薊城的歡慶氣氛持續了數日，街頭巷尾依舊流傳著使君大人陣斬張梁、凱旋而歸的英武事蹟。然而，府的核心層卻已從最初的興中冷靜下來，將力投到了張而有序的戰後整合工作之中。
繳獲的普通錢糧資的清點庫、數萬降卒的篩選整編、有功將士的敘功請賞、陣亡者的卹安置、以及從鉅鹿帶回的那批絕資的妥善封存和初步研究……千頭萬緒，都需要儘快理。荀彧、程昱、徐庶等人忙得腳不沾地，但每個人的臉上都帶著充實與希的芒。主公立下如此大功，幽州集團的未來一片明，他們所有的辛勞都有了明確的方向和價值。
劉乾也同樣忙碌。他不僅要聽取各方面的彙報，做出決策，更要親自接見和有功將領以及傷亡將士的代表，穩定軍心民心。這一日，他正在書房與荀彧、程昱商議如何利用繳獲的錢糧，進一步擴大屯田規模並興修水利之時，忽聽得府外傳來一陣不同尋常的喧譁，隨即便是急促的腳步聲由遠及近。
“主公！主公！”一名親衛都尉未經通傳便快步闖，臉上帶著抑不住的激與急切，甚至連禮儀都顧不上了，“朝廷…朝廷的天使到了！儀仗已至府門外！說是…說是來宣旨封賞的！”
書房的三人聞言，作齊齊一頓，相互對視一眼，皆能看到對方眼中一閃而過的。
來了！
朝廷的封賞，比他們預想的還要快上許多！這無疑顯示了朝廷，或者至是城裡的某些勢力，對於劉乾此次大功的重視程度，以及儘快安、拉攏這位新崛起的北方強藩的迫切心態。
“快！開中門，設香案，準備迎接天使！”劉乾立刻下令，聲音沉穩，但微微加快的語速還是洩了他心的不平靜。他整理了一下上的常服，對荀彧、程昱道：“文若，仲德，隨我一同迎接。”
“諾！”二人立刻起，神肅然。
府中門大開，旌旗儀仗迅速擺開。劉乾率領留守薊城的文武員，快步迎出府門。只見門外一隊盔明甲亮的宮廷羽林郎護衛著一名著緋袍、手持節杖的中年宦，正是宣旨天使。那天使面帶矜持的笑容，眼神卻不著痕跡地打量著劉乾以及他後的幽州文武。
“幽州別駕、行幽州刺史事、涿郡侯劉乾，接旨——”天使拖長了音調，聲音尖細卻帶著不容置疑的威嚴。
“臣，劉乾，恭迎天使！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”劉乾率先跪倒，後文武以及周圍聞訊趕來的軍民百姓，黑地跪倒一片，山呼萬歲之聲震天地。
天使滿意地點點頭，展開手中明黃的絹帛聖旨，朗聲宣讀：
“制曰：朕聞褒有德，賞有功，乃古今之通義。諮爾幽州別駕、行幽州刺史事、涿郡侯劉乾，世篤忠貞，資英果。邇者，妖賊張角兄弟，倡冀幽，毒流四海。乾奉朕命，統率鷹揚，運籌帷幄，決勝千里。于飛狐峪之地，躬擐甲冑，先士卒，斬逆酋張梁於萬軍之中，破賊眾數萬，繳獲山積，功勳卓著，震寰宇！此乃社稷之幸，朕心甚！”
聖旨的開篇，便是極高規格的褒獎，將劉乾的功勞拔到了“社稷之幸”的高度。跪著的眾人無不屏息凝神，心跳加速。
天使略微停頓，繼續宣讀，聲音愈發高昂：
“今特加封賞，以酬殊勳：擢升劉乾為幽州牧，封薊侯（由縣侯提升，食邑增加），開府儀同三司，假節鉞，都督幽州諸軍事！總攬幽州一應軍政要務，綏靖地方，屏藩北疆！卿恪盡職守，永固皇圖，勿負朕！”
聖旨宣讀完畢，現場出現了一剎那的絕對寂靜，隨即發出巨大的、難以置信的驚呼聲和歡呼聲！
幽州牧！開府儀同三司！假節鉞！
這幾個詞，每一個都重如千鈞！
“幽州牧”意味著劉乾從此不再是“代理”或“暫領”，而是名正言順、毫無爭議的幽州最高行政長！徹底擺了之前“別駕”、“行刺史事”等臨時的頭銜，為了真正意義上的封疆大吏！
“開府儀同三司”更是了不得的榮寵！這意味著劉乾可以如同三公（司徒、司空、司馬）一樣，建立完全屬於自己的幕府，自行任命府員（長史、司馬、參軍等），擁有獨立的、近乎小朝廷的行政班底！這是極大的自主權，是朝廷對強大地方諸侯的無奈承認和籠絡！
“假節鉞”則是軍事上的最高授權！代表皇帝親臨，擁有戰時斬殺兩千石以下違令員的權力，對境軍隊擁有絕對的指揮權和徵調權！這幾乎是將整個幽州的軍事力量完全給了劉乾！
再加上原本的“薊侯”爵位提升，此時的劉乾，已然為了大漢北疆最為顯赫、權力最為完整的諸侯！地位甚至超過了之前的州牧劉虞！
“臣，劉乾！領旨謝恩！陛下隆恩，天高地厚！臣必當鞠躬盡瘁，死而後已！定不負陛下重託，誓保幽州安寧，拱衛社稷！”劉乾強下心中的澎湃激，聲音洪亮，叩首謝恩。這一刻，即便是以他的心，也到一熱直衝頭頂！多年的鬥、忍、廝殺，終於換來了這名副其實的一方諸侯之位！
“恭喜劉幽州！賀喜劉幽州！”天使滿臉堆笑，將聖旨恭敬地到劉乾手中，“陛下和大將軍（何進）對劉幽州可是寄予厚啊！如今北疆安寧，可全靠劉幽州了！”
“天使遠來辛苦，還請歇息。”劉乾接過聖旨，起客氣道，同時向旁的荀彧使了個眼。荀彧會意，立刻上前，不聲地將一個沉甸甸的錦囊塞天使袖中。那天使了分量，臉上的笑容更加燦爛了幾分。
迎接儀式完畢，劉乾捧著那捲沉甸甸的聖旨，在萬眾矚目和歡呼聲中，重返州牧府大堂。文武員隨其後，人人臉上都洋溢著激與自豪。主公得此殊榮，他們的地位自然也水漲船高，前途無限。
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