天微明，涿郡城的已然平息，但空氣中仍瀰漫著硝煙與腥的氣息。街道上狼藉一片，郡兵正在清理戰場，收殮，安驚的百姓。
太守府，劉衛面鐵青，聽著下屬彙報損失況。多名軍士傷亡，數民宅被焚，更重要的是，讓公孫越逃了。這意味著公孫瓚有了更加充足的藉口發攻擊。
“父親，公孫越逃，雖是不利，但也坐實了公孫家襲擾郡城、圖謀不軌之實。我等可即刻撰寫檄文，通報州牧及各郡，揭公孫瓚縱弟行兇、派兵潛郡城製造混之罪！”劉乾建議道。輿論戰必須打響。
劉衛點頭：“正當如此！”他立刻吩咐文吏草擬文書。
這時，郡丞王允又惻惻地開口：“府君，那劉備……該如何置？如今公孫瓚大軍境，皆因他而起。若不加以嚴懲，恐難以平息公孫瓚之怒，亦難以向城中驚的百姓代啊。”他再次將矛指向了被的劉備。
劉乾眉頭一皺，正要反駁。劉衛卻抬手製止了他，沉道：“王郡丞所言，亦不無道理。劉備之事，確需有個了斷。一直在府中，名不正言不順。”他經歷了昨夜驚變，心態也有所變化，覺得或許需要丟擲一些籌碼來緩和局勢。
劉乾急道：“父親！劉備雖可疑，但罪不至死！豈能將他給公孫瓚？”
劉衛道：“並非給公孫瓚。而是……依律審理。若他宗室份為真，自當釋放；若為假，冒充宗室，按律亦當懲。如此，方能彰顯公義，堵住悠悠眾口。”他轉向王允，“王郡丞，此事便由你主審，務必查明真相，依律定罪。”
王允心中暗喜，連忙躬：“下遵命！必當秉公理！”他正愁沒機會對劉備下手。
劉乾心中暗不好，這王允明顯偏向公孫家，由他主審，劉備豈有活路？但他見父親心意已決，且此舉在法理上難以指責，只得暫時按下，另思他策。
劉備被從的偏廳轉移到了郡府大牢。環境頓時天差地別。冷溼的牢房，散發著黴味和腐臭，地上只有一堆乾草。獄卒的態度也截然不同，充滿了輕蔑與呵斥。
王允的“審理”過程快得驚人。本未曾認真查驗什麼宗譜，只是走個過場。他羅織了幾條罪名：一是“冒充宗室，招搖撞騙”；二是“挑撥是非，引發公孫家與太守府衝突”；三是“有礙觀瞻，影響涿郡安定”。人證證？自然都有王丞相機“製造”的。
不過兩日，判決便下來了：劉備冒充宗室，罪證確鑿，判黥面（臉上刺字），流放遼東戍邊。
訊息傳出，輿論譁然。明眼人都看得出這是屈打招，加之罪。但世之中，誰又敢為一個無無基的落魄漢室子弟說話？
劉備在獄中接到判決，如五雷轟頂！黥面流放，這比殺了他還難！這將徹底剝奪他所有的尊嚴和未來的可能！他憤怒地咆哮，申辯，卻無人理會。冰冷的鐐銬和獄卒的皮鞭讓他認清了現實。
巨大的絕和不甘吞噬了他。他在牢房角落，目呆滯，昔日那份沉靜和志向被徹底擊碎，只剩下無盡的怨恨。恨公孫越的跋扈，恨王允的詐，恨劉衛的弱，更恨劉乾！若不是他當眾質疑，若不是他將自己“請”府中，自己何至於落如此境地？！他劉乾分明就是假仁假義，將自己當了棋子犧牲掉！
然而，就在判決下達的當日下午，郡丞王允卻忽然親自來到了大牢，還帶來了一桌不算太差的酒菜。
屏退左右後，王允看著面容憔悴、眼神麻木的劉備，嘆了口氣，假惺惺道：“玄德公啊，此事……唉，本也是奉命行事，多有得罪了。”
劉備冷冷地看著他，一言不發。
王允低聲音道：“玄德公，其實……此事也並非全無轉圜餘地。公孫公子那邊……或許可以疏通一二。只要玄德公願意寫下一份悔過書，承認自己冒充宗室，並承諾永不踏幽州地界，公孫公子或許願意網開一面，讓府君改判……”
劉備眼中猛地出一彩，但隨即又黯淡下去。寫悔過書？承認冒充？那等於徹底否定自己的出和信念！這與黥面流放又有何異？都是奇恥大辱！
但他……真的甘心就這樣被毀掉嗎？螻蟻尚且生……
王允觀察著他的神，繼續蠱道：“玄德公，大丈夫能屈能。暫且忍，離開這是非之地，他日或許還有東山再起之時。若抗到底，這戍邊之路……山高水遠，盜匪橫行，恐怕……唉……”他話語中的威脅意味不言而喻。
劉備渾一。他聽懂了對方的暗示：不合作，就是死路一條！
巨大的恐懼和一求生的，最終倒了驕傲。他抖著，聲音沙啞：“筆……筆墨……”
王允臉上出一得逞的笑容。
