紅蠍離去的腳步急促而決絕，如同赴死的戰士，在偏殿沉重的門扉合攏後，留下了一室更加凝滯的死寂和濃得化不開的絕。唯有蕭玄愈發微弱、時而夾雜著痛苦痙攣的呼吸聲，以及燭火燃燒時偶爾開的噼啪輕響，提醒著人們時間正在無流逝。
榻上的蕭玄，況正在急速惡化。那“碧落黃泉”的毒猛烈超乎想象，青黑的毒紋如同擁有生命的藤蔓，已經攀爬至他的脖頸側緣，正向心口和麵部蔓延。他的臉從蒼白轉向一種死氣沉沉的灰敗，完全變了紫黑，時而冰冷如鐵，時而卻又滾燙如火，那是毒素在瘋狂侵蝕他生機本源的表現。幾位醫拼盡全力，用金針封，灌吊命的參湯靈藥，但也僅僅是杯水車薪，延緩著最後時刻的到來，本無法阻止死亡的腳步。陳院判面如死灰，不住地搖頭嘆息。
墨九依舊如同石雕般守在榻邊，但他的眼神深，那冰封的殺意之下，是幾乎要溢位來的焦灼。蘇方已經不再踱步，他死死盯著蕭玄，虎目含淚，雙拳握，指甲深深摳進裡，鮮順著指滴落也渾然不覺。拓跋月癱坐在一旁的椅子上，無聲地流淚，整個人彷彿被走了魂魄。
蕭景琰也留在殿，臉上維持著“沉重”與“悲痛”，時不時催促醫想辦法，但眼底最深，卻藏著一難以言喻的複雜芒，既有對計劃順利的期待，又有對眼前這慘烈一幕的些許不適，以及一……連他自己都不願承認的，對蕭玄那頑強生命力的忌憚。
時間一點一滴地過去，每一秒都如同在刀尖上煎熬。偏殿的空氣彷彿凝固了，沉重得讓人窒息。
就在所有人都以為回天乏，連墨九都開始默默準備後事之時——
“砰！”
偏殿的門被一大力猛地撞開！
紅蠍去而復返！
的樣子比離去時更加狼狽，髮髻有些散，幾縷青被汗水黏在蒼白的臉頰上，那玄黑的攝政王朝服下襬沾染了塵土，似乎匆忙間在哪裡奔走或翻找過。但最引人注目的，是手中攥著的一個樣式古樸、暗沉的紫檀木長盒，盒子上雕刻著詭異的、類似鴞鳥羽的圖騰，散發著一種古老而危險的氣息。
的呼吸急促，口劇烈起伏，顯然這一趟奔波耗費了大量心力，原本就未痊癒的傷似乎又有復發的跡象。然而，的那雙眸，卻亮得嚇人，裡面燃燒著一種近乎瘋狂的決絕芒，彷彿已將生死置之度外。
“紅蠍姐姐！”拓跋月如同抓到救命稻草，猛地站起。
“攝政王，你……”蕭景琰也出“驚訝”的神。
紅蠍本無視眾人，的目直直鎖定在榻上氣息奄奄的蕭玄上。快步走到榻前，看也不看周圍的醫和墨九等人，用一種不容置疑的語氣厲聲道：“所有人都出去！立刻！馬上！”
的聲音嘶啞，卻帶著一種斬釘截鐵的威嚴和……一不易察覺的抖。
醫們面面相覷，看向蕭景琰和墨九。
墨九眉頭鎖，盯著紅蠍手中的那個詭異木盒，又看了看決絕的眼神，沉默了一瞬，然後對醫和蘇方揮了揮手：“聽攝政王的，都出去。守住殿門，任何人不得靠近。”
蘇方還想說什麼，被墨九用眼神制止。蕭景琰目閃爍，最終也點了點頭，帶著滿腹疑竇的醫們退出了偏殿。拓跋月雖然擔憂，但在侍的攙扶下，也被請了出去。
厚重的殿門再次關上，室只剩下紅蠍、昏迷的蕭玄以及如同影子般沉默卻並未離開的墨九。墨九退到了最遠的角落影裡，如同融了牆壁，但他的存在，本就是一道最後的防線。
紅蠍沒有理會墨九，深吸一口氣，彷彿在積蓄最後的力量。抖著手，打開了那個紫檀木長盒。盒襯著暗紅的絨，上面靜靜躺著兩件東西：一長一短兩支造型奇特的空心銀針，針上刻滿了細的符文；還有一卷泛黃、材質非帛非紙的古老卷軸，散發著一陳腐的氣息。
拿起那捲軸，快速展開，目掃過上面那些用暗紅硃砂書寫的、扭曲如同蝌蚪般的古老文字和圖示。這上面記載的，正是北齊“鴞羽營”代代相傳、卻被列為絕對忌的秘——“換歸元法”！此法兇險無比，施者需以自為介，將中毒者的劇毒強行引自己，以其元氣暫時容納毒素，為中毒者爭取一線生機。但代價是，施者輕則元氣大傷，武功盡廢，重則當場毒發亡，與被救者同歸於盡！數百年來，嘗試此者，無一善終！
紅蠍的指尖拂過那些古老的文字，腦海中閃過鴞羽營秘典中關於此的恐怖描述，的微微抖了一下。但當抬眼看到蕭玄那急速流失生機的灰敗面容時，所有的猶豫和恐懼都被一更強大的決絕所取代。
是他，在太極殿上提出了超越藩屬的“邦聯”構想，給了北齊一條真正的生路。
是他，在峽關月下，與達了終結世的深層共識。
是他，就在剛才，用為擋下了這必死的毒箭！
紅蠍一生，殺人無數，算計無窮，從未欠過任何人。但這一次，欠蕭玄的，是一條命！一條無法眼睜睜看著就此消逝的命！
“蕭玄……”低聲喚了一句，聲音輕得幾乎聽不見，帶著一種難以言喻的複雜緒，“你若死了，這棋局……未免太過無趣。”
說完，眼中最後一波徹底平息，只剩下冰冷的堅定。放下卷軸，拿起那兩支詭異的銀針。長針細如牛，短針稍。先是用短針，小心翼翼地刺破蕭玄左手腕的管，一粘稠的墨黑毒緩緩滲出。然後，拿起長針，毫不猶豫地，刺了自己右手腕的脈！
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