八千銳離廣宗大營，如同蛟龍海，再無羈絆。劉乾深知兵貴神速，救兵如救火的道理，甫一齣營，便下達了最為嚴苛的急行軍命令。
“全軍聽令！拋棄一切不必要的輜重，只帶五日干糧、必備箭矢及傷藥！人歇馬不歇，晝夜兼程，直奔潁川！”他的聲音在暮中如同金石擊，帶著不容置疑的決絕，“沿途遇小賊寇，不必理會，驅散即可！遇城池關隘，亮明旗號，不得停留！我要在五日，看到長社城牆！”
“諾！”將士們齊聲應喝，雖然知道這將是一場極其艱苦的奔襲，但無人有毫猶豫。主帥親自帶隊，軍師謀士同行，白馬、虎豹兩大銳營皆在，這讓所有人都充滿了信心與鬥志。
隊伍迅速完了輕裝整備，將沉重的帳篷、多餘的糧草、不必要的盡數拋棄，只保留最基礎的戰鬥和生存資。隨即，大軍開拔，以騎兵為前導，步兵力跟隨，如同一奔騰的鐵流，沿著道，向著西南方向滾滾而去。
此時已近深秋，晝夜溫差極大。白晝烈日當空，塵土飛揚，將士們甲冑的衫很快被汗水浸，又被溫和風吹乾，結出一層白花花的鹽漬。夜晚則寒風刺骨，水沉重，許多士兵的手腳都凍得開裂，但隊伍依舊沉默地舉著火把，在星月微下頑強前行。
作為全軍尖刀的白馬義從，在趙雲的率領下，將偵察範圍擴大到極限。他們如同幽靈般穿梭在隊伍前方數十里的區域，清理著零星的黃巾哨探，繪製著最新路線，為大軍指引著最快捷安全的通道。偶爾遇到小不開眼的黃巾潰兵或土匪試圖攔路，往往還未靠近主力，便被白馬義從準的箭矢無清除。
許褚的虎豹營則承擔起了最艱苦的任務——逢山開路，遇水搭橋。這支全員悍卒組的銳，此刻了全軍的開路先鋒。遇到道路被潰兵或災民堵塞，他們便上前疏導；遇到河流阻隔，他們便跳冰冷的河水，以人力架設簡易浮橋；遇到小型山隘險阻，他們便率先攀登，確保大軍通行無阻。許褚本人更是如同不知疲倦的巨，始終衝在最前面，用那柄九環大刀劈砍著攔路的荊棘斷木，極大地提升了行軍速度。
劉乾始終騎在墨麒麟上，居於中軍。他同樣心俱疲，但腰桿依舊得筆直，目始終向南方。墨麒麟不愧是異種神駒，長途奔襲依舊神駿非凡，極大地節省了劉乾的力。他時不時會催太極息，在緩緩流轉，驅散疲憊，保持頭腦清明。偶爾，他也會下馬步行一段，將坐騎讓給傷兵或力不支計程車卒，這一舉雖小，卻極大地鼓舞了軍心士氣。
郭嘉和戲志才同乘一輛加固過的輕便馬車，雖免去了跋涉之苦，但連日的顛簸也讓他們臉蒼白。然而，兩人的大腦卻從未停止運轉。他們不斷地據趙雲傳回的最新報，在地圖上修正著路線，計算著行程，分析著波才軍的可能向和長社的局勢。
“主公，”郭嘉在顛簸的馬車中探出頭，聲音有些沙啞，“照此速度，四日半便可抵達潁川地界。然我軍疲憊，恐不宜立刻投大戰。需尋一蔽稍作休整，恢復力，並探明敵再。”
劉乾點頭：“奉孝所言極是。可知前方有何可資休整？”
戲志才湊過來，指著地圖上一：“據此一百二十里，有一地名‘黑風峪’，地勢險要，易守難攻，且有一條小路可直潁川北部。此原有一夥山賊盤踞，或已被黃巾收編或剿滅。我可遣子龍將軍輕騎疾進，若能搶先佔據此地，則我軍可據此休整，並以此為跳板，直撲長社。”
“好！便依志才先生之計！”劉乾當即下令，“子龍！”
“末將在！”趙雲策馬而來，白袍雖沾滿塵土，眼神依舊銳利。
“命你率白馬義從，再撥給你虎豹營三百輕裝銳士，即刻出發，星夜兼程，務必在明日午前搶佔黑風峪！清除盤踞之敵，肅清道路，並廣佈哨探，偵查長社方向敵！”
“雲領命！”趙雲毫不遲疑，立刻點齊人馬，如同銀旋風般離大隊，加速消失在茫茫夜中。
主力部隊依舊在咬牙堅持著殘酷的急行軍。每一天，都有力支計程車兵倒下，被同伴攙扶著，或安置在沿途偶爾遇到的尚且完好的村落。但沒有人抱怨，沒有人退。因為他們知道，每快一步，長社城的同袍和百姓就多一分生的希。
第三日深夜，大軍行至冀豫界的一座荒廢驛亭。將士們已是人困馬乏，許多步兵幾乎是靠著本能麻木地邁雙。
劉乾正下令原地休息一個時辰，前方一騎快馬瘋馳而來，正是派去與趙雲聯絡的哨騎。
“主公！趙將軍急報！已佔領黑風峪，殲匪百餘人。但…”哨騎氣吁吁，臉上帶著驚惶，“但趙將軍偵查發現，波才大軍主力，似乎並未全力圍攻長社！其大部約十萬人，正朝北運，目標疑似…疑似軒轅關！其先鋒距此已不足百里！另，長社外圍仍有數萬賊軍圍困，但攻勢似乎並不急切！”
“什麼？！”劉乾和郭嘉、戲志才同時失聲。
波才竟如此狡猾！他圍困長社是假，真正的目標竟然是繞過潁川，直撲司隸門戶軒轅關！若軒轅關有失，門戶開，天下震！
“好一個聲東擊西！”郭嘉猛地一拍車轅，又因顛簸劇烈咳嗽起來，“波才…其志不小！他這是要效仿舊事，直搗黃龍！長社之圍，乃是疑兵，意在拖住皇甫、朱二公，並吸引可能存在的援軍！”
戲志才也急道：“主公！局勢有變！我軍若按原計劃直奔長社，即便能解圍，亦恐不及回援軒轅關！且波才主力北上，其後勤糧道必沿汝水而行。若此時…”
劉乾眼中暴漲，瞬間明白了戲志才的未盡之言。他猛地看向地圖，手指沿著汝水重重劃過！
“波才取軒轅關，志在必得，其後必然空虛！”劉乾的聲音因激而微微提高，“我軍若出其不意，直其南下糧道本——汝南！甚至其老巢潁川郡治翟！彼必軍心大，回師救援！則軒轅關之圍自解，長社之困亦除！此乃圍魏救趙之策！”
