建安十三年的春風，似乎格外眷顧中原與江南。許都城，柳絮紛飛，桃李芳菲，一派欣欣向榮。大將軍府邸深，卻瀰漫著與這盎然春意截然不同的凝重氣氛。州平定、龍驤水師威震南海的捷報猶在耳畔，但劉乾與他的核心智囊們，已然將目投向了更為遙遠、也更為艱險的西方——那被崇山峻嶺層層包裹，號稱“天府之國”，實則固步自封的益州。
寬闊的議事廳，巨大的山河輿圖懸掛於壁，其上代表益州的部分，被連綿起伏的山脈符號所覆蓋，僅有的幾條通道蜿蜒如，旁邊麻麻標註著“劍閣”、“葭萌”、“涪水”、“綿竹”等險要關隘之名。劉乾負手立於圖前，目深邃，彷彿要穿那層疊的圖紙，看清藏在山蜀水之後的真實格局。郭嘉、賈詡、荀彧、曹、諸葛亮、龐統等文武重臣分列兩側，皆面肅然。
“州已定，江南安，荊揚歸心。”劉乾緩緩開口，聲音打破了室的沉寂，“然，天下未真正一統。西蜀劉璋，雖闇弱無能，卻據有益州險塞，北有張魯割據漢中，以妖道眾，自系。此二者不除，則西方不定，朝廷政令難通蜀，……我心難安。”他尚未稱帝，仍以“我”自稱，但語氣中的決斷已不容置疑。
他轉過，目掃過眾人：“今日召諸公前來，便是要議一議，這益州，該如何取之？”
話音剛落，郭嘉便輕咳一聲，出列道：“主公，益州之難，首在地利。嘉曾細觀輿圖，其地四塞，山川環抱。北有秦嶺、米倉山與中原相隔，東有巫山、荊山與荊州相，南接蠻荒之地，西連青藏高原。蜀之途，陸路僅有金牛道、米倉道等寥寥數條，皆需穿越數百里險峻棧道，可謂‘一夫當關，萬夫莫開’。水路雖有長江，然三峽之險，激流暗礁，舟船難行，更兼兩岸峭壁如削，難以用兵。此乃天賜之險，強攻難以下手。”
賈詡惻惻地補充道：“文和亦認為，地利之外，人和亦需考量。劉璋雖闇弱，然其麾下並非無人。張任、嚴、李嚴等，皆蜀中良將，知地理，若據險而守，足以讓我軍付出慘重代價。更兼蜀中世家大族盤錯節，其心向背，猶未可知。若置不當，即便僥倖蜀，亦恐陷泥潭，難以。”
曹須沉，他以過來人的份慨道：“孟德昔年與韓遂戰於關中，深知山地作戰之艱。蜀道之難，猶在關中之上。兵馬未，糧草先行。若取蜀中，這千里轉運，棧道險峻，糧秣補給乃第一大難題。昔高祖明修棧道，暗度陳倉，方得主關中。今圖蜀，非有萬全之策，奇正相合，不可輕。”
眾人你一言我一語，將取蜀的困難剖析得淋漓盡致。山川之險，人心之雜，補給之難，如同三座無形的大山，橫亙在眾人面前。廳的氣氛愈發凝重。
就在這時，一直靜立旁聽、羽扇輕搖的諸葛亮，向前邁出了一步。他年輕的面龐上帶著與其年齡不符的沉穩與睿智，清澈的目掃過輿圖，最終落在劉乾上，躬一禮。
“主公，諸位先生所言，皆切中要害。益州確為骨，然並非不可圖。”諸葛亮的聲音清朗而從容，“亮不才，近日詳考典籍，訪詢往來商旅，於蜀中地理、人略有心得，草擬《西征疏》一卷，願呈於主公及諸位一覽，或可資參詳。”
劉乾眼中一閃：“哦？孔明已有對策？速速呈上！”
一旁侍立的鄧艾立刻將一卷厚厚的帛書恭敬地呈到劉乾案前。劉乾展開，郭嘉、賈詡等人也紛紛圍攏過來觀看。
這《西征疏》開篇便直言：“益州險塞，沃野千里，高祖因之以帝業。今劉璋闇弱，民殷國富而不知存恤，智慧之士思得明君。”肯定了取蜀的必要與可能。
隨即，筆鋒一轉，開始詳析蜀之策，其核心在於 “水陸並進，奇正相合，分化瓦解，攻心為上”。
論地理天險，諸葛亮指出：
“北線，金牛道乃蜀正途，然劍閣、葭萌關實為天塹，強攻徒耗兵力。可遣一軍由此佯，吸引劉璋、張魯主力。”
“東線，長江水道雖險，然非絕路。龍驤水師新，士氣正旺，可遣一部銳，溯江而上，奪取江州（重慶），則郡門戶開，可威脅蜀中腹地。”
“另，需遣奇兵，探察平小道等不為人知之路徑，以備不時之需，行險出奇。”
論戰略步驟，他提出：
“取蜀中，必先圖漢中！張魯割據漢中，以五斗米教眾，看似與劉璋為敵，實則為蜀中屏障。我軍若越漢中直接攻蜀，則張魯必襲我後路，斷我糧道。故，首戰之目標，非劉璋，乃張魯！”
“漢中一下，則我軍既有北上關中之前進基地，又可開啟由褒斜道、儻駱道蜀之北大門，更可切斷劉璋與中原（若有）之潛在聯絡，使其徹底為甕中之鱉。”
論對手剖析，他著重強調了張魯的特殊：
“張魯憑五斗米教立，其軍未必良，然信徒甚眾，凝聚力強，且漢中地勢亦險，若其據城固守，或以妖法蠱人心，恐生變故。對此，需以正道破邪說，以兵克烏合，更需防範其狗急跳牆，毀壞棧道，則我軍蜀更是難上加難。”
論部瓦解，他建議：
“劉璋麾下，非鐵板一塊。張松等才智之士，久不得志，可暗中聯絡，以為應。蜀中世家，亦非全然支援劉璋，可許以利益，分化其心。”
諸葛亮侃侃而談，羽扇指點輿圖，將一條條看似無解的難題，逐一剖析，並提出了相應的破解之道。其思慮之縝，視野之開闊，令在座的郭嘉、賈詡等老謀士亦不暗暗點頭。
“《西征疏》最後總結道：“”故，取蜀之要，在於緩圖，不可急功。先定漢中，扼其咽；水陸並進，分散其力；間外伐，瓦解其志。待其門戶開，外困之時，則以雷霆萬鈞之勢，一舉而定。如此，則天府之國，可傳檄而定，蜀之民，可風歸心。””
劉乾合上帛書，長長舒了一口氣，眼中閃爍著興與決斷的芒。諸葛亮的《西征疏》，如同一盞明燈，驅散了籠罩在取蜀之路上的重重迷霧，勾勒出了一條清晰而可行的戰略藍圖。
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