太守劉衛是被夫人張氏派出的心腹老僕，以“公子有極要事”為由，匆匆從署請回府的。
一路上，劉衛心中不免有些慍怒與擔憂織。慍怒的是，公務繁忙，黃巾流言四起，州郡不寧，正是焦頭爛額之際；擔憂的是，子劉乾大病初癒，莫非又起了反覆？想到那孩子孱弱的子和夫人連日來的憔悴，他不由得加快了腳步。
踏後宅，卻見張氏迎上前來，臉上非但不是愁容，反而帶著一種抑不住的激與紅，眼神亮得驚人。
“夫人，如此急切喚我回來，可是乾兒他……”劉衛蹙眉問道。
“夫君！”張氏一把拉住他的袖，聲音因激而微微發，“乾兒……乾兒他無事，好得很！是……是他方才，說了……作了一首詩！”
“詩？”劉衛一怔，以為自己聽錯了。他那病弱的兒子，開蒙不久，識得的字尚且有限，如何能作詩？他眉頭皺得更深，“胡鬧！孩囈語，豈可當真？便是學舌了幾句，也值得你如此驚慌，將我從署衙喚回？”
“非是囈語，絕非學舌！”張氏急急分辯，當下便將午後劉乾出那五言詩的景，原原本本、一字不差地複述了一遍，尤其重點強調了那最後兩句“誰言寸草心，報得三春暉”。
劉衛起初不以為意，但聽著聽著，臉逐漸變了。他是正經的漢室宗親（雖已是遠支），舉孝廉出，並非不通文墨的鄙武夫。這詩語言質樸，卻深摯，意境高遠，尤其是最後那一聲浩嘆，簡直是直擊為人父母者心扉的神來之筆！
這……這豈是一個六歲孩能作出的？便是當世大儒，若非有至至、深刻悟，也難有這般凝練人的表達。
“此言當真？確是乾兒親口所說？”劉衛的聲音帶上了幾分凝重和難以置信。
“妾豈敢妄言？當時好幾個婢都在旁聽著！”張氏肯定道，隨即又補充，“乾兒罷似是耗神，已睡下了。夫君若不信，可親自問他，亦可喚婢來問話！”
劉衛深吸一口氣，下心中的驚濤駭浪。他沉片刻，道：“待他醒後，我自去問他。此事暫且不要外傳。”
然而，太守府雖有一定規矩，但“神異”之事又如何能完全封鎖？尤其是那些親眼目睹、親耳聽聞的婢僕役。不過半日功夫，“太守家那位死裡逃生的小公子，病中得神明點化，開口便作出了人至深的孝詩”的傳言，就像長了翅膀一樣，先從府悄悄蔓延至與府中僕役相的市井之人耳中。
“聽說了嗎？劉府君家的小公子，才六歲，作了首詩，把夫人聽得都落淚了！”
“真的假的？不是都說那小公子病怏怏的，話都說不利索嗎？”
“千真萬確！我表姨的侄在府裡當差，親耳聽的！那詩什麼……寸草心，報春暉，哎喲，聽著就人心裡發酸，想起自家老孃……”
“天爺，這莫非是文曲星下凡了？”
流言越傳越廣，也越傳越神。開始還只是“作了首詩”，漸漸變了“夢中得授天書”，“開口章，七步詩”。
數日後，劉衛在家中設小宴，招待幾位涿郡本地的名士與屬。席間，難免有人談及近日坊間傳聞，一位與劉衛相的老儒便帶著幾分好奇與求證之意問道：“劉府君，近日坊間皆傳，令郎聰慧天，有詠絮之才，不知可否讓我等朽儒，也品鑑一番佳句？”
劉衛心中其實已有七八分相信，畢竟他之後親自問過兒子，劉乾當時只是睜著清澈的眼睛，帶著孩的懵懂複述了那四句，並堅持說是“看到母親辛苦，自己就想到了”，問及文理則一概不知。這種表現，反而更添了幾分“天授”的神秘彩。
此刻見友人問起，他心中不免也有幾分自豪，便捻鬚微微一笑，故作淡然道：“小兒輩病中囈語，偶得幾句，不統，當不得真。”話雖如此，卻還是將那句“誰言寸草心，報得三春暉”了出來。
此句一齣，滿座皆靜。
在座的都是文人，鑑賞能力遠非市井小民可比。越是品嚼，越是覺得這短短十字，力重千鈞，將子對父母的恩與愧疚表達得淋漓盡致，直抵人心。
片刻後，讚歎之聲轟然發。
“妙哉！此句真乃千古絕唱！”
“深意切，質樸人，非至孝之人不能道也！”
“令郎年方六歲？這……這真是天縱奇才啊！”
“府君，此子日後必非池中之！乃我涿郡之祥瑞啊！”
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