麟德殿旁的暖閣偏殿，門窗閉，厚重的簾幕垂落，將外面的喧囂與混隔絕。殿線昏暗，只有幾盞長明燈和數支大的牛油蠟燭提供著照明，跳的火苗在牆壁上投下搖曳不安的影子。空氣中瀰漫著濃郁的藥草苦味、腥氣，還有一種名為“絕”的抑。
蕭玄被小心地安置在一張臨時搬來的榻上，他依舊穿著那件被鮮和毒浸染的玄常服，只是外罩的大氅已被取下。臉蒼白如紙，卻泛著一種不祥的紫紺。他閉著雙眼，眉頭因劇烈的痛苦而鎖在一起，額頭上佈滿了細的冷汗，呼吸變得急促而淺薄，口起伏微弱。
那支斷箭的箭頭仍深深嵌在他的左肩胛骨下方，周圍的皮已經徹底變了駭人的青黑，並且這種詭異的正以緩慢卻堅定的速度，沿著管經絡向四周蔓延，如同蛛網般爬向他的心口和脖頸。傷口不再流出鮮紅的，而是滲出量粘稠的、近乎墨的毒。
三四名太醫院最資深、最擅長解毒和外傷的老醫圍在榻前，個個面凝重得能滴出水來。他們嘗試了各種方法：先用特製的銀刀小心翼翼地擴大傷口，企圖取出箭頭，但那箭頭似乎帶有倒鉤，嵌極深，稍一用力，蕭玄即便在昏迷中也痛得渾痙攣，毒湧出更多；接著又用最好的解毒藥敷在傷口周圍，但藥一接那青黑的皮，竟發出輕微的“滋滋”聲，迅速變黑失效，彷彿被毒素吞噬了一般。
“不行……這毒太霸道了！”一位鬍鬚花白的老醫抖著收回手，看著發黑的指尖，聲音帶著恐懼，“尋常解毒藥本無效，反而會激化毒！”
“快！用金針！封住他的心脈要，延緩毒素攻心！”另一位醫急聲道。
幾名醫連忙取出金針，手法嫻地刺蕭玄前幾大。金針，蕭玄的微微一，呼吸似乎平穩了許，但臉依舊難看，那青黑蔓延的速度也只是略微減緩，並未停止。
墨九如同一尊黑的雕像，沉默地守在榻邊，雙拳握，指節因用力而發白。他那張常年沒什麼表的臉上，此刻寫滿了冰冷的殺意和深沉的擔憂。蘇方則像一頭焦躁的困，在殿來回踱步，不時狠狠地捶打自己的手掌，低聲咒罵著。
紅蠍和拓跋月站在稍遠一些的地方，被醫和侍衛隔開，但兩人的目都死死盯著榻上的蕭玄。拓跋月早已哭了淚人，被自己的侍扶著，才勉強站穩。紅蠍則臉煞白，比重傷初愈時還要難看，抿著，那雙眸一瞬不瞬地看著蕭玄肩頭那可怖的傷口和蔓延的毒紋，指甲深深掐進了掌心，滲出也渾然不覺。蕭玄為擋箭的那一幕，如同烙印般刻在的腦海裡。一種前所未有的、複雜的緒在心中瘋狂翻湧——震驚、愧疚、一種難以言喻的揪心，以及滔天的怒火！如果蕭玄因此而死……不敢想象後果。
偏殿的門被輕輕推開，蕭景琰帶著一臉“沉重”和“焦慮”快步走了進來。他先是看了一眼榻上況危急的蕭玄，臉上出“痛心疾首”的表，然後急忙問醫：“況如何？護國共主怎麼樣了？”
為首的陳院判了額頭的冷汗，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“監國殿下！臣等……臣等無能！護國共主所中之毒，霸道無比，老臣行醫數十年，從未見過如此猛烈的毒素！它……它似乎能吞噬生機，侵蝕心脈，我等用盡方法，也只能勉強延緩，無法清除啊！”
“到底是什麼毒？！”蕭景琰厲聲問道，語氣中的“焦急”恰到好。
陳院判抖著從藥箱中取出一特製的試毒銀針，那銀針的尖端在接過蕭玄的毒後，已經變得漆黑如墨，甚至散發出一甜腥的腐敗氣味。他聲音發，帶著難以置信的恐懼：
“回殿下，據毒素髮作的跡象、傷口的變化以及這試毒銀針的反應……老臣……老臣推斷，此毒極似……極似北齊皇室秘傳的獨門奇毒——‘碧落黃泉’！”
“碧落黃泉？”蕭景琰“愕然”重複，目“下意識”地瞥向了紅蠍的方向。
而紅蠍在聽到這四個字的瞬間，軀猛地一震，如同被驚雷擊中！的臉瞬間盡褪，變得比蕭玄還要蒼白！碧落黃泉！當然知道這是什麼！這是北齊宮廷最秘、最惡毒的幾種秘藥之一，傳說源自百年前一位痴迷毒的北齊暴君，其配方只有歷代北齊皇帝和極數核心宗室掌握！此毒毒極其猛烈，中者無藥可解，會盡痛苦，眼睜睜看著自己的生機被一點點吞噬，直至心脈枯竭而亡，故有“上窮碧落下黃泉，兩茫茫皆不見”的惡名！
“不可能！”紅蠍失聲道，聲音因激而尖銳，“‘碧落黃泉’的配方早已失傳！怎會……”的話說到一半，猛地頓住，因為想起，已故的大皇子高琛，生前最得父皇寵，似乎……確實有可能接過這種秘藥！而高琛的餘孽，正是刺客的“份”之一！
這個聯想，讓如墜冰窟！如果真是這樣，那這場刺殺，北齊無論如何也不了干係了！無論是不是栽贓，這“碧落黃泉”的出現，幾乎坐實了刺客與北齊的關聯！
陳院判伏在地上，繼續聲道：“而且……而且老臣觀此毒特，似乎與……與之前南梁秘府記載中，一種名為‘相思斷腸’的奇毒同出一源，但毒……卻遠比‘相思斷腸’更為狠霸道！‘相思斷腸’尚有一線生機，可這‘碧落黃泉’……老臣翻遍典籍，也未見有解藥記載！乃是……無解之毒啊！”
“無解之毒”四個字，如同最終的判決，重重砸在每個人的心頭！
偏殿陷了一片死寂。拓跋月捂住，發出抑的嗚咽。墨九周散發的寒氣幾乎要凝結冰。蘇方目眥裂，低吼道：“放屁！怎麼可能無解！天下之大，一定有辦法！快去想辦法！”
蕭景琰臉上出“極度震驚”和“悲痛”的表，他踉蹌一步，扶住旁邊的柱子，喃喃道：“碧落黃泉……無解……怎會如此……天妒英才啊……”他這番表演，可謂真意切。
然而，就在這一片絕的氛圍中，紅蠍卻猛地抬起了頭。死死地盯著蕭玄那迅速惡化的傷口，看著那不斷蔓延的青黑毒紋，眸之中，各種緒激烈鋒後，最終被一種近乎瘋狂的決絕所取代！
想起了北齊宮廷中一個只存在於忌典籍裡的、幾乎無人敢嘗試的古老秘……一個同樣源於百年前、與“碧落黃泉”幾乎同時代出現的、近乎同歸於盡的法子……
代價巨大，功率渺茫，但……或許是眼下唯一的希！
不能讓他死！至，不能讓他因為替擋箭而死！否則，紅蠍此生難安，北齊也將萬劫不復！
紅蠍深吸一口氣，強行下翻騰的氣，推開試圖勸阻的北齊侍從，一步步走向榻。的腳步有些虛浮，但眼神卻堅定得可怕。無視了醫和蕭景琰等人驚愕的目，徑直走到榻邊，對墨九和蘇方沉聲道：
“讓開！”
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