深秋的峽關，天地間瀰漫著一肅殺過後的蒼涼。曾經磨盤般的峽谷，焦黑的痕跡依舊目驚心，山崖上被火油灼燒過的岩石著，像巨大的傷疤。枯黃的野草在秋風中瑟瑟發抖，空氣中似乎還殘留著一若有若無的焦糊與鐵鏽混合的氣息。一隊隊士兵正在遠清理著最後的戰爭骸，但今日的焦點，卻不在那些殘破的戰場，而在峽谷東側一片相對平整的高地上。
高地臨時搭建起了一座寬敞的軍帳，帳外旌旗招展，分別代表著南梁、北齊、北魏的旗幟在秋風中獵獵作響。銳士兵盔明甲亮，環繞軍帳肅立，氣氛莊重而戒備。今日，將在這裡舉行一場決定未來北方格局的會談——梁、齊、魏三方最高權力的會盟。
辰時剛過，地平線上煙塵揚起。首先抵達的是北魏的儀仗。拓跋月依舊是一利落的騎戎裝，外罩一件緋繡金紋的披風，青高挽，英姿颯爽。騎著一匹神駿的白馬，在銳北魏鐵騎的護衛下，疾馳而至。翻下馬時，作乾淨利落，明的臉上帶著監國公主的威儀，但眼底深，卻藏著一對即將面對那兩個“老狐狸”的謹慎。
剛到不久，南邊道上也出現了隊伍。蕭玄並未擺出龐大的儀仗，只帶了蘇方、墨九以及百餘騎“麟”銳。他依舊是一玄常服，外罩同大氅，騎在踏雪烏騅之上，神平靜無波，彷彿只是來赴一場尋常的約會。然而，當他勒住馬韁，目掃過這片曾經烈焰焚天的戰場時，那不怒自威的氣勢，卻讓在場所有人都不自覺地直了脊背。他與拓跋月目匯，微微頷首，算是打過招呼。
“北魏監國公主，南梁大將軍，都已到了。”帳外司禮高聲唱喏。
眾人的目，不約而同地投向了北方。北齊的代表，會是何人？是那位據說傷重垂危的紅蠍攝政王，還是僅僅派出一名大臣？
答案很快揭曉。一陣不急不緩的馬蹄聲傳來，只見一支規模不大的隊伍緩緩行來。打頭的是一輛四匹馬拉的、裝飾著北齊皇室徽記的華貴馬車，車廂閉。馬車前後，是約兩百名神冷峻、著暗紫甲的“蠍尾衛”，個個眼神銳利，著一生人勿近的氣息。
馬車在軍帳前停下。車簾掀開，先是一名心腹躬而出，然後，一隻蒼白卻穩定的手搭在了的手臂上。
下一刻，一暗紫繁複宮裝、外罩同繡金螭紋斗篷的紅蠍，出現在了車轅上。的臉依舊帶著大病初癒的蒼白，甚至比之前清減了不，顴骨微微凸出，使得那雙眸顯得更大，也更銳利，如同淬火的寒冰。並未需要過多攙扶，自己穩步走下了馬車，只是腳步比起往日，略顯虛浮。刻意直了背脊，目掃過迎上來的蕭玄和拓跋月，角勾起一抹似笑非笑的弧度，聲音帶著一沙啞，卻依舊清晰：
“勞二位久候。本座這條命，閻王爺暫時還不肯收。”
的出現，讓在場許多人心中都鬆了口氣，也讓氣氛變得更加微妙。紅蠍親自前來，意味著北齊依舊由主導，也意味著這次和談的規格，提到了最高。
“攝政王安然無恙，實乃北齊之福，亦是天下之幸。”蕭玄開口，語氣平和，聽不出太多緒。
拓跋月也上前一步，拱手道：“紅蠍姐姐吉人天相，看來這北方的天，還是需要姐姐來撐著的。”話語裡帶著幾分客套，也帶著幾分試探。
紅蠍淡淡一笑，未置可否，目轉向那座巨大的軍帳：“客套話就不必多說了，還是進去談正事吧。這峽關的風，吹得人骨頭都發涼。”
三人並肩走軍帳，各自的心腹重臣隨其後。帳佈置簡潔，一張巨大的長條木桌，鋪著地圖，周圍擺放著十數張椅子。主位空著，三人似乎心有靈犀，都未去坐，而是各自在面向自己旗幟方向的一側坐下，呈鼎足之勢。
會談，在一種看似平和、實則暗流湧的氛圍中開始。
最初是慣例的互相通報各自境況，以及對突厥殘部向的共資訊。蕭玄言簡意賅，指出尉遲信部依舊在對金河殘軍進行封鎖擾，使其難以恢復元氣。拓跋月則表示北魏邊境已加強戒備，防範突厥狗急跳牆。紅蠍則簡單提及北齊部正在肅清影餘孽，整頓吏治，語氣平淡，卻著一鐵過後的疲憊與堅定。
當話題轉核心——戰後秩序與未來關係時，帳的空氣明顯變得凝重起來。
拓跋月年輕氣盛，率先丟擲了議題：“如今局初定，然天下分崩已久，百姓苦戰久矣。我等三方既已聯手退敵，何不趁此契機，商議一個長治久安之策？譬如，訂立盟約，互不侵犯，開放邊市，共促民生？”目灼灼，看向蕭玄和紅蠍，帶著年輕統治者對和平與發展的期盼。
蕭玄手指輕輕敲擊著桌面，沒有立刻回答，而是看向紅蠍：“攝政王以為如何？北齊歷經此劫，百廢待興，最需要的便是休養生息。”
紅蠍端起面前的熱茶，輕輕呷了一口，蒼白的臉在熱氣燻蒸下稍微有了點。放下茶杯，眸微抬，目在蕭玄和拓跋月臉上掃過，聲音平穩卻帶著一不易察覺的鋒芒：“長治久安？自然是好事。但盟約如何訂，邊市如何開，這‘安’的界限又在哪裡？我北齊如今勢弱，若盟約條款不公，豈非了他人砧板上的魚？”
的話直指核心，充滿了現實主義的考量。北齊是戰的主戰場，損失最為慘重，必須為北齊爭取最大的生存空間和保障。
蕭玄似乎早有所料，淡然道：“攝政王多慮了。盟約之基，在於公平互利，而非強權欺凌。蕭某此番北上，初衷便是止戈息兵，非為攻城略地。如今帝臨朝，攝政王主政，北齊法統已復，自當與其他兩國平等相。”他這話既是安紅蠍，也是說給拓跋月聽的，表明南梁並無吞併北齊之意。
拓跋月點頭附和：“蕭大將軍所言極是。我北魏亦願與齊、梁兩國和平共，互通有無。只是……”話鋒一轉，看向紅蠍，語氣變得謹慎，“如今北齊局勢雖穩，然突厥患未除，部亦需時間整合。這邊境防務，尤其是與我北魏、南梁接壤之，該如何協調？若各自為政，恐予外敵可乘之機。”
這才是問題的關鍵。戰後勢力範圍的劃分，邊境駐軍的安排，直接關係到未來的安全格局。
帳陷了短暫的沉默。炭盆中的火苗噼啪作響，映照著三人神各異的臉龐。
紅蠍沉片刻，緩緩開口，丟擲了一個石破天驚的提議：“既然要談長治久安，與其三方各懷心思，互相提防，不如……我北齊，願去帝號，向梁稱藩。”
此言一齣，連蕭玄眼中都閃過一訝異，更別提拓跋月了，幾乎以為自己聽錯了！
！步讓的大極是疑無這！國屬附的梁南為，位地國帝棄放齊北著味意這！藩稱
