張飛哇哇大的不服氣，最終在關羽的威嚴目和趙雲、郭嘉等人的莞爾中漸漸平息。他雖子豪，卻也並非胡攪蠻纏之人，心裡清楚方才若非劉乾手下留，那一槍點實了，即便不傷，也絕對是狼狽萬分。他嘟囔著“下次再比過”，便拉著典韋到一邊嘀嘀咕咕，想必是在琢磨怎麼破解劉乾那“邪門”的槍法。
場中，關羽並未立刻離去。他丹眼微眯，目再次落在劉乾上，仔細打量著他。這一次，他的目不再是審視或好奇，而是帶著一種近乎驚歎的深沉。
方才兩場切磋，尤其是與劉乾那一場，給他帶來的震撼遠超表面。起初，他只是驚訝於劉乾技巧的詭異和時機的把握，但此刻靜下心來細細回味，卻品出了更深層次的東西。
“五弟，”關羽緩緩開口，聲音低沉而鄭重，“你此番突破，恐怕並非僅僅是槍法技巧的進吧？”
劉乾微微一怔，隨即坦然道：“二哥明察。確是有所悟，於勁運用、掌控、乃至心境上，皆有提升。”他並未詳細解釋“松沉整”和“擊其惰歸”的理念，但關羽這等高手，自然能到其中的不凡。
關羽緩緩頷首，目如電，彷彿要看劉乾的虛實：“觀你氣息，沉凝如山嶽，圓融如深潭，呼吸綿長深遠，已無毫浮躁之氣。行坐臥，皆暗合武道至理，周勁力渾然一，牽一髮而全……這分明是家功夫練至極高深境界，外融，近乎‘圓滿’的徵兆！”
他頓了頓，語氣中帶著一難以置信的驚訝，繼續說道：“更難得的是，你之境界，並非一味追求剛猛或，而是剛並濟，相合，已達‘一流’之境！而且，絕非初一流那般簡單，基之紮實，意境之高遠，便是許多沉浸此境多年的老手，也未必能及！”
關羽的聲音不大，卻如同重錘般敲擊在在場每一個懂行的人心中！
趙雲眼中發出璀璨的彩，他早已看出劉乾突破，但由關羽這位同樣頂尖的高手親口評定其已達“一流之境”，並且評價如此之高，意義截然不同！
張飛也停止了和典韋的嘀咕，張大了，愕然道：“一……一流？關鬍子，你沒看錯吧？五弟這……這就一流了？！”他深知練武之艱難，自己仗著天賦異稟，如今也不過是到一流的邊，尚未完全穩固。而劉乾才多大年紀？拜師淵也才數年景！這進展速度，簡直駭人聽
郭嘉、徐庶等人雖不武藝，但也明白“一流高手”在這世意味著什麼！那幾乎是個人武力的巔峰象徵，足以在萬軍之中斬將奪旗，是極其重要的戰略力量！主公實力躍升至此，對整個集團而言，無疑是巨大的利好！
劉乾自己心中也是波瀾起伏。他自知此番突破巨大，但達到何種層次，尚需高手評定。如今得到關羽如此肯定，甚至評價遠超預期，一難以言喻的激和自信油然而生！這意味著，他真正擁有了在這個英雄輩出的時代安立命、與天下豪傑爭鋒的強大資本！
關羽看著劉乾，丹眼中驚訝之緩緩褪去，取而代之的是無比的欣和讚賞：“數月前涿郡初識，五弟你雖天賦異稟，基深厚，然終究欠缺火候，槍法亦顯稚。短短時間，竟能有如此胎換骨之變化！師教導有方固然重要，然五弟你自之悟、之心志、之勤勉，更是關鍵！關某……佩服！”
能讓心高氣傲的關羽說出“佩服”二字，其分量之重，可想而知。
劉乾下心中激，對著關羽深深一揖：“二哥謬讚了！乾能有所進益，離不開師父悉心教導，更離不開諸位兄長時時砥礪、護持相助。今日若非二哥與三哥（指張飛）傾力切磋，乾也難以徹底鞏固此番領悟。一流之境並非終點，而是新的起點，乾必戒驕戒躁，繼續勤修不輟！”
他這番話並非完全謙遜，而是發自肺腑。沒有淵的打下的堅實基礎，沒有趙雲的點撥提醒，沒有關羽、張飛這樣的頂尖對手喂招磨練，他絕難有今日之就。
關羽聞言，眼中讚賞之更濃。勝不驕敗不餒，時刻保持清醒，此乃大事者必備之心。
“好！好！好！”關羽連說三個好字，“五弟能有此心，何愁大業不！他日沙場相逢，關某願與五弟並肩而戰，試看天下英雄，誰能擋我兄弟二人聯手之鋒！”他這話，已是將劉乾放在了完全平等甚至更高的位置上，充滿了豪與期待。
張飛也湊過來，重重一拍劉乾的肩膀（拍得劉乾齜牙咧），大笑道：“哈哈！沒錯！俺們兄弟齊心，其利斷金！管他什麼呂布、良、文丑，來一個砍一個，來兩個砍一雙！”他雖然線條，但也為劉乾的巨大進步到由衷的高興。
趙雲、郭嘉、徐庶等人也紛紛上前道賀，氣氛熱烈無比。
經關羽親口評定，劉乾正式躋當世一流高手之列的訊息，迅速在小小的院落乃至整個荀府傳開，引發了不小的震。荀彧得知後，更是須微笑，對劉乾的未來更加看好。
是夜，荀彧設下盛晚宴，既是為風塵僕僕趕來的關羽接風洗塵，也是為慶賀劉乾武藝大。宴席之上，觥籌錯，氣氛熱烈融洽。
酒過三巡，菜過五味。郭嘉端著酒杯，晃到劉乾邊，臉上帶著他那標誌的玩世不恭的笑容，低聲道：“賢弟，如今你文有我等搖鼓舌，武有關張趙典萬人難敵，自更是躋一流，可謂羽翼漸。這穎川雖好，非久留之地。接下來，有何打算？總不能一直在此飲酒作樂吧？”
劉乾放下酒杯，目掃過席間眾人——忠心耿耿的猛將，算無策的謀士。他知道，郭嘉這是在提醒他，是時候將目投向更廣闊的天空了。
他沉片刻，聲音不高，卻清晰地傳旁幾位核心耳中：“奉孝兄所言極是。穎川之行的目的已然達到，我等確需早日北返，經營基。然而……”
他話鋒一轉，眼中閃爍著銳利的芒：“北返之路，亦是磨礪之途。乾新近突破，正需更多實戰以穩固境界，開闊眼界。且我等未來爭霸天下，遲早要與天下英豪鋒。與其被等待，不若主出擊。”
“哦？”郭嘉挑眉，興趣盎然，“賢弟之意是？”
劉乾微微一笑，目似乎穿越了屋頂，向了遙遠的北方和中原大地：“在返回幽州之前，我藉此行，主尋訪、乃至挑戰一些聞名天下的豪傑！一則磨礪武藝，驗證所學；二則親眼見識天下英雄之能，做到心中有數；三則……”
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