劉乾剛推開房門，就見趙雲正站在院中，神略顯無奈地看著月亮門方向。只見張飛和典韋兩人一前一後走了進來。張飛臉膛微紅，顯然確實喝了酒，但眼神還算清明，只是嗓門依舊洪亮：“五弟！你可算出來了！這穎川城晚上忒沒意思，酒樓早早打烊，俺和老典尋了半天才找到個腳店喝了兩碗寡酒，沒勁得很！”
典韋跟在後面，撓了撓頭，甕聲甕氣地道：“公子，飛爺非拉俺進城……說怕你被那些酸文人灌醉了，俺們來保駕。”他倒是實話實說，只是配上他那兇悍的相貌和“典胖子”的稱呼（顯然來自張飛），顯得有些稽。
劉乾看著這兩位忠心耿耿卻又讓人頭疼的猛將，心中那點“裝功”的飄飄然瞬間落地。這就是他的班底，不僅有算無策的謀士，也有這些需要時時看顧、卻也真誠直率的猛將兄。
他笑著迎上去：“三哥，惡來，你們怎麼來了？我沒事，方才只是在與荀公等人宴飲。城中自有法度，你們初來乍到，還需謹慎些，莫要驚擾了百姓。”他語氣溫和，帶著提醒。
張飛嘿嘿一笑，大手一揮：“曉得曉得！俺老張有分寸！就是這裡實在淡出鳥來……五弟，你這邊事啥時候完？咱們早點回涿郡去吧，俺還想找雲長大哥切磋切磋呢！”他提到關羽，語氣自然，似乎並未流出什麼異常緒。
劉乾心中微微一，仔細觀察張飛神，並未見其有那日天地異後的悲慼模樣，心想或許那日只是短暫的心來，如今已被時間沖淡，或是被酒暫時掩蓋了？他稍稍放心，但並未完全放下警惕。
“快了，再過兩三日，我等便啟程北返。”劉乾安道，隨即看向趙雲，“四哥，勞你帶三哥和惡來先去歇息，安排些醒酒湯。明日若無他事，我等或可一同在左近走走，看看這穎川風。”
“好。”趙雲點頭，他對這兩位兄弟也是既親近又無奈，上前對張飛典韋道，“三哥，惡來，隨我來吧。莫要打擾四弟休息。”
張飛雖然還想再嘮幾句，但見劉乾面倦，趙雲又發了話，便也嘟囔著“行行行，聽老三的”，拉著典韋跟著趙雲走了。
院中重新恢復安靜。劉乾卻無毫睡意。張飛的出現提醒了他，他的團隊分複雜，既有穎川的頂級謀士，也有涿郡的元老猛將，如何平衡、如何整合、如何確保所有人的忠誠和緒穩定，絕非易事。更何況，他自還有重要的目標尚未達。
信步走到院落空曠，他下意識地擺出了太極起手式。緩慢、和的作展開，如行雲流水，意在過這悉的拳架來平復心緒，凝神靜氣。
然而，幾式過後，他便微微蹙起了眉頭。心，難以徹底靜下來。白日家宴的周旋、對未來團隊的思量、對張飛關羽狀態的潛在擔憂……種種思緒紛沓至來，使得他的拳架雖然標準，卻了幾分往日那種心合一、圓融自在的韻味。
“心不靜，意難凝……”劉乾緩緩收勢，輕聲自語。他知道，這是心思繁雜所致。
忽然，他心念一，想起自下山以來，忙於事務、招攬人手、應對局面，已有許久未曾真正靜下心來鑽研武藝，尤其是他立志要開創的“太極槍法”。與呂布一戰後的挫敗、師父淵的指點、五年之約的力，似乎都被近期接連的“功”暫時掩蓋了。
他返回房，取來了那柄淵所贈的“太極盤龍槍”。長槍在手，沉甸甸的質傳來，彷彿帶著師父的期和自的誓言。
他在院中再次站定，閉目凝神，努力排除雜念，回想“太極槍法”的構思：混沌初開之包容、流水拂柳之韌、牽星挪月之巧勁、寒星點點之準、驚濤拍岸之發……
心意，槍隨走。他開始演練構思中的槍招。
起初幾式尚可，但越到後面，越是滯。尤其是試圖將太極“以克剛”、“以靜制”、“圓轉如意”的意境融凌厲剛猛的槍法之中時，總是到格格不。要麼韌有餘而殺傷不足，顯得華而不實；要麼追求威力而失了太極韻味，與普通剛猛槍法無異。
他一遍又一遍地嘗試，調整發力方式，變換步法節奏，試圖找到那種剛並濟、圓融一的覺。汗水漸漸浸溼了他的衫，但他眼中的困卻越來越深。
“不對……不是這樣……”劉乾停下手，眉頭鎖，凝視著手中的盤龍槍，“意與形，難以合一。知與行，相隔甚遠。”他清晰地意識到，自己的太極槍法陷了瓶頸。
理論上，他融合了現代格鬥理念、太極拳理和百鳥朝槍的髓，思路清晰。但一到實踐，那種在的“神”與外在的“形”總是難以完融合，無法發揮出想象中的威力。正如淵所指出的，勁力運轉效率低下，未能真正領悟剛相濟的真諦。
遠的黑暗中，趙雲靜靜而立，他看著院中苦苦思索、反覆演練的四弟，眼中閃過一瞭然。他並未出聲打擾，只是默默守護。他知道，這武學上的瓶頸，外人難以手，只能靠自領悟。
劉乾深吸一口氣，並未氣餒，反而激起了更強的鬥志。文韜方面的順利，更映襯出武略方面突破的迫切。未來世，個人武力雖非決定因素，但作為主帥和核心，自實力至關重要，且關係到軍心士氣。
“看來，招賢納士之外，自修行更不能落下。”劉乾持槍而立，著天邊明月，目重新變得堅定，“太極槍法，我必創！剛之道，我必領悟！”
他決定，在離開穎川之前，必須要出時間，靜心閉關，全力突破這武藝上的瓶頸。否則，如何應對未來的強敵？如何履行與呂布的約定？如何面對師父的期？
文武備，缺一不可。此時的劉乾，在初步實現“文”目標後，深刻意識到了“武備”的迫。他的心，從招攬賢才的喧囂中，重新沉澱下來，迴歸到對自力量的追尋和錘鍊之上。
前方的路，依然漫長，且充滿挑戰。而他帶來的猛將兄弟們，既是助力，也可能是不確定的變數，需要他用心去維繫和引導。
