隊伍沿著穎川郡的道不疾不徐地行進，馬蹄踏在略顯鬆的黃土路上，聲音沉悶。相較於北方邊郡的蒼涼，豫州大地雖也顯疲態，但田野間依稀可見心打理的痕跡，道旁村落雖依舊貧寒，卻了幾分惶，多了幾分中原腹地特有的、沉澱在骨子裡的從容。越靠近翟，這種文教之地的氣息便越發濃郁。
連日趕路，人困馬乏。這日傍晚，夕將天邊染一片瑰麗的橘紅，劉乾見前方有一條清澈見底的小河蜿蜒而過，河畔有片平坦的草地，便下令在此紮營歇息，明日再行半日，便可抵達翟。
命令一下，訓練有素的親衛們立刻行起來，無需過多指揮，便各司其職：警戒哨放出、營區劃定、帳篷支起、篝火點燃、埋鍋造飯……一切井井有條。張飛帶來的騎兵與劉乾原有的親衛迅速融合，共同忙碌，顯示出良好的紀律。
劉乾、趙雲、張飛、典韋四人自然聚在一。親衛特意為他們清理出一塊乾淨的河畔空地，鋪上氈布，算是臨時的“帥帳”區域。
晚餐依舊是行軍乾糧為主，但劉乾特意吩咐將最後一些風乾的虎也取出來，在篝火上烤得滋滋冒油，分給幾位將領和有功的親衛，算是難得的加餐。
典韋捧著一大塊烤得焦香四溢的虎，也顧不上燙，大口撕咬，吃得滿油，豪的臉上盡是滿足。他一邊嚼，一邊含糊不清地嘆：“嘖！香！真他孃的香！跟著主公，這日子……！” 他逃亡日久，風餐宿，飢一頓飽一頓，如今能安穩地坐在篝火邊，吃著烤，對他而言已是天堂般的。
張飛正啃著一塊麵餅，聞言嗤笑一聲，用油乎乎的手指點著典韋：“瞧你這點出息！一塊就這樣？真是沒見過世面！等到了俺涿郡桃莊，讓你嚐嚐俺莊上秘製的‘烈火燒’，那才神仙滋味！一口下肚，保管你忘了自己姓啥，什麼啊菜的，都了陪襯！” 他說話間，自己先嚥了口唾沫，顯然對自家酒極為自得。
“酒？‘烈火燒’？” 典韋的眼睛瞬間瞪得溜圓，如同黑夜裡的兩盞燈籠，迸發出的芒。他本就是好酒之人，酒量極宏，逃亡這些日子，酒癮早已憋得難。此刻聽張飛描繪，彷彿那辛辣醇厚的酒香已經鑽了鼻孔，結不由自主地上下滾。“張……張將軍，那酒……比這穎川地界的濁酒如何？” 他指了指旁邊水囊裡略顯渾濁的當地土釀。
“呸！” 張飛一臉鄙夷，彷彿到了莫大侮辱，“那也能酒？淡出個鳥來！俺那‘烈火燒’，是用選高粱，古法秘製，窖藏三年方！倒出來掛杯如淚，聞一下香氣衝腦，喝一口……” 他誇張地做出一個從嚨到肚子被點燃的作，“就像一條火線，唰一下從這兒燒到這兒！渾三萬六千個孔都張開了！舒坦！得勁！那才是頂天立地的爺們該喝的東西！” 他唾沫橫飛，極力渲染，把典韋饞得抓耳撓腮。
“真……真有這麼好？” 典韋眼地著張飛，語氣裡充滿了嚮往，“張將軍，啥時候……啥時候能讓俺老典也開開葷，嘗上一口？” 那模樣，活像一隻盯著骨頭的大型猛犬。
張飛見典韋上鉤，心中得意，卻故意拿起來，斜睨著他：“想喝？嘿嘿，那可不行！俺那酒金貴著呢！得看你這小子往後表現如何！打仗夠不夠猛，聽不聽話！要是立了功，俺老張一高興，說不定就賞你半壇嚐嚐鮮！”
典韋一聽，頓時有些急眼，正要辯解，劉乾笑著打斷了二人的“酒司”。
“翼德三哥，何必逗他？典韋既已是我等兄弟，酒自當共，何分彼此？” 劉乾溫和地說道，隨即看向典韋，話鋒卻悄然一轉，語氣變得鄭重起來，“不過，典韋，男兒大丈夫立於天地間，目豈能只侷限於口腹之慾？你既決意追隨於我，便需有更遠大的志向才是！”
典韋見劉乾神嚴肅，連忙放下，用袖子了，正襟危坐（儘管姿勢依舊豪），甕聲道：“主公教訓的是！俺是個人，但道理俺懂！主公對俺有再造之恩，俺這條命就是主公的！主公指東，俺絕不往西！只要……只要能讓俺吃飽飯，偶爾有口酒喝，有架打，俺就心滿意足，跟著主公刀山火海，絕不皺眉！” 他的話樸實無比，卻著一赤誠。
劉乾深知，對於典韋這等人，空談大道理效果有限，必須將理想與現實利益結合。他微微一笑，開始勾勒出而人的前景：
“好！要的就是你這忠勇之氣！你放心，跟著我劉乾，絕不只是讓你吃飽穿暖那麼簡單！” 他目灼灼地看著典韋，“凡我麾下將士，必論功行賞，按職領餉，絕無剋扣！以你典韋之勇武，初軍中，我便授你軍侯之職，可獨立統領一曲兵馬，則二百，多則五百人！”
他頓了頓，清晰地報出待遇：“每月俸祿，足銀十兩！糧米五石！ 四季皆有甲兵械配給，若有損傷，及時補充！若在戰場上斬將奪旗，立下功勳，升為校尉、中郎將，乃至將軍，俸祿翻倍增長！屆時，不僅有厚賞，更能獲得田宅、奴僕，宗耀祖，封妻廕子！”
劉乾每說一句，典韋的眼睛就瞪大一分，呼吸也急促一分。當聽到“月俸十兩，糧米五石”時，他整個人都僵住了，手裡啃了一半的虎差點掉在地上。
十兩銀子！五石糧食！
典韋的腦子嗡嗡作響。他過去給人賣命，刀頭，一個月能拿到一二兩銀子已是頂天，還時常被剋扣，吃飽飯都問題。十兩銀子加五石糧，這……這簡直是他做夢都不敢想的數字！這意味著他再也不用為生計發愁，可以堂堂正正地活著，甚至可以攢下錢來，將來……他不敢想下去，只覺得一熱流衝上頭頂，眼眶都有些發熱。
“這……主公……這麼多？當真？” 典韋的聲音帶著難以置信的抖，他懷疑自己是不是聽錯了，或者主公只是在開玩笑。
張飛在一旁看得分明，嘿嘿笑道：“頭，傻眼了吧？這算個啥？基本開銷而已！等以後咱們跟著主公打了勝仗，搶了……呃，是收復了城池地盤，那錢財寶、漂亮娘們……咳咳，是榮華富貴，還能了你的？到時候俺老張也要弄個大大的將軍府，天天喝‘烈火燒’！” 他說話雖然俗，卻描繪出了一幅世武人最嚮往的圖景。
趙雲此時也溫和開口，將話題引向更高層面：“俸祿田宅，乃安立命之本，自不可。然我等男兒投行伍，更應有保境安民、匡扶社稷之志。追隨明主，掃平佞，還天下一個太平，使百姓不再流離失所，此方為青史留名之大丈夫事業！” 他的話如同清泉，滌盪著方才略顯銅臭的氣氛。
劉乾讚許地看了趙雲一眼，順勢總結，將質與神完結合：“子龍四哥所言，正是我等畢生追求之宏願！然，使將士用命，必先解其後顧之憂。讓兄弟們吃飽穿暖，家小無憂，方能心無旁騖，勇殺敵！典韋，你只需牢記忠勇二字，恪守軍紀，勇當先，我劉乾在此對天起誓，絕不負你！絕不負任何一位追隨我的兄弟！將來之功業富貴，必與諸位共！”
酒 + 高薪承諾 + 理想藍圖！
劉乾這套組合拳，層層遞進，直擊典韋心最深。既滿足了他作為武夫最直接的慾（溫飽、酒），又給予了他前所未有的質保障和尊嚴（高俸祿、職），最後更點燃了他埋藏在心底、或許自己都未曾清晰意識到的、屬於英雄豪傑的那份建功立業的！
典韋只覺得渾都沸騰了起來！巨大的喜悅、激、激和一種找到人生方向的踏實織在一起，衝擊著他簡單而熾熱的心靈。他猛地站起，由於過於激，龐大的軀甚至微微搖晃了一下。他推開面前的食，向前出一步，對著劉乾，推金山倒玉柱般單膝跪地，抱拳過頂，因為緒激盪，聲音嘶啞而洪亮，甚至帶著一哽咽：
“主公——！”
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