經筵之上“農人養氣”之論，使得劉乾在穎川書院聲名大噪。這日旬假，李徽講師荀氏家族之邀，前往荀府參加文會，特意帶上了劉乾。
荀府底蘊深厚，亭臺樓閣間皆顯百年世家風範。文會設於臨水軒榭，名士雲集。作為場上唯一的孩，劉乾在李徽引薦下從容行禮，態度不卑不。起初，眾人只當他是個聰慧些的後輩，並未過多關注，話題多圍繞經學典籍展開。
然而，當討論至《史記·貨列傳》中“倉廩實而知禮節”一句時，爭論頓起。有儒生堅持“教化為先”，認為民智開則民生自然富足；亦有務實者認為“食足則知榮辱”，需先解決溫飽。雙方引經據典，僵持不下。
端坐主位的荀緄（荀彧之父，現任濟南相）見劉乾聽得專注，心中一，生出考較之意，便溫和開口道：“定之小友，你自北地而來，幽州邊郡，民生多艱。依你淺見，這‘倉廩實’與‘知禮節’，孰先孰後，孰輕孰重？”
此問頗為犀利，直指治國本，且涉及邊郡實際況。一時間，所有目都聚焦在這六齡稚上。李徽略顯張，荀彧則投來鼓勵的目，郭嘉、戲志才等人亦出興趣的神。
劉乾心知這是關鍵考驗。他略作沉，起行禮，聲音清亮卻沉穩：“小子愚見，諸位先生所言皆有道理。然小子以為，此二者猶如人之雙足，鳥之雙翼，難以截然分開，更需相輔相。”
他先肯定雙方，避免直接衝突，隨即話鋒一轉，以孩視角切：“譬如在幽州，若百姓食不果腹，不蔽，終日為生存奔波，此時空談仁義禮智，猶如對民演奏高雅樂章，雖好卻難其耳。此即‘倉廩實’乃‘知禮節’之基。”
眾人微微頷首，此說符合務實一派。
但劉乾接著道：“然而，若只重倉廩，一味追求財貨積聚，而無禮義廉恥約束，則人心貪婪，強梁橫行，富者田連阡陌，貧者無立錐之地，社會盪，倉廩再實亦難保長久。猶如無堤之水，積聚越多，氾濫時危害越大。此即‘知禮節’乃‘倉廩實’之保障。”
他以“雙足雙翼”、“對民奏樂”、“無堤之水”為喻，將象道理說得形象徹。在座皆是人傑，立刻領會其中深意——這孩竟已及“經濟基礎”與“上層建築”相互作用的邊緣，其思辨能力令人震驚。
劉乾最後總結，語氣帶著超越年齡的凝重：“故而，小子以為，為政者當如良醫，既要開‘倉廩實’之方（發展經濟），亦需下‘知禮節’之藥（推行教化），二者並行不悖，方能標本兼治，使民富且知義，國安而長久。尤其在邊郡，外有胡患，需安定，更需如此。”
一番言論，邏輯清晰，見解深刻，既結合了邊郡實際，又超越了簡單的先後之爭，展現出的格局與智慧，徹底折服了在場眾人。
軒榭一片寂靜，隨即發出由衷的讚歎。
“妙啊！雙足雙翼之喻，徹！”
“如此年紀，竟有這般見識，真乃天縱奇才！”
“劉府君有子如此，何其幸也！”
荀緄眼中連閃，掌大笑：“好！好一個‘標本兼治’！小友之見，令我等汗！此子確非凡品！”他看向劉乾的目，已從最初的審視變了毫不掩飾的欣賞與看重。
經此一番對答，劉乾在荀府的地位瞬間不同。隨後與幾位名士的簡單流中，他雖大多時間聆聽，但偶爾就地理、民俗提出的問題或見解，皆能切中要害，顯出廣博的興趣和非凡的記憶力、理解力，其“神”之名徹底坐實，更被賦予了“早慧近妖”的彩。
此番文會，本就是荀緄藉機觀察劉乾之意。劉乾的表現遠超預期。隨後，荀緄看似隨意地問及幽州風土、邊塞防務乃至對太平道的看法。劉乾知這是更深層次的考核，回答愈發謹慎。他不多言，但每言必中肯綮，分析局勢能抓住關鍵，談及民生常帶憂憫，既展現了敏銳的觀察力，又符合一個心懷天下的仁厚年形象，其老的氣度與年齡形鮮明對比，更顯不凡。
荀彧在一旁暗暗點頭，郭嘉與戲志才換著驚異的眼神，連一向沉默的荀攸，看劉乾的目也多了幾分凝重。
大人們的高談闊論告一段落，荀緄見劉乾一直沉穩有度，心中喜，便讓荀彧帶他去園中走走，免得拘束。
荀府園林巧，移步換景。荀彧正與劉乾談及方才論辯，忽聽一陣清脆笑聲，一個穿著鵝黃、靈般的小姑娘舉著柳條花環從假山後跑出，正是荀彧的妹荀彩。
見到兄長，甜甜喚了一聲，隨即好奇地打量劉乾：“你就是那個很厲害的劉乾？”得到肯定後，毫不怕生，直接將花環塞到劉乾手裡，聲道：“送你！你陪我玩投壺好不好？兄長們都不肯認真陪我！”
劉乾接過還帶著青草香的花環，看著眼前玉雪可、眼神靈的小孩，心中泛起一奇異的覺。他微笑應允：“好，只是我不太會，需請小姐指教。”
荀彩立刻眉開眼笑，拉著他的袖子就往亭子跑。荀彧無奈一笑，緩步跟上。
亭中，荀彩興致地講解、示範。劉乾初時幾投不中，顯得頗為“笨拙”，逗得荀彩咯咯直笑。但他學習能力驚人，經過暗中錘鍊，協調與控制力極佳，稍加適應後，竟是矢矢中的，無一落空。
“哇！你真厲害！學得真快！”荀彩拍手歡呼，大眼睛裡滿是崇拜，“果然不愧是神！”
劉乾被純真的讚弄得有些不好意思，兩人一個活潑，一個沉靜，卻相得異常融洽。他們玩投壺，賞園景，荀彩嘰嘰喳喳說著趣事，劉乾則安靜傾聽，偶爾一句回應總能逗得開懷大笑。孩間的友誼與默契，在下悄然滋長。荀彧在一旁看著，臉上出溫和的笑意。
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