關羽溫酒斬華雄，如同一道撕裂烏雲的霹靂，瞬間照亮了酸棗聯軍低沉抑的天空。華雄那顆鬚髮戟張、死不瞑目的頭顱被高挑在長杆之上，由幽州軍騎士縱馬在聯軍各營之間巡行展示時，所到之，無不引發山呼海嘯般的歡呼！連日來積在士卒心頭的恐懼和屈辱，在這一刻找到了宣洩的出口。
“萬勝！關將軍萬勝！”
“幽州軍威武！”
“殺進，誅滅國賊！”
士氣如同被點燃的乾柴，熊熊燃燒起來。普通兵卒才不管什麼派系鬥爭、諸侯心思，他們只認最樸素的道理：誰能帶領他們打勝仗，誰能斬殺不可一世的敵將，誰就是英雄！關羽的名字，連同他那一綠袍、青龍刀和赤兔馬的英姿，迅速為聯軍中口口相傳的神話。
中軍大帳的氣氛也為之大變。先前那些首不言的諸侯，此刻彷彿都活了過來，紛紛圍到劉乾和關羽面前，說著恭維讚譽之詞。袁紹臉上的霾一掃而空，親自為關羽斟酒，宣佈重賞，並將汜水關大捷的功勞大半記在幽州軍頭上，語氣熱絡無比。就連袁，也不得不強出一笑容，遠遠地拱了拱手，只是那眼神深，忌憚與怨毒之更濃。
曹更是對關羽青睞有加，不僅贈以金銀，更將自己珍藏的一領西川紅錦戰袍贈與關羽，言語間極盡拉攏之意，嘆道：“雲長真乃熊虎之將，天下無雙！惜乎曹某福薄，未能早遇將軍。” 其才之心，溢於言表。關羽雖其意，但只是淡然謝過，心中忠誠，始終繫於劉乾一。
然而，這因勝利而帶來的狂熱，並未持續太久。就在聯軍上下拳掌，準備一鼓作氣拿下已群龍無首的汜水關時，一個更加沉重、更迫的訊息，如同冰水般潑了下來。
“報——！急軍！”探馬幾乎是連滾爬爬地衝進大帳，聲音帶著前所未有的驚恐，“董卓聞華雄戰死，然大怒，已親率大軍十萬，出，馳援虎牢關！其先鋒……其先鋒乃是溫侯呂布！距此已不足百里！”
“呂布”二字一齣，彷彿帶著某種魔力，剛剛還喧鬧沸騰的大帳，瞬間雀無聲。方才的笑容僵在臉上，眼中的熱切被恐懼取代。就連空氣，似乎都凝固了。
呂布！呂奉先！
這個名字，代表的是一個時代武力的巔峰，是無數沙場傳說編織的噩夢！虎牢關前斬將奪旗，幷州狼騎所向披靡，尤其是其單人獨戟，於萬軍之中取上將首級如探囊取的形象，早已深人心。相比起來，華雄雖勇，不過是呂布麾下的一員戰將而已。
“怎……怎麼會是呂布親至？”豫州刺史孔伷聲音發。
“董卓這是要拼命了啊！”河太守王匡臉發白。
“十萬大軍……還有呂布為先鋒……這……”兗州刺史劉岱喃喃自語，方才因關羽獲勝而產生的一點勇氣，此刻然無存。
歡樂的氣氛然無存，取而代之的是一種更深的、近乎絕的恐慌。呂布的威懾力，遠非華雄可比。帳諸侯，你看著我，我看著你，都從對方眼中看到了畏懼。
袁紹強自鎮定，但微微抖的手指暴了他心的驚濤駭浪。他清了清嗓子，試圖挽回局面：“諸……諸位不必驚慌！呂布雖勇，然我聯軍有數十萬之眾，豈懼他一人？當……當穩守營寨，從長計議……”
但他的聲音，在“呂布”這個名字帶來的巨大力下，顯得如此蒼白無力。
很快，聯軍派出的斥候帶回了更詳細也更令人膽寒的訊息：呂布率領的幷州狼騎，先鋒已抵達虎牢關，其軍容鼎盛，殺氣沖天。呂布本人更是每日在關前縱馬馳騁，那杆方天畫戟在下閃爍著死亡的芒，其坐下赤兔馬嘶鳴聲如同龍，聞者心驚。
更讓聯軍士氣跌落谷底的是，呂布抵達後，竟單騎出關，來到聯軍大營前不足一里之地，勒馬橫戟，指名道姓，要“斬將者”出來死！其聲如洪鐘，隔著這麼遠依然清晰可聞，那份睥睨天下、視數十萬大軍如無的霸氣，讓營寨柵欄後的聯軍士卒兩戰戰，面無人。
“呂布！是呂布！”
“他……他就在外面！”
“老天爺，誰能擋得住他？”
營中流言四起，恐慌蔓延。先前因關羽獲勝而提升計程車氣，此刻以更快的速度崩塌。甚至開始出現小規模的逃兵現象。
袁紹無奈，只得再次高掛免戰牌，嚴令各營堅守，不得出戰。於是，聯軍大營又回到了之前那種防守、死氣沉沉的狀態，甚至比華雄挑戰時更加不堪。畢竟，華雄之勇，尚有人敢嘗試，而呂布之威，卻讓人連嘗試的念頭都生不起來。
在這片抑中，幽州軍的營寨，卻呈現出另一種氣象。士卒們雖也張，但更多的是躍躍試的戰意。主將關羽每日拭青龍刀，丹眼中寒閃爍，顯然並未被呂布名頭嚇倒。張飛更是急得哇哇大，每日纏著劉乾要去“會會那三姓家奴”。趙雲、黃忠、典韋、許褚等將，亦是個個面沉靜，眼中燃燒著挑戰強敵的火焰。
劉乾站在樓上，遙虎牢關方向，對旁的郭嘉、戲志才道：“呂布至，董卓主力亦不遠矣。真正的考驗，現在才開始。”
郭嘉羽扇輕搖，角帶著一玩味：“呂布天下無雙，然剛極易折，且其驕矜，未必無隙可乘。只是，這第一陣，需得打出我軍的威風，不能墮了氣勢。”
”。利漁收坐人他防需……是只。時之萬立威揚軍州幽我是正此，戰求德翼，勝新長雲。散星刻頃怕只，芒鋒布呂擋能人無再若，喪已氣膽軍聯“：道面介，聲兩嗽咳才志戲
。上弦在箭是已，戰大天驚的勢走下天至乃運命盟聯定決場一，樓滿風來雨山。敵勁的中命他來迎將也，布呂的敵無下天稱號位那而。臺舞的下天名正真，軍州幽和乾劉他為要定註，下關牢虎這。斷決有已中心，將眾下麾過掃目，頭點乾劉
