月球“斷”行的餘波尚未平息，那道承載著億萬負面產的能量洪流，已如一道無形的詛咒之矛，刺穿了數千萬公里的虛空，準命中了火星軌道上那座靜默的星門。
沒有炸，沒有閃。
襲擊以一種更險、更徹底的方式降臨。
火星，“希”前哨基地（奧林匹斯山腳下）
麗莎·藤田的手指停在資料板的控式螢幕上，指尖傳來細微卻持續的震。
不是裝置故障，是種植槽本在……抖？抬起頭，瞳孔瞬間放大。
眼前那片長勢旺盛的番茄藤正在枯萎。不是缺水的蔫，而是一種詭異的、加速的腐爛。翠綠的葉片在眼前捲曲、碳化，如同被無形的火焰舐。
更令人頭皮發麻的是，藤蔓的稈上，正迅速鼓起一個個紫黑的、扭曲的瘤狀，那些瘤節的紋理約勾勒出痛苦嘶吼的面孔廓。
一甜膩混合著金屬和腐敗的氣味鑽鼻腔，直衝大腦，讓一陣反胃，心底沒來由地湧起一狂躁和絕。
UCJC火星軌道觀測站“察之眼”
“文森特博士！你看這個！”
年輕作員的聲音帶著音。
首席技卡爾·文森特衝到主控臺前。螢幕上，火星全球靈能背景讀數的曲線不再是波，而是一條垂直向上的、刺眼的紅線，最終在頂端變一片代表“溢位”的碼雪花。
“大氣分……檢測到未知的高分子有機聚合氣溶膠，濃度指數級攀升！”
“地質掃描到強烈干擾！”
“水手谷、薩希斯高原區域出現大規模‘虛像’訊號，能量特徵……無法識別！”
文森特死死盯著中央主螢幕。高解析度學測傳回的畫面讓他幾乎凍結。
在火星稀薄的紅大氣背景下，幾個巨大的、半明的、形態不斷扭曲的影正在薩希斯高原上空緩緩移。
它們沒有實，卻彷彿能吸收線，所過之，連遠太的芒都黯淡了幾分。
其中一個影掠過一座早期探測車的殘骸，那金屬骨架以眼可見的速度覆蓋上厚厚的、非自然的鏽跡，然後如同風化千年般悄然崩塌、分解。
此刻火星，“開拓”科研站（水手谷邊緣）
“拉米雷斯！你了我的水迴圈引數！”地質學家馬克·拉米雷斯聽到後傳來好友充滿敵意的低吼。
他轉過，看到同事手中握著一把地質錘，眼神混而兇狠。
“我沒有！是系統讀數了！”
馬克試圖解釋，但一無名火也猛地竄上心頭，對方臉上的每一表在他眼中都變了謀和挑釁。“是你想獨佔資料吧！”
爭吵瞬間升級為推搡。
