流民的湧，如同一面鏡子，清晰地映照出中原大地的滿目瘡痍，也像一聲聲急促的號角，催促著幽州這臺日益的戰爭機，必須將目堅定地投向南方。州牧府的書房，再次為了風暴眼，只是這一次，風暴的方向已然明確。
炭火盆驅散了深秋的寒意，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重與的興。巨大的地圖上，代表幽州的區域被清晰地勾勒出來，而南方的冀州、青州乃至更遠的中原，則佈滿了象徵戰火與混的標記。劉乾端坐主位，荀彧、郭嘉、戲志才、徐庶、法正等核心智囊環坐左右，所有人的目都聚焦在地圖南疆。
“流民之勢，短期恐難平息。”荀彧率先開口，語氣沉穩中帶著一憂慮，“雖已全力安置，然此乃消耗之戰，長久下去，必拖累我幽州元氣。源不除，流民不絕。源，便在這南方的戰與割據。”他手指重點劃過冀州和青州。
徐庶介面道：“元直近日理流民安置，尤深。冀州袁紹，雖勝界橋，然部空虛，韓馥舊部人心未附，黑山張燕在側虎視眈眈，實為外強中乾。青州孔融，仁弱無力，黃巾管亥與袁譚皆覬覦此地，已糜爛之勢。此二州，猶如之果實，懸於枝頭，若我不取，必為他人所奪！”他的話語中帶著一急迫，顯然是連日來直面流民慘狀後的切會。
劉乾微微頷首，目投向一直沉默品茶的郭嘉：“奉孝，日前你曾言，要謀劃一份‘趁取利’的妙計。如今局勢已然明朗，我等當如何落子？”
郭嘉放下茶杯，慵懶的神一掃而空，眼中閃爍著悉世的銳利芒。他起走到地圖前，手指如同劍鋒，直指冀州腹心。
“主公，諸位。流民是力，亦是天賜良機！它得我們必須將目向南，也給了我們南下的最佳藉口——弔民伐罪，解民倒懸！”郭嘉的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿力，“嘉之策，可概括為‘三步走’。”
“其一，名曰‘固本培元，借力打力’。”他手指點向幽州與冀州、青州界，“我軍主力不宜即刻大舉南下，以免過早暴實力，為眾矢之的。當繼續鞏固幽州本，加速流民轉化，將其變為我之兵源、糧源。同時，大力扶持黑山張燕，供給其糧草軍械，令其在袁紹背後攪個天翻地覆！再遣使聯絡公孫瓚，許以支援，使其能繼續苟延殘，牽制袁紹部分力。此二人，便是我軍南下的馬前卒與絆馬索，讓他們先去消耗袁本初的元氣！”
“其二，名曰‘雙管齊下，伺機而’。”郭嘉的手指移向青州，“對青州，則採取更為積極的策略。孔文舉乃守戶之犬，不足為慮。我可派一能吏，以協助平、安置流民為名，率量銳進青州，結地方豪強，收攏人心，暗中蠶食。另一方面，對冀州，則‘暗夜’盡出，散佈流言，拉攏豪強，尤其是對袁紹不滿的韓馥舊部，如張合、高覽等，許以高厚祿，待我軍兵臨城下之時，或可裡應外合！”
“其三，便是‘雷霆一擊，先青後冀’。”郭嘉的手指重重敲在青州位置，“待袁紹與公孫瓚、張燕糾纏不休，無力他顧之際，我軍便以迅雷不及掩耳之勢，先取青州！青州黃巾乃烏合之眾，孔融無力抵抗，袁譚基未穩，正是最佳時機。拿下青州，我便擁有幽、青兩州之地，背靠大海，資源互補，實力倍增！屆時，再挾大勝之威，水陸並進，會合黑山軍，南北夾擊已是強弩之末的袁紹，冀州可定！河北三州盡囊中，則霸業之基矣！”
郭嘉一番論述，條理清晰，步步為營，將南下戰略勾勒得清清楚楚。既有宏觀佈局，又有戰，充分現了其“鬼才”之謀。
戲志才補充道：“奉孝之策，大善！然需注意兩點：一是時機把握，必須待袁紹與公孫瓚兩敗俱傷到一定程度，我軍方可；二是對幷州呂布、乃至關中李傕郭汜的向，需保持高度警惕，以防其趁虛而。”
年輕的法正此時眼中放，興道：“郭軍師之策，正合奇正相生之道！正以為，在執行‘第二步’時，可更加主。例如，可派人偽裝商隊或流民，潛冀州、青州戰略要地，繪製詳細地圖，收買守軍，甚至製造小規模混，為我軍日後進攻創造有利條件！”
劉乾聽著麾下謀士們你一言我一語的完善，心中豁然開朗，南下的大戰略已然型。他深吸一口氣，環視眾人，決然道：“奉孝之策，甚合我意！便以此為我軍未來一到兩年之戰略總綱！”
他隨即下令：“文若總攬後方，統籌糧草軍械，確保南下無後顧之憂！奉孝、志才，負責對公孫瓚、張燕之聯絡與支援，以及對冀州、青州之滲策反，此事需絕對秘！元直、孝直，協助整軍備戰，細化進軍路線及應急預案！各部依計行事，不得有誤！”
“諾！”眾人轟然應命，鬥志昂揚。
戰略會議持續到深夜方散。劉乾回到後府時，月已上中天。令他意外的是，荀彩並未歇息，而是在蔡琰和甄姜的陪伴下，在暖閣中等他，桌上還溫著羹湯。
“夫君，議事到這麼晚，定是有了重大決策吧？”荀彩雖孕期不便，但心思依舊細膩，從劉乾眉宇間的振與凝重看出了端倪。
劉乾接過蔡琰遞來的湯碗，心中溫暖，便將南下戰略的大致方向，用們能理解的方式簡單說了一下。
甄姜一聽，立刻來了神：“要打青州和冀州了？太好了！咱們家的商隊早就把路了，到時候肯定能幫上忙！”
蔡琰則輕聲問道：“兵兇戰危，夫君又要親冒矢石了麼？”語氣中帶著不易察覺的擔憂。
荀彩握住劉乾的手，聲道：“夫君既有決斷，妾等自當支援。只是萬事務必小心，幽州上下，還有我們和泰兒，都指著夫君呢。”
劉乾心中，反握住荀彩的手，又看向蔡琰和甄姜：“你們放心，此戰謀定後，並非莽撞行事。我會坐鎮中樞，運籌帷幄，非到必要，不會輕涉險地。如今幽州人才濟濟，關雲長、張翼德、趙子龍等皆乃萬人敵，足可獨當一面。”
他頓了頓，笑道：“說起來，南下之前，倒有一樁喜事要先辦。姜兒，你二位妹妹既已來了些時日，與奉孝、志才他們也見過幾面，印象如何？若是彼此有意，不若便在近期，將婚事定下，也好了卻一樁心事，讓他們能安心隨我南下建功立業。”
甄姜聞言，俏臉微紅，卻是喜滋滋地道：“二妹對戲先生沉穩的子頗有好，說他雖話不多，但學問深，讓人安心。三妹嘛……倒是覺得郭先生風趣幽默，見識廣博，就是嫌他有時太過懶散，不過……看來也是不討厭的！”
荀彩和蔡琰都笑了起來。荀彩道：“既然如此，便是緣分。妾覺得，不如就由夫君出面，擇個吉日，問問奉孝和志才的意思，若他們也無異議，便將這喜事辦了。也算是大戰之前，為我幽州添一份喜慶。”
“好！此事便這麼定了。”劉乾心舒暢。核心謀士的婚事，不僅能穩定他們的心，更能進一步加強與甄家這個商業巨擘的聯絡，對未來的後勤保障大有裨益。
這一夜，劉乾睡得格外沉穩。南下的大政方針已定，部和諧穩定，可謂萬事俱備，只待東風。幽州這條潛龍，終於要正式將目投向南方那片廣袤的天地，準備掀起一場改變天下格局的波瀾。而這一切的序曲，或許便是薊城即將到來的那場喜慶的婚禮。
