山谷之中，師徒賭約既立，氣氛一時間變得有些凝重。擊敗呂布，一雪前恥，這目標如同巍峨巨山，在趙雲與劉乾心頭，沉重無比，卻又激發出無窮的鬥志。
然而，淵看著兩位徒眼中燃燒的火焰，沉片刻，卻又緩緩開口，說出了一番令二人更加愕然的話來。
“與呂布之賭約，是你二人武道之爭，亦是信念之證。然，除此之外，為師尚有一言，需你二人謹記。”淵的目變得深邃，彷彿穿了時空，看到了更遠的未來，“呂布此人，武勇冠世，天下罕有，然其如豺狼，暴戾寡恩，絕非可依可信之主。縱有擎天之力，若無容人之量、濟世之心，終難大，甚至可能為禍蒼生。”
他看向趙雲，語氣格外嚴肅：“子龍，你剛正，忠義為先。他日若遇明主，自當傾心輔佐，建功立業。但切記，無論將來際遇如何，萬不可效忠於呂布這等人。否則，非但明珠暗投，更可能玷汙你一生清譽，甚至助紂為。”
趙雲神一凜，鄭重道：“師傅放心！弟子雖敬呂布武藝，卻絕不齒其為人！他日縱是萍水相逢，亦只會是戰場之敵，絕無主臣之可能！弟子心中，自有忠義尺規！”
“如此甚好。”淵頷首，又看向劉乾，眼神中多了一難以言喻的意味，“乾兒，你之心志向，與子龍又自不同。你之未來，或許不在臣，而在……”
他的話並未說盡，但劉乾卻心中猛地一跳，彷彿被師傅看穿了心深那不曾對人言說的、模糊卻龐大的野心。他連忙低頭，恭聲道：“弟子愚鈍，只願潛心武道，探索己路，未來之事，尚未多想。”
淵微微一笑，不再深究，轉而言道：“無論未來如何，你二人需記住，武者之強，終需落於實。世已至，群雄並起，非獨恃勇力便可安立命。他日你二人若有所，無論是並轡江湖，還是各遇機緣，都需謹記今日之言：遇明主則輔之，遇昏主則遠之，若天下無主……”
他再次停頓，目掃過二人，緩緩道：“那便需有匡扶天下、拯濟蒼生之志！這，或許才是武道最終的歸宿。”
這番話，意味深長，遠超簡單的師徒較技勝負，而是上升到了天下大勢與個人抉擇的層面。趙雲和劉乾都聽得心起伏，若有所思。
就在師徒三人沉浸於這沉重而遠大的話題時，山谷外，忽然傳來一陣急促而囂張的馬蹄聲，以及一聲如同炸雷般的狂吼：
“淵！還有那兩個小崽子！給本將軍滾出來！”
呂布？！他怎會去而復返？而且聽其聲音，怒氣更盛先前！
師徒三人臉微變，立刻起戒備。只見谷口煙塵揚起，呂布單人獨騎，如同旋風般衝了進來！馬鼻息噴吐著白汽，呂布本人更是面沉如水，眼中怒火熊熊，彷彿到了什麼巨大的侮辱一般，死死盯住了淵！
“呂布！你還想怎樣？！”趙雲護在師傅前，銀槍一擺，厲聲喝道。劉乾也握了長槍，全神戒備。
淵卻是眉頭微皺，抬手止住二人，看向呂布，淡然道：“呂將軍去而復返，不知所為何事？莫非還想再與老夫切磋一番？”
“切磋個屁！”呂布竟是破口大罵，畫戟指向淵，怒氣沖天，“老匹夫！安敢如此戲耍於本將軍？！”
戲耍？淵師徒三人皆是一怔，不明所以。
呂布咬牙切齒道：“方才營中傳來急報！言你淵早在半月之前，便已修書送至丁原（呂布此時名義上的上司，幷州刺史丁原），言及派弟子與吾切磋武藝，印證所學！還說什麼‘點到為止’，‘以武會友’！可有此事？！”
淵聞言，眼中閃過一不易察覺的笑意，面上卻故作訝然：“哦？竟有此事？老夫雲遊四方，倒是忘了曾與丁建（丁原字）有過書信往來。怎麼，丁刺史未曾告知將軍嗎？”
“他告知個鳥！”呂布氣得幾乎要炸，他覺自己像個傻子一樣被耍得團團轉！原來人家師傅早就打過招呼，是“以武會友”，自己卻渾然不知，還以為是有人挑釁，打了小的又來老的，最後還差點跟人家師傅拼命！這傳出去，他呂布的臉往哪擱？！“你這老匹夫，分明是算計於我！”
淵須，悠然道：“將軍此言差矣。小徒年輕氣盛，不知天高地厚，冒犯將軍虎威，確是劣徒之過。老夫此來，一為帶回劣徒，二也是想借此機會，讓劣徒見識一下何為天外有天，人外有人。如今目的已達，將軍又何必怒？”
這番話，既點明瞭緣由，又暗中捧了呂布一下，給了個臺階。
呂布臉變幻不定，怒氣稍歇，但依舊覺得憋屈無比。他重重哼了一聲，目掃過趙雲和劉乾，尤其是劉乾，眼中閃過一極其複雜的神，有惱怒，有不屑，但深卻藏著一難以言喻的驚異與…惜才？
他忽然對著劉乾，惡聲惡氣地說道：“小子！你聽著！今日之事，看在你這老鬼師傅的面子上，本將軍便不與你們計較了！”
劉乾一愣，不明其意。
呂布頓了頓，語氣依舊狂傲，卻帶著一種古怪的強調：“他日！待你武藝有所長進，不再是這般稀鬆平常、華而不實的樣子，再來尋本將軍打過！若到時你能在本將軍戟下撐過……嗯……撐過兩百回合，本將軍便許你一件事！只要不違背道義，力所能及，皆可答應！如何？”
此言一齣，不僅劉乾愣住，連淵和趙雲都出了訝異之。這呂布，竟會主提出這樣的約定？這可不像是他的風格。
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