時間在偏殿彷彿失去了意義，唯有燭臺旁新換上的蠟燭緩慢燃燒，標記著的流逝。蕭玄的意識，在無邊無際的黑暗與痛苦的泥沼中掙扎了不知多久，終於抓住了一微弱的亮。
最先恢復的是聽覺。耳邊不再是毒發時那種詭異的嗡鳴和死寂，而是漸漸清晰的、自己略顯沉重卻平穩的呼吸聲，以及遠約傳來的、被殿門隔絕的模糊人聲。接著，是覺。依舊被劇毒侵蝕後的虛弱和無不在的痠痛佔據，左肩胛下的傷口傳來持續不斷的、悶鈍的痛，但那種冰冷的、彷彿要將靈魂都凍結的死亡寒意，以及灼燒五臟六腑的邪火，已經消退了許多。
他……還活著。
這個認知如同一道暖流，激活了他近乎停滯的思維。記憶的碎片開始匯聚：麟德殿的盛宴、翩躚的舞姿、驟然發難的刺客、淬毒的寒芒、以及……他下意識側擋在紅蠍面前的瞬間，左肩胛那撕心裂肺的劇痛和瞬間蔓延的麻痺。
碧落黃泉……無解之毒……
那醫絕的宣判似乎還在耳邊迴盪。可自己為何還活著？而且，那肆的毒雖然依舊盤踞，卻彷彿被一外來的、充滿生機的力量暫時束縛、中和了大部分鋒芒？是醫找到了解毒之法？不可能，若是能找到，當初就不會那般絕。
是……誰？
帶著這個強烈的疑問，蕭玄用盡了全的力氣，極其艱難地、緩緩地，睜開了沉重的眼皮。
長時間的昏迷讓視線一片模糊，只能看到頭頂上方昏暗的、雕刻著繁複花紋的殿宇穹頂。他眨了眨眼，適應著微弱的線，視野逐漸清晰。他微微偏過頭，首先映眼簾的，是守在一旁影中、如同磐石般的墨九。墨九在他睜眼的瞬間，眼神微，但並未立刻上前，只是微微頷首，示意自己已知曉。
蕭玄想開口，卻發現嚨乾得如同砂紙，發不出任何清晰的聲音，只能發出一聲模糊的。他想一下手指，卻覺如同被掏空，連這麼簡單的作都異常艱難。
墨九無聲地遞上一杯溫水，小心地扶起他的頭，喂他喝了幾口。冰涼的過乾涸的嚨，帶來一清明。
“主公安心，毒暫緩。”墨九的聲音依舊簡潔冰冷，但其中蘊含的如釋重負卻難以掩飾。
蕭玄微微點頭，目下意識地掃視四周，想弄清楚自己何地，以及……那救了他命的外來生機，究竟源自何。
然後，他的目，定格在了不遠另一張榻之上。
剎那間，蕭玄如同被一道九天驚雷劈中，整個人都僵住了！那雙剛剛恢復清明的、深邃的眼眸，瞬間瞪大，瞳孔急劇收，充滿了難以置信的震驚！
他看到的是紅蠍。
但又不是他記憶中的那個紅蠍。
記憶中的北齊攝政王，永遠是玄冷峭，眸銳利，即便重傷初愈臉蒼白，也依舊帶著一不容侵犯的威儀和彷彿能悉一切的冷靜。那是與他棋逢對手、互相忌憚又不得不合作的強大存在。
可眼前這個人……
散的髮鋪在枕上，而最刺眼的，是那兩鬢赫然在目的、大片大片的灰白！彷彿一夜之間，歲月在上加速流逝了數十年！的臉龐失去了所有，是一種近乎明的蒼白，皮鬆弛，眼窩深陷，曾經銳利人的眸閉著，長長的睫在蒼白的臉上投下濃重的影，整個人蜷在薄毯下，氣息微弱得幾乎覺不到，脆弱得如同一個易碎的琉璃娃娃。
憔悴？不，這個詞不足以形容其萬一！這分明是元氣大傷、生命力嚴重支後近乎油盡燈枯的模樣！
電火石之間，蕭玄腦海中閃過昏迷前最後的畫面——他擋在紅蠍前，毒箭中自己……然後便是無邊的黑暗和痛苦。再結合此刻紅蠍這副模樣，以及自己那明顯不屬於自己、卻與自《戰神圖錄》力呼應、暫時制了劇毒的生機力量……
一個驚人的、甚至可以說是瘋狂的念頭，如同野火般在他心中燎原！
難道……是？
是用了某種方法，將大部分毒素引到了自己上？用自己的生機，換回了自己的一線生機？
這個猜測帶來的震撼，如同海嘯般衝擊著蕭玄的心神！他一生經歷過無數大風大浪，從底層庶子爬到權傾朝野，從“孤鸞”到“護國共主”，早已練就了泰山崩於前而不變的定力。但此刻，面對紅蠍這副為了救他而付出的慘烈代價，他覺自己的心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，呼吸都為之一滯！
為什麼？
他們之間，是盟友，是對手，是彼此算計、互相提防的關係。在峽關月下，他們可以達超越個人恩怨的共識，但那更多的是基於冰冷現實利益和宏大格局的考量。他為擋箭，是出於瞬間對大局的判斷，是不想讓北齊攝政王死在南梁皇宮引發不可控的後果，其中或許有幾分對“合作者”的本能維護，但絕談不上什麼深厚誼。
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