建康城東五十里,落坡。
此地地勢略高,道於此拐彎,形一天然的緩坡。坡上枯草未綠,帶著去歲冬日的蕭瑟,坡下則是一片相對開闊的平地,本是商旅歇腳之地,如今卻瀰漫著濃重的肅殺之氣。
奉“討逆詔書”出城的京畿軍東、南兩大營主力,約兩萬人,在統領張賁的指揮下,於此地依仗地勢列陣,試圖阻擋蕭玄大軍近建康的步伐。旌旗招展,刀槍如林,陣列看上去倒也嚴整。只是,那沉默中出的抑,以及不士兵眼中閃爍的迷茫與不安,暴了這支軍隊外強中乾的本質。
張賁騎著一匹高頭大馬,立於中軍大纛之下,全甲冑鮮明,試圖用威嚴的姿態掩蓋心的焦躁。他不斷派出斥候打探蕭玄軍向,得到的回報一次比一次令人心驚——蕭玄軍隊規模遠超預期,士氣高昂,行進速度極快,距離落坡已不足十里!
“報——!將軍!蕭玄前鋒已過十里亭,距此不足五里!”
“再探!”張賁揮退斥候,手心微微冒汗。他環顧左右,看到的是一張張同樣張甚至帶著些許畏懼的臉。這些兵,打打順風仗、欺負一下老百姓還行,真要面對那位傳說中從地獄歸來的麟都督,心裡都沒底。
“都打起神來!”張賁強作鎮定,厲聲喝道,“逆賊雖眾,不過是烏合之眾!我等乃堂堂王師,奉旨討逆,名正言順!待會兒聽我號令,一舉擊潰叛軍,人人有賞!”
回應他的,是一片稀稀拉拉、有氣無力的“諾”聲。
…………
地平線上,煙塵漸起,如同一條翻滾的黃龍,向著落坡席捲而來。沉悶而整齊的腳步聲由遠及近,彷彿踏在每個人的心跳上。很快,黑的軍隊廓出現在視野盡頭,那面迎風招展的玄“蕭”字大旗,如同一塊巨大的磁石,吸引著所有人的目。
蕭玄軍隊並沒有急於衝鋒,而是在距離軍陣列一箭之地外緩緩停下,開始變陣。作井然有序,雀無聲,只有甲冑和旗幟獵獵作響,一無形的力如同水般瀰漫開來,得軍陣營一陣。
蕭玄依舊騎在隊伍最前方,玄甲黑袍,目平靜地掃過對面的軍陣列。他看到了陣列中的不安,看到了士兵們眼中的猶豫,更看到了站在陣前、厲荏的張賁。
“擂鼓!”蕭玄淡淡下令。
“咚!咚!咚!”
低沉而雄壯的戰鼓聲在蕭玄軍中響起,每一聲都如同重錘,敲在軍的心頭。這不是進攻的鼓點,而是威懾,是宣告。
鼓聲未歇,蕭玄策馬緩緩上前幾步,運足力,清朗而充滿穿力的聲音響徹整個戰場:
“對面南梁的將士們!我,蕭玄,回來了!”
一句話,如同在滾沸的油鍋裡潑進一瓢冷水,軍陣列中頓時響起一片抑制不住的驚呼和!儘管早有心理準備,但親耳聽到、親眼看到這位“已死”的都督活生生地出現在陣前,那種衝擊力依舊無比強烈。
“張賁!”蕭玄的目鎖定中軍旗下的將領,聲音轉冷,“你口口聲聲奉旨討逆,可知你奉的是矯詔?是柳太后挾持帝、顛倒黑白所發的偽詔!”
“你胡說!”張賁厲荏地反駁,但聲音明顯底氣不足。
“我是否胡說,天下人自有公斷!”蕭玄聲音陡然提高,如同驚雷炸響,“柳氏勾結北齊影,引狼室,割讓我淮北十城!此等賣國行徑,鐵證如山!爾等為南梁軍人,不思保家衛國,反而要助紂為,為賣國賊衝鋒陷陣,捫心自問,對得起你們上的這戎裝嗎?對得起供養你們的黎民百姓嗎?對得起九泉之下為守護這片山河而戰死的英魂嗎?!”
一連串的質問,如同重錘,狠狠砸在許多軍士兵的心上。檄文的容早已悄悄在軍中流傳,此刻被蕭玄當眾喝破,更是引發了巨大的心理震。不士兵低下了頭,握兵的手開始抖。
“看看你們後!”蕭玄馬鞭指向建康城的方向,“那座城裡,賣國賊正挾持著年的皇帝,醉生夢死!而你們,卻要在這裡為他們賣命,去攻打真正想要肅清佞、守護江山的人!這,就是你們想要的忠義嗎?!”
“妖言眾!休要聽他胡說!放箭!給我放箭!”張賁見軍心浮,驚恐萬分,嘶聲力竭地下令。
然而,弓弩手們面面相覷,竟無一人手。幾個軍看向張賁,眼神複雜。
就在這時,異變陡生!
軍陣列的右翼,突然一陣!只見一名穿中級將領盔甲的漢子猛地拔出佩刀,高喊道:“弟兄們!蕭都督說的對!咱們不能給賣國賊賣命!願意跟我去投蕭都督、清君側、誅國賊的,跟我來!”
喊話的不是別人,正是軍中南營的一名都尉,名王煥!此人素來耿直,在軍中頗有聲,其部下也多是對太后統治不滿計程車卒。
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