幽州新政的春風拂過原野，帶來生機與希，但在州牧府深，另一場無聲的戰爭早已悄然拉開序幕。照不到的角落，影正在高效地編織著一張龐大而秘的網。
程昱的辦事效率極高。得到劉乾的全權授命和資源支援後，他第一時間找到了史阿。地點並非州牧府，而是薊城一家看似普通的貨棧後院。這裡毗鄰碼頭，人員往來複雜，正是大於市的絕佳場所。
室線昏暗，只有一盞油燈搖曳。程昱面沉如水，將一份薄薄的卷宗推到史阿面前。史阿依舊是一利落的勁裝，氣息斂，眼神銳利如刀，他默默拿起卷宗快速瀏覽。
“這是主公的鈞令。”程昱的聲音低沉而冷，不帶毫，“‘暗夜’之名，你已知曉。其責，監視天下，悉先機，必要時，清除威脅。我掌戰略分析、目標選定、人員策反；你司行執行、報傳遞、潛伏滲。所需人員，從你原有麾下及軍中銳士中遴選，務求絕對忠誠，手過人，心智堅韌。所需錢帛，由我直撥，不走府庫明賬。”
史阿放下卷宗，眼中閃過一嗜的興，但很快收斂，只是重重抱拳：“屬下明白。人手三日可初步遴選完畢。如何鋪開，請司馬示下。”他清楚，程昱找他來，絕非僅僅傳達命令。
程昱取出一幅簡陋的天下輿圖，上面已經用硃砂標註了幾個重點區域。
“為首要！”程昱的指尖重重點在帝都位置，“朝廷向，乃天下風向標。十常侍與大將軍何進之爭已趨白熱化，其間任何波瀾，都可能引發滔天巨浪。需儘快安眼線，滲各公卿府邸、甚至宮，重點監視何進、袁紹、曹、乃至…張讓等宦的向。我要知道他們每日見了誰，說了什麼，有何圖謀！”
史阿默默點頭，這對於他麾下那些擅長飛簷走壁、偽裝潛伏的劍客斥候來說，雖是挑戰，卻也正是用武之地。
“其二，冀州！”程昱的手指移到鄴城、渤海，“袁家四世三公，名極高，如今雖蟄伏渤海，然其志非小。冀州富庶，士人歸心，他日必是主公勁敵。韓馥庸碌，未必能制。需嚴監視袁紹及其麾下謀士（許攸、逢紀等）、將領（良文丑等）的一舉一，其招兵買馬、結豪強之細節，我都要知道！”
“其三，幷州、河東！”程昱的手指劃過，“董卓狼子野心，其勢雖在西涼，然幷州毗鄰，其婿牛輔屯兵河東，不可不防。且有報顯示，黑山賊張燕與匈奴等胡虜似有勾結，其活範圍亦延至此。需建立通道，監視董軍向，並探查黑山賊虛實。”
“其四，遼東！”程昱點向地圖東北角，“公孫度，梟雄也。彼自立之心昭然若揭，雖暫與我幽州井水不犯河水，然其若穩定遼東，必生西進之念。需派人潛襄平，監視其軍政措施，結哪些豪強，與高句麗、三韓等又有何往來。”
“其五，中原、江南！”程昱的手指最後在兗豫徐揚等地劃過，“劉岱、孔伷、劉表、袁等諸侯，雖看似遙遠，然天下大，瞬息萬變。需在其地佈設暗樁，不必急於求，首要確保秘、長遠，能傳遞當地大勢、諸侯態即可。”
史阿凝神記憶，心中飛快盤算著人手分配和潛路線。程昱的戰略眼極其毒辣，幾乎覆蓋了所有可能對幽州構威脅或存在機遇的方向。
“報傳遞，乃生命線。”程昱繼續道，“建立多條獨立傳遞渠道。明線可用商隊掩護，蘇雙、張世平的商隊正可利用；暗線需設秘驛站，用信鴿、快馬接力，乃至死士口傳。碼語，需立即制定，定期更換。此事，你親自負責。”
“諾！”史阿簡練回應。
“最後，”程昱眼中寒一閃，“‘暗夜’不止是耳目，必要時，亦是匕首。對於已確認、且威脅巨大之目標，如死忠太平道餘孽頭目、嚴重腐蝕我部之蛀蟲、乃至…某些敵對勢力的關鍵人，經我研判、主公批准後，可執行‘清除’。務必乾淨利落，不留痕跡。”
史阿角勾起一冰冷的弧度：“此乃屬下所長。”
計議已定，史阿如同鬼魅般悄然離去，開始調資源，遴選人手。一張無形的大網，開始從薊城這個節點，向著天下各地悄然延。
數日之後，第一批經過篩選和簡單訓練的“暗夜”員，便如同水滴融大海般，消失在通往各方的道路之上。他們扮作行商、流民、遊學士子、甚至乞丐，帶著不同的任務和份，奔赴各自的崗位。
而程昱則坐鎮那間偏僻的貨棧，開始接收和梳理最初反饋回來的零星資訊。他面前逐漸堆積起越來越多的竹簡和絹條，上面記錄著看似雜無章的符號和暗語。他需要從中篩選、分析、拼接，找出有價值的線索。
工作的繁重和資訊的龐雜超乎想象，但程昱樂在其中。他就像一隻潛伏在蛛網中心的蜘蛛，敏銳地知著每一微弱的震。
數旬之後，一些初步的果開始顯現。
一份來自的報，用碼寫道：“大將軍（何進）頻召袁本初（袁紹）、曹孟德（曹）府議，似與誅除閹宦之事相關，然意見不一，爭吵甚烈。宮張讓等似有所覺，加強了戒備。”
另一份來自冀州的報顯示：“袁本初於渤海廣納賓客，暗中招攬遊俠死士，其部下良於魏郡頻頻巡視軍營，恐有異。”
幷州方向的回報：“黑山賊張燕遣使與南匈奴於夫羅部接，容不詳。河東牛輔軍近日糧草調頻繁。”
甚至遠在遼東也有訊息傳回：“公孫度厲兵秣馬，整頓吏治，其子公孫康率軍東擊高句麗，小勝。”
這些資訊大多模糊、碎片化，但對於程昱而言，已足夠他拼湊出天下大勢的約廓。他每日將分析整理後的摘要，過絕對安全的渠道，直送劉乾案頭。
州牧府書房，劉乾看著程昱送來的簡報，眉頭時而鎖，時而舒展。這些來自黑暗中的資訊，為他明下的決策提供了不可或缺的參考。他更加清晰地看到了即將到來的風暴，到了袁紹的野心，警惕著董卓和黑山軍的威脅，也確認了公孫度的不安分。
”。選人二不的事此做是確，阿史與德仲“，道嘉郭和彧荀的旁對，報簡下放乾劉”。效其顯已，初夜暗“
”。對應促倉才，口門家到打人被再會不，至。矣握掌在皆，事之下天而，城薊臥高可便公主，眼之夜暗有“：道笑地洋洋懶嘉郭
”。噬反免以，控掌刻時需，劍刃雙如猶，量力等此且。信盡可不，別甄需亦然，要重雖報“：慎謹為更則彧荀
”。中手於握牢牢須必，柄權其。曉知人數等我於限僅，事之夜暗。是極言所若文“：首頷乾劉
。波微細的局格來未響影能可一每著察，方八面四向然悄，角的它將始開更，疆北踞盤僅不龍潛。刻深和晰清加更得變，知的下天紛片這對己自覺他，手巨的形無隻這”夜暗“了有。方南向，邊窗到走他
。量力的鍵關而秘枚一了多又，子棋的中手他，上局棋的世
）完章本（
