拜師之禮既，劉乾便正式為了槍神淵的關門弟子。訊息在太守府並未大肆宣揚，但劉衛與張氏對待淵與趙雲的態度，已儼然是對待家族尊長與貴賓，禮數周到，敬重有加。
淵不喜俗禮，更不耐場應酬。在涿郡府中歇息兩日後，便對劉衛直言：“太守府雖好，卻非習武之地。老夫慣於清靜，亦需尋一山清水秀、遠離塵囂之所，方能靜心授藝。我在常山郡真定縣境，有一故友，於凰山中結廬而居，環境清幽，正是練功佳。我帶乾兒與子龍前往彼潛修，不知太守意下如何？”
劉衛雖心有不捨，尤其夫人張氏，一聽子剛虎口又要遠行，且是去那深山老林，頓時淚眼婆娑，萬分不捨。但既已答應兒子拜師，又深知“嚴師出高徒”、“學藝需靜心”的道理，更明白淵這等世外高人的習，只得強忍離愁，點頭應允：“大師安排便是。只是……乾兒年，又初涉武學，還大師與子龍賢侄多多費心照看。”他又轉向劉乾，神嚴肅，“乾兒，此番隨師學藝，非同兒戲。需尊師重道，勤學苦練，不得苦，不得懈怠，更不可仗著些許小聰明便目無尊長！可知？”
劉乾鄭重應下：“父親放心，孩兒必謹遵師命，刻苦用功，絕不負師傅與父親期！”
張氏拉著兒子的手，千叮萬囑，從添加飯到夜間蓋被，事無鉅細，淚水漣漣。劉乾心中亦是酸楚，卻只能溫言安母親。
出發前，劉乾特意去見了那位為保護他而傷的老僕劉福，深深一揖，謝其捨相護之恩。老僕得老淚縱橫，連道“折煞老奴”。
一切準備妥當。此行輕車簡從，除淵、趙雲、劉乾三人外，劉衛只派了四名最為幹沉穩的護衛隨行護送，並攜帶了足夠的金銀盤纏、藥材以及送給淵故友的禮。
辭別父母那日，天微明。張氏紅著眼眶，強忍著沒有哭出聲，只是不停地替劉乾整理本已十分平整的襟。劉衛負手立於階前，神複雜，最終只是重重拍了拍兒子的肩膀，一切盡在不言中。
“走吧。”淵一聲令下，翻上了青驄馬。趙雲亦上白馬，銀槍掛在得勝鉤上。劉乾最後看了一眼父母和悉的府門，深吸一口氣，在護衛的幫助下，登上了一輛較為輕便的馬車。
車隊駛出涿郡北門，再次踏上了路途。只是此次方向並非向南，而是向西，直奔常山郡真定縣。
一路無話。有了淵和趙雲同行，安全自是無虞。數日後，車隊進常山郡地界，地勢逐漸抬高，山巒起伏，人煙漸稀。
又行一日，遠遠已可見一片蒼翠連綿的山脈，主峰高聳，雲霧繚繞，氣勢不凡。淵遙指那山，對車中的劉乾道：“那便是凰山了。山勢如展翅，故名。山中多有飛瀑清泉，奇石古松，靈氣充沛，是習武修心的好去。”
臨近山腳，道路愈發崎嶇難行，馬車已無法前進。眾人便棄車步行，由兩名護衛看守車輛行李，其餘人揹負必要的資，隨淵徒步進山。
初山林，劉乾便覺神一振。空氣中瀰漫著草木清香與溼潤的水汽，沁人心脾。鳥鳴聲聲，幽遠清脆。與外界紛喧囂、民生多艱的景象相比，此宛如世外桃源。
但行走山路，對於年僅七歲、且剛經歷劫難的劉乾來說，仍是極大的考驗。山路陡峭，碎石遍佈，他力尚弱，不多時便氣吁吁，額頭見汗，小痠痛不已。
趙雲見狀，默不作聲地出手：“師弟，我拉你一把。”
劉乾卻搖了搖頭，咬牙關：“多謝師兄，我……我自己可以。”他知道，這或許就是師父的第一重考驗。習武之路，始於足下，若連山路都走不了，何談其他？
他調整呼吸，努力回憶並運用太極行步的細微法門，意沉丹田（觀想），氣貫雙，雖依舊吃力，卻儘量讓步伐變得輕緩沉穩，減不必要的力消耗。
淵在前方負手而行，看似步履從容，速度卻是不慢，且未回頭看上一眼，但角卻微微勾起一不易察覺的弧度。
足足走了近一個時辰，峰迴路轉，眼前豁然開朗。只見一背倚峭壁、面臨深谷的平坦臺地之上，坐落著幾間簡陋卻結實的茅屋。屋旁有菜畦，有石桌石凳，一側有飛瀑如練，從山崖垂下，匯下方一泓清潭，水聲潺潺，霧氣氤氳。幾隻山雀在屋簷下跳躍，毫不怕生人。
“便是此了。”淵停下腳步，“老夫那故友喜雲遊，此時不在，正好借他這寶地一用。”
眾人安置下來。護衛們幫忙打掃屋舍，整理資。淵對那四名護衛道：“山中清苦，你等不必在此久留。回去稟報劉太守，公子在此，安全無虞，讓其放心。每三月，可派人送些補給米糧至山下村落，我自會令人去取。”
護衛首領恭敬領命，歇息一晚後，次日清晨便下山覆命去了。
至此，這凰山深，便只剩下了淵、趙雲、劉乾三人。
淵將劉乾到潭邊空地上，神肅然：“乾兒，既我門，便需守我規矩。習武之道，無它，唯‘刻苦’二字。冬練三九，夏練三伏，日復一日，年復一年，不得有毫懈怠。你可能做到？”
劉乾迎著師傅銳利的目，直小小的脊樑，斬釘截鐵道：“弟子能！”
“好！”淵點頭，“我觀你已有煉基，態協調亦遠勝尋常孩，此乃優勢。然武一途，系統修煉與外功打磨至關重要。從明日起，卯時起，先隨你子龍師兄練習基本功：站樁、步法、韌、力量。午後，我親自教你槍法基礎與運勁法門。晚間，打坐調息，錘鍊功。可能堅持？”
“能！”劉乾毫不猶豫。
”。艱之活生會，志心練磨可亦此藉。人於手假得不，與參需皆，飯做、水挑、柴砍。理自需亦，活生中山，外此“
”！傅師，是“
。項事意注與走行野山的本基些一授傳並，境環邊週下一悉乾劉帶先雲趙讓便淵，定已排安
。下記一一識知存生的貴寶些這將，著聽真認乾劉。等等對應何如該野到遇、水取何如、食可果野些哪、向方認辨何如解講邊一，路帶邊一，緻細心耐雲趙
。練訓的格嚴起日明對應以，神足養，息休早早他讓是而，煉修間晚始開乾劉讓刻立未並淵，畢飯。味風有別也卻，菜野糧是雖，飯做火生雲趙，晚傍
。靜平常異卻心的乾劉，鳴的蟲夏與聲水的布瀑外窗著聽，上榻木的淨乾卻陋簡在躺
。點起的路之者強往通正真是才這，道知他但。山深的苦清這了到來，活生的渥優了別告，郡涿的華繁了開離
。幕帷開拉式正，地之秀靈片這在將即，行修道武的他。淵從師，凰上北
）完章一十二第（
