太極殿，空氣彷彿凝固了萬年玄冰。太后柳氏那怨毒的咆哮、被揭穿家族秘後的驚惶失態、以及那電火石間老太監的暴起滅口與另一名小太監的果斷反殺……一連串的變故如同驚濤駭浪，衝擊得殿所有人神魂搖盪，不知所措。
蕭玄強撐著劇毒侵蝕的，“涅盤”力在經脈中瘋狂運轉，與那寒歹毒的“寂滅散”進行著殊死搏鬥，每一息都承著刮骨熔筋般的痛苦。他的視線因毒和劇痛而陣陣模糊，耳畔嗡嗡作響，但強大的意志力仍讓他死死鎖定著那個幾近崩潰的毒婦——太后柳氏。
就在那名出手格殺同伴的小太監擋在太后前，警惕地掃視全場，局勢陷一種詭異僵持的剎那——
異變，再起！
誰也沒有注意到，那位一直如同影子般侍立在太后另一側、從頭到尾都低眉順眼、毫無存在的老太監，了。
他的作並不快，甚至有些遲緩，彷彿只是一個被眼前腥場面嚇呆了的老奴。他巍巍地抬起那雙枯瘦如同爪的手，似乎想要去攙扶搖搖墜的太后。
然而，就在他的指尖即將到太后袍的瞬間——
那雙手的作陡然變得極其穩定而詭異！指尖準地摳向了自己佈滿皺紋、顯得蒼老不堪的下頜邊緣！
接著，令人骨悚然的一幕發生了！
只聽極其輕微的“嗤啦”一聲裂帛之響！
那張佈滿老年斑、看起來再真實不過的老太監臉皮，竟然被他從下頜向上生生撕開了一道裂口！沒有鮮淋漓，沒有組織，裂口之下出的，是另一層截然不同的、略顯蒼白的皮！
“呃？！”距離最近的太后柳氏第一個察覺到不對勁，猛地轉頭，看到這駭人景象，瞳孔驟然收，嚇得連尖都發不出來，下意識地就要後退。
但那隻枯瘦的手卻如同鐵鉗般，猛地抓住了的手腕，力道之大，幾乎要碎的骨頭！痛得當場慘撥出聲！
這一切發生得太快，太詭異！等到殿其他人，包括趙莽、阿史那等護衛反應過來時，那老太監已經用空著的另一隻手，抓住那撕裂開的人皮面邊緣，猛地向上一扯！
整張蒼老的人皮面被徹底撕扯下來，隨手扔在地上，出了面之下那張真實的臉孔！
那是一張大約三四十歲年紀、面帶著一種久不見的蒼白、五卻著一刻薄狠戾的男子的臉！最引人注目的是他那雙眼睛，狹長而上挑，眼瞳呈現出一種罕見的灰白，如同死魚的眼珠，冰冷、麻木，卻又閃爍著一種悉人暗、玩弄人心於掌的譏誚芒！
這張臉……這張臉！！
對於那些經歷過北齊諜戰風雲、或是見識過北齊高階諜梟畫像的人來說，絕不陌生！
尤其是蕭玄！即便視線已然模糊，即便劇毒正瘋狂吞噬他的意志，但在看清那張臉的瞬間，他的心臟依舊如同被冰錐狠狠刺穿！
“影！！！”
一聲混雜著極致震驚、憤怒和恍然的低吼，從蕭玄染的齒間艱難地出！因為緒激和毒發作，他猛地又噴出一口帶著冰碴的毒，晃了晃，幾乎單膝跪倒在地，全靠趙莽死死扶住才未倒下！
影！北齊鴞羽營的前任督主，紅蠍的死對頭，那個本該在北齊鬥中早已被紅蠍清除、伏誅亡的北齊頭號諜梟！他竟然沒有死！他竟然一直潛伏在南梁宮廷！就偽裝一個毫不起眼的老太監，藏在太后的邊！！
難怪！難怪太后的計劃如此周狠毒！難怪能弄到加強版的“寂滅散”！難怪對宮中向、對他蕭玄的習慣瞭如指掌！原來背後一直有這個最瞭解他、也最恨他的老對手在出謀劃策！！
“呵……咳咳……”影，或者說，卸去了偽裝的影，發出幾聲輕咳，聲音不再是老太監的沙啞，而是變了一種帶著磁的、令人極不舒服的嗓音，“真是……狼狽啊，孤鸞。哦不，現在該你攝政王殿下了？”
他灰白的眼珠轉，掃過蕭玄吐狼狽的模樣，角勾起一抹毫不掩飾的嘲諷和快意。他一隻手依舊如同鐵鉗般死死扣著太后柳氏的手腕，疼得渾發抖，涕淚橫流，卻不敢掙扎，彷彿對他有著骨子裡的恐懼。
“沒想到吧？”影的目重新回到蕭玄上，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，“你以為紅蠍那個賤人贏了？你以為北齊的結束了？可笑！真正的棋手，從來不會只下一盤棋。捨棄一些無關要的棋子，換取深敵巢的機會，這才是最高明的策略。”
