紫檀木盒靜靜置於案頭，手中那尊玉蠍子在跳的燭下泛著幽冷的澤，彷彿紅蠍那雙察人心、帶著毒刺的目，正過遙遠的空間凝視著此地。室，霧似乎更濃了，溼的空氣黏在皮上，帶著抑。
文若謙與蘇瑾侍立一旁，目都聚焦在蕭玄上，等待著他的決斷。提議雖已初步分析，但最終的拍板，仍需這位重生歸來的主公定奪。
蕭玄負手立於窗前，背影拔如松，沉默良久。他並非猶豫，而是在腦海中將紅蠍的提議、北齊的局勢、天下的向以及自的目標，如同擺弄棋盤上的棋子般，進行著縝的推演。
“文先生，”蕭玄終於開口，聲音平穩而清晰，打破了室的沉寂，“你將我們目前掌握的，關於北齊部、突厥向的所有報，再梳理一遍，重點是近一個月的變化。”
“是，主公。”文若謙神一振，知道這是主公在做最後的權衡。他快步走到側面的報架前，出幾份最新的卷宗，快速翻閱並彙總道：
“北齊方面：紅蠍雖以鐵手段鎮了‘影’餘黨及大皇子勢力，自封攝政諜首，但朝野反對之聲並未完全平息。以榮親王高煜為首的保守宗室集團，公開質疑其‘牝司晨’，多次在朝會上發難。軍方部，原屬於大皇子的部分邊軍將領奉違，糧草排程時有拖延。此外，各地頻發小叛，雖規模不大，但牽扯了紅蠍不力。可以說，北齊部正於權力接的陣痛期，紅蠍的統治基礎遠未穩固。”
“突厥方面：確如主公所料，新任可汗阿史那咄吉手段強，已連續吞併了三個中型部落，兵鋒直指西域商路重鎮茲。我們的商隊傳回訊息，突厥王庭正在大規模徵集糧草，打造攻城械，其南下之意已昭然若揭。北齊西境防線力驟增，守將連連向鄴城求援。”
文若謙合上卷宗，總結道：“綜合來看，紅蠍此刻確實是外困。部有掣肘，外部有強敵。提出‘南北止戰十年’，絕非一時興起，實乃形勢所迫，是為北齊爭取息之機的無奈之舉，或者說，是當前局面下的最優解。”
蘇瑾忍不住話：“即便如此，與合作，終究是與虎謀皮。十年之後，若緩過氣來，難保不會撕毀盟約，反咬一口。”
蕭玄轉過，燭映照著他易容後略顯蒼老卻目如炬的臉龐：“蘇主事所慮，自是正理。與紅蠍合作，風險毋庸置疑。但利弊如何，需放在更大的棋局中考量。”
他踱步回到案前，手指點向地圖上的幾個關鍵點：
“第一，於我‘天下諜盟’而言，當前首要任務是順利推進‘驚蟄計劃’，深度滲三國核心，積蓄力量。若北線持續張，甚至發衝突，我們將不得不分散大量資源應對，勢必影響計劃實施。十年和平，恰好給了我們寶貴的發展視窗期。”
“第二，於南梁而言，新帝衝，朝局初定，柳太后餘孽未清，‘影’潛伏暗，百廢待興。此時若與北齊重啟戰端，憂外患疊加，恐有傾覆之危。穩住北齊，南梁才能有機會整頓政，恢復元氣。”
“第三，於天下大勢而言，突厥崛起，其危害遠非北齊可比。北齊雖為敵國，尚有其文明秩序；突厥則兇殘暴，所過之，燒殺搶掠，文明盡毀。若能借紅蠍之手削弱甚至擊退突厥，乃是利在千秋之事。此為大義。”
他頓了頓，目掃過文若謙和蘇瑾：“至於養虎為患之憂……十年時間，變數太多。紅蠍需要時間整頓務，應對突厥，難道我們就不需要時間發展壯大嗎？十年之後，孰強孰弱，猶未可知。更何況……”
蕭玄角泛起一冷峻的笑意：“合作，不等於毫無防備。條款如何定，邊界如何劃，報如何共，戰時如何協同，這些細節，都需要斤斤計較。紅蠍想空手套白狼，怕是打錯了算盤。這十年之約，是束縛，也是機會。束縛了南下的手腳，也給了我們介北齊事務、施加影響的合法藉口。”
文若謙眼中出恍然之：“主公深謀遠慮！如此一來，這‘十年之約’不僅可化解眼前危機，更可為我們長遠佈局的一步妙棋。關鍵是，要在談判中，為我們爭取到最大的主權和利益。”
“不錯。”蕭玄頷首，“紅蠍的誠意，我看有七分。三分源於確實需要息之機；兩分源於突厥的巨大力；還有兩分，或許是看清了天下大勢，知道繼續與我們死磕下去，只會兩敗俱傷，讓突厥漁翁得利。剩下的三分算計，無非是想在合作中儘量佔些便宜，或者……藉此機會，試探我的虛實，以及‘天下諜盟’的真正實力。”
他拿起那尊玉蠍子，在掌心掂了掂：“選黑水渡口，是三不管地帶，意在表明此次會面是私下行為，與兩國方無關，進退自如。隻赴會，更是自信，也是挑釁。”
“主公打算赴約？”文若謙問道。
“為何不赴？”蕭玄轉，角勾起一抹意味深長的弧度，“紅蠍主遞出橄欖枝，還拿出了‘十年之約’和‘共外侮’這麼大一塊幌子，不去聽聽到底想唱哪出戲，豈不是辜負了一番‘意’？況且，我也想親眼看看，這位新任的北齊攝政諜首，如今是何等風采。”
他心中還有一層考量未說：紅蠍與“影”關係複雜，對柳太后和北魏舊貴族的謀知道多？這次會面，或許能旁敲側擊出一些有用的資訊。
“可是，主公，此舉太過冒險！”文若謙擔憂道，“紅蠍詭計多端，萬一這是陷阱……”
“若想殺我，不會用這麼迂迴的方式。”蕭玄搖頭，“至現階段，更需要一個穩定的南線。這提議，雖有算計，但誠意，我看有七分。剩下的三分，無非是討價還價的籌碼罷了。”
“那主公您的意思是……”蘇瑾小心翼翼地問道。
“接。”蕭玄斬釘截鐵地說道，“不僅要接，還要堂堂正正地去接。紅蠍敢孤赴會，我蕭玄豈能示弱？這不僅是談合作，更是氣勢上的較量。”
他看向文若謙：“文先生，立刻以我的名義，起草一份函。容不必複雜，只需表明我方已收到提議，原則同意就‘南北局勢及共同關切’進行磋商，接七日後黑水渡口之約。語氣要不卑不，既展現合作意願，也暗含我方實力與底線。用最高級別碼發出，確保只能由紅蠍親閱。同時通知北魏，與以確認！”
“諾！”文若謙領命，立刻走到書案前鋪紙研墨。
”。蛇驚草打能不，蔽對絕要，住記。應接速迅能，變有旦一保確，控布圍外點地談會在，二；能可的視監或擊伏何任除排，外口渡查清底徹，一：二有務任。域區邊周口渡水黑潛秘，發出刻即，隊帶自親鋒嚴由，員組’刃執‘的銳最名十二選挑，鋒嚴和九墨知通，事主蘇“：咐吩瑾蘇對又玄蕭
。去離匆匆，大重關事知深也瑾蘇”！辦去就這下屬！公主，是“
。謙若文的書疾筆在正和玄蕭下剩只，室
。上流河的面會要重次一又證見將即條那方北遠遙了在落，霧濃了穿乎似目的他。角鬢的白花他了吹，湧風江的味溼著帶，隙一開推，邊窗到走次再玄蕭
。在所力魅的弈博世是正這而，存並遇機與險風。能可的新了來帶也卻，調步的有原他了打，頭石的面湖投塊一同如，議提的蠍紅
。件條的利有最到取爭，梁南為，盟諜為，己自為併，實到落”意誠“份這將，中談會的來到將即場這在是就，的做要他而。”計算“於大”意誠“的刻此蠍紅，斷判的己自信相他
。葛糾怨恩的有所清釐，謎之世開揭他夠足也，許或。了事多很生發夠足……年十
。了趣有越來越也，雜複越來越是真，局棋下天盤這，蠍紅的足然突這有還……族貴舊魏北、后太柳、”影“
。待期與利銳的時盤中步手棋著爍閃，中眼的玄蕭
