海外孤島總壇，如同上發條的戰爭機，每一個齒都在高速運轉。向南梁舊部發出的令如同星火般撒出，而更重要的，是必須穩住外部局勢，尤其是可能被“影”利用的北齊大軍。蕭玄深知，若不能有效鉗制北齊“赤狼軍”的行，即便他在建康城碎了政變，淮北十城也可能在戰火中淪陷，屆時局面將一發不可收拾。
晨曦刺破海霧，將總壇瞭塔的影子拉得很長。蕭玄站在塔頂，迎著凜冽的海風，遠眺北方大陸的方向。他的影拔如槍，玄袍獵獵作響，目銳利得彷彿能穿千里雲層，看到那暗流洶湧的三國邊境。
“文先生，”蕭玄沒有回頭，對後快步走來的文若謙沉聲道，“給紅蠍和拓跋月的信，發出了嗎？”
“回主公，已按您的要求，用最高級別碼和最快信鴿渠道，分別發往北齊鄴城和北魏平城。算腳程，今日午後便能抵達。”文若謙恭敬回道，手中拿著兩份謄寫好的信函副本。
蕭玄微微頷首。這兩封信，至關重要，是檢驗黑水渡口那份脆弱《止戰約》的試金石，也是將外部變數納掌控的關鍵一步。
致北齊攝政諜首紅蠍的信，容簡潔而直接：
“紅蠍殿下臺鑑：黑水之約，言猶在耳。今獲悉貴國‘赤狼軍’南梁蠱，越淮水，行‘假道伐虢’之舉。此舉非但違背盟約，更將破壞南北平衡，予突厥可乘之機。殿下謹守承諾，即刻制止‘赤狼軍’異。若殿下力有未逮，或另有所圖，亦請明示。蕭玄頓首。”
這封信，既是提醒，也是質問，更是將軍。點明“影”和柳太后的謀，將破壞和約、引發大戰的責任先扣在紅蠍頭上，表態。同時暗示，若控制不住“影”系的軍方勢力，那所謂的攝政地位便值得懷疑。
致北魏監國皇姑拓跋月的信，則更側重合作與借勢：
“月殿下鈞鑒：柳氏、影勾結我國逆賊，行賣國篡逆之舉，證據確鑿。彼等計劃引北齊軍境，禍南梁，其勢洶洶。為免戰火蔓延，殃及北魏，亦為履行共同侮之約，懇請殿下陳兵北齊邊境，施加力，牽制其兵力，使其不敢妄。玄不日將返南梁，肅清患，屆時外呼應，可保三國邊境暫安。蕭玄再拜。”
這封信，之以，曉之以理，將南梁與北魏安危繫結，並承諾自己將親自解決患，避免給北魏帶來長期麻煩。請求北魏陳兵邊境，是實實在在的軍事支援，也是對紅蠍的一種側面威懾。
時間在等待中緩緩流逝。總壇的氣氛張而抑，所有人都在等待著北齊和北魏的迴音。這兩方的態度，將直接影響到整個計劃的難度和走向。
午後，略微西斜。瞭塔上的哨兵突然發出了訊號——有信鴿迴歸！
首先回來的是前往北魏的信鴿。文若謙親自取下回信，快速譯出後，臉上出一振之，快步走向蕭玄：“主公！拓跋月殿下回信！”
蕭玄接過紙條，上面是拓跋月清秀而有力的筆跡，同樣簡潔：
“玄公鈞意已悉。國賊猖獗，焉能坐視？況乎盟約在先。吾已令大將慕容烈率五萬騎，陳兵於北齊雁門關外百里。若齊軍異，魏騎旦夕可至，斷其歸路！平城事宜，月亦加部署，黑風峪之局，不日可破。願公旗開得勝，肅清妖氛！拓跋月手復。”
“魏騎已陳邊，可為君援！”——拓跋月的回應乾脆利落，充滿了魄力與誠意！五萬騎陳兵邊境，這是實實在在的軍事支援，足以讓北齊軍方投鼠忌。不僅答應了請求，還主了黑風峪的進展，表明合作誠意。
“好！拓跋月果然信人！”蕭玄眼中閃過一讚許。這筆投資，沒有白費。
又過了約莫半個時辰，前往北齊的信鴿也終於飛回。但這隻信鴿顯得有些疲憊，上的信筒也似乎比平常更沉重一些。
文若謙取下信筒，開啟後，裡面除了一張紙條，竟然還有一小塊用錦緞包裹著的、手冰涼的黑鐵令牌，令牌上刻著一隻栩栩如生的蠍子，蠍尾高高翹起，著詭異。
先看紙條，是紅蠍那特有的、帶著慵懶磁和算計的筆跡：
“蕭王爺雅鑑：信悉。鄴城風大，難免有沙塵迷眼，‘赤狼軍’之事，本王確有失察。然軍中派系林立，尾大不掉，驟然大干戈，恐生變，反傷及你我‘和氣’。鉗制可以，但需時日周旋，且代價甚巨，恐非一紙空文所能抵償。王爺若真心止戈，事後需拿出足夠‘誠意’相償。另附‘蠍令’一枚，或可助王爺辨別真偽，些麻煩。紅蠍手書。”
代價甚巨，事後需償！
紅蠍的回應，充滿了政治算計！承認了知（或至是失察），但強調部困難，暗示需要蕭玄付出額外代價才能幫忙。這既是在討價還價，也可能是在試探蕭玄的底線和實力。而那枚“蠍令”，則更像是一個餌，或者說，一個進一步合作的由頭，寓意深遠。
蕭玄看著紅蠍的回信，角勾起一抹冷笑。果然如此，與紅蠍打道，從來就不會有單純的幫助。不過，的回應也在意料之中，至沒有直接拒絕，而是留下了談判的空間。這就夠了。只要願意出面鉗制，哪怕只是做做樣子，也能為南梁這邊爭取到寶貴的時間。
“代價？”蕭玄挲著那塊冰冷的蠍令，眼中寒閃爍，“可以談。但前提是，得先拿出點真本事來，把‘赤狼軍’給我按在淮水北岸！”
他轉，看向後侍立的墨九和文若謙，聲音斬釘截鐵：
“拓跋月已答應援手，紅蠍亦有鬆之意。外部力已！”
”！航起帆升刻即隊艦，去下令傳“
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