月如水，靜靜流淌在修繕一新的侯府後院。前院的喧囂與宴飲的餘韻，如同退般漸漸遠去，最終被這片特意營造的寧靜所吞沒。廊簷下懸掛的紅燈籠在夜風中輕輕搖曳，在地上投下斑駁而溫暖的影。空氣中瀰漫著淡淡的花香與一種難以言喻的、屬於新婚之夜的旖旎氣息。
劉乾立於“蘭馨苑”的月門前，深吸了一口氣。即便是歷經沙場、執掌生死的他，此刻心中也不免泛起一微瀾。他整理了一下並不過於繁複的常服，推門而。
苑，紅燭高燒，將室映照得一片暖融。荀彩已卸去了白日那沉重華麗的翟冠與繁複的嫁，換上了一質地、依舊喜慶的常服，青如瀑，僅以一支簡單的玉簪挽起部分，更顯得脖頸修長，如玉。正坐於梳妝檯前，對著一面銅鏡，似乎有些出神。聽到門響，倏然回頭，見到是劉乾，臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，如同塗抹了最上等的胭脂。連忙起，盈盈一禮，聲音帶著一不易察覺的抖：“夫君。”
這一聲呼喚，比之前在大堂之上更多了幾分親暱與怯。劉乾快步上前，扶住的雙臂，阻止行禮，溫聲道：“彩兒，不必多禮。此只有你我。”
他的目落在臉上，燭下的荀彩，了幾分平日裡的書卷清冷，多了幾分屬於新嫁娘的與豔。那雙聰慧的眼眸中，此刻水瀲灩，倒映著燭火，也倒映著他的影。
荀彩到他目中的灼熱，地垂下眼瞼，長長的睫如同蝶翼般輕。低聲道：“夫君忙碌一日，定然乏了，妾已命人備好了熱水……”
劉乾卻搖了搖頭，牽起的手，引走到窗邊的榻旁坐下。“無妨，能與彩兒獨，便是最好的休息。”他握著的手，指尖傳來微涼而細膩的，心中充滿了憐。“還記得當年在潁川書院，你與我討論經義，那般神采飛揚的模樣。”
荀彩聞言，眼中閃過一追憶與甜，輕聲道：“那時只覺夫君見解非凡，與尋常學子不同，卻未曾想……”
“未曾想會有今日，是嗎？”劉乾接過的話，語氣溫。他輕輕將攬懷中，著微微僵隨即又放鬆下來的。“彩兒，能娶你為妻，是我劉乾之幸。日後，這侯府院，還需你多多費心。”
荀彩依偎在他懷中，聽著他沉穩有力的心跳，心中的與不安漸漸被一種巨大的安全與幸福所取代。輕聲卻堅定地道：“夫君放心，妾必當與蔡家妹妹、甄家妹妹和睦相，盡心竭力，打理好務，不讓夫君有後顧之憂。”
劉乾心中，知道以荀彩的聰慧與品，定能理好這複雜的院關係。他低下頭，輕輕吻了吻的發頂，然後，順著潔的額頭，緩緩向下，最終，捕捉到了那兩片微涼而的瓣。
荀彩，起初有些被和生，燭火噼啪輕響，映照著兩人相擁的影，衫不知何時已悄然落……
不知過了多久，蜷在劉乾懷中，氣息仍未完全平復，眼中卻充滿依。劉乾輕著的脊背，心中憐橫溢。
然而，按照禮制與事先的約定，他今夜並不能久留於“蘭馨苑”。新婚之夜，需在正妻度過，以示尊重，但亦需顧及另外兩位平妻的，這是一種微妙的平衡。
劉乾在荀彩額上印下一吻，聲道：“彩兒，你好生休息。”
荀彩是明理之人，自然知曉規矩，雖有不捨，卻依舊溫順點頭：“夫君且去，莫要讓蔡家妹妹久等。”
劉乾為掖好被角，披起。走出“蘭馨苑”，夜風一吹，神更顯清明。他沿著連線三院落迴廊，走向不遠的“竹韻軒”。
“竹韻軒”的佈置與“蘭馨苑”迥異，了幾分富貴華麗，多了幾分清雅幽靜。空氣中瀰漫著淡淡的墨香與檀香。蔡琰並未安寢，而是坐於窗前的一張古琴旁，纖纖玉指輕琴絃，卻未曲調，只是發出幾個零散而清越的音符。同樣換下了嫁，著一素雅卻不失喜慶的淺紅深，長髮未束，隨意披散在肩頭，側影在燭下顯得格外單薄而惹人憐。
聽到腳步聲，抬起頭。與荀彩的、甄姜的明豔不同，蔡琰的目清澈而沉靜，帶著一種看世的淡然，但在那淡然深，又藏著一不易察覺的脆弱與期盼。
“夫君。”起，微微一福，禮儀無可挑剔，卻帶著一種距離。
劉乾知道的經歷，心中更是憐惜。他走上前，並未急於親近，而是走到琴旁，看著那造型古樸的古琴，輕聲道：“文姬可是在構思新曲？”
蔡琰微微頷首：“偶有所，卻未能篇。”的聲音如同的琴聲，清冷而聽。
劉乾在旁坐下，看著的眼睛，真誠地說道：“你的琴音，能洗滌心靈。日後這府中，有你的琴聲相伴，必能幾分殺伐之氣，多幾分寧靜祥和。”
蔡琰眼中閃過一波。歷經坎坷，本以為此生已無安寧，卻不想峰迴路轉，得遇良人。劉乾這番話，並非甜言語，卻恰恰說到了的心坎裡。所求的，不過是一方淨土，一個懂得、尊重的知音。
“夫君……過譽了。”低聲道，語氣化了許多。
劉乾出手，輕輕握住放在琴絃上的手。的手比荀彩的更涼一些，指腹有著常年琴留下的薄繭。“並非過譽。”他語氣堅定，“在我心中，你便是這世中獨一無二的珍寶。”
他傾過去，吻輕輕落在的眉心，然後是眼簾，最後才覆上那微涼的。蔡琰起初有些僵，這是從未有過的親驗。但劉乾的吻極其溫，充滿了珍惜與安，如同春風化雨，漸漸融化了心頭的堅冰。閉上眼，長長的睫上沾染了細微的溼意，不知是還是別的什麼。開始生地回應，雙手不由自主地攀上了他的肩膀……
與“蘭馨苑”的溫脈脈、“竹韻軒”的細膩婉轉不同，當劉乾最後踏“錦瑟居”時，到的是一種撲面而來的、充滿生命力的熱。
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