戰鬥結束後的清理工作持續了數個小時。基地外部需要打撈戰艦殘骸，分析敵方科技，並修復在戰鬥中損的數外部設施。部則需要徹底清查伊桑的研究室和活範圍，確保沒有留下任何混沌汙染的患。
伊桑畸變後留下的那灘黑殘留被嚴格封存，送往最高級別的生化分析實驗室。初步檢測結果令人心驚：這種質有高度的活和傳染，能夠侵蝕有機和無機，並將其緩慢轉化為類似的混沌衍生。若非曦小隊理及時，後果不堪設想。
“他把自己變了一個活汙染源。”凌霜看著分析報告，眉頭鎖，“如果讓他是在人口集區或者能量核心附近完畸變……”
“混沌的手段，越來越沒有底線了。”墨淵冷聲道。他召集了所有核心員，進行戰後總結。
會議上，氣氛並未因勝利而歡欣鼓舞，反而更加沉重。伊桑的背叛像一刺，紮在每個人心裡。它提醒著眾人，混沌的威脅無孔不，信任並非絕對。
“我們清除了一個患，打贏了一場防戰。”墨淵環視眾人，聲音沉穩，“但這只是開始。伊桑背後是否還有更深層的網路？混沌不惜暴三艘掠食者艦和一顆重要‘種子’也要執行的這次攻擊，除了試探和破壞，是否還有其他目的？比如，牽制我們的注意力，為它在‘搖籃’方向的行打掩護？”
他的提問讓所有人悚然一驚。的確，不能排除混沌同樣知曉“搖籃”的存在，並可能已經採取了行。
“穩定錨的重建工作必須加速。”墨淵看向技部門負責人，“我們需要它，不僅是為了突襲混沌心核，也可能是為了應對‘搖籃’中可能出現的未知風險。”
“另外，”他繼續說道，“據此次部事件，重新修訂安全條例，提升部監控和審查的度與效率，但同時，必須明確界限，絕不能因噎廢食，破壞團隊員間的基本信任。平衡之道，在於分寸。”
他的話語既敲響了警鐘，也穩定了軍心。危機過後，平衡者這艘船需要的是修補裂痕，凝聚更強的力量，而不是陷無休止的猜忌。
散會後，墨淵和凌霜來到了基地頂層的觀測平臺。星塵之汐已經漸漸平息，星空重現清澈。遙遠的星辰冰冷地閃爍著，彷彿亙古不變。
“ ‘遠星’號已經進靜默航行狀態，按照計劃，他們將在二十標準時後抵達‘搖籃’座標附近並嘗試接。”凌霜輕聲說道。
墨淵沒有說話，只是默默握住了的手。兩人並肩而立，向“遠星”號遠去的方向。
部的汙濁已被暫時清理，外部的威脅已被暫時擊退。但他們都清楚，風暴眼正在轉移。真正的命運漩渦，或許正在那片被稱為“搖籃”的未知之地，等待著“遠星”號，也等待著他們所有人。
淨與濁的界限從未如此分明，而前路的迷霧，也從未如此濃重。
