丈之！他彷彿自帶一個絕對的死亡領域。
後的墨九等人甚至無需出手主攻，只是如同最的儀，負責清理兩側屋簷、角落來的零星的冷箭，以及解決那些試圖從側翼迂迴襲的網之魚，確保王爺的前進之路絕對順暢。
侯府的硃紅大門，被一名悍不畏死的衛死士拼盡最後力氣，“轟隆”一聲關上，試圖做最後的徒勞阻攔。那厚重的包銅木門，象徵著侯府曾經的威嚴與不可侵犯。
蕭玄甚至沒有抬眼去看那扇門。他只是隨意地抬起右手，隔空輕描淡寫地一掌拍出！
”！！！隆轟“
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