殺虎口外的歡呼聲如同雷鳴，久久不息，宣告著幷州之戰的終結與新時代的開啟。然而，在這勝利的喧囂之下，潛流依舊暗湧。呂布的投降，並非心悅誠服，更像是一場在絕對力量與殘酷現實迫下的無奈妥協。如何真正消化這桀驁不馴的力量，尤其是如何安那頭傷虓虎與他那隻同樣充滿野與警惕的虎，了劉乾眼前的首要難題。
幽州大軍並未在殺虎口過多停留，在趙雲所部白馬義從的護衛下，主力押解著——或者說“護送”著——呂布及其殘部，開始返回太原。氣氛微妙而沉默。曾經的敵人，如今了需要“看護”的件，無論是幽州軍將士還是呂布殘部，都顯得有些無所適從。
呂布被安置在一輛鋪著墊的馬車上，由華佗的得意弟子親自照料。那而的螺旋崩勁極其霸道，雖不致命，卻嚴重損傷了他的經脈和腑，需要長時間的靜養和調理。他閉著眼睛，臉蒼白，彷彿睡著了一般，但抿的和微微抖的眼睫，暴了他心的極不平靜。方天畫戟被拭乾淨，靜靜地放在他手可及的地方，這或許是劉乾對他最後的一尊重，也像是一刺，時刻提醒著他曾經的輝煌與如今的落魄。
呂玲綺則一直守在父親的馬車旁，寸步不離。已換下了那沾滿塵土計程車卒甲，穿上了一套乾淨的普通子服飾，卻依舊掩不住那份源自骨子裡的英氣與警惕。像一頭護崽的母豹，眼神銳利地掃視著每一個靠近的幽州軍士兵，尤其是當劉乾的影出現時，的目更是充滿了毫不掩飾的敵意與戒備。墨麒麟偶爾踱步經過，那雙充滿靈的眼眸瞥向時，甚至會下意識地繃。
劉乾將這一切看在眼裡，並未急於採取行。他深知，對於呂布和呂玲綺這樣的人，任何急切的安或招攬都可能適得其反。他需要耐心，也需要契機。
大軍行至一水源地紮營休整。夕的餘暉給營地鍍上了一層金。劉乾沒有待在舒適的中軍大帳，而是像普通將領一樣，巡視營地，檢視傷兵的安置況，尤其是那些投降的幷州軍傷兵。
他走到一臨時搭建的傷兵營區，這裡安置著數十名在殺虎口訌以及最後抵抗中傷的呂布軍士卒。條件簡陋，但基本的救治和藥都在供應。華佗的弟子和一些幽州軍的醫正在忙碌。劉乾的出現，引起了小小的。傷兵們看著他，眼神複雜，有恐懼，有好奇，也有一不易察覺的期盼。
劉乾沒有說什麼慷慨激昂的話，只是仔細詢問了幾名重傷員的傷勢，叮囑醫盡力救治，又讓隨從給所有傷兵分發了額外的乾和清水。他的舉很自然，沒有毫作秀的分，彷彿這本就是他該做的事。
呂玲綺遠遠地看著這一幕，眉頭微蹙。這與想象中的勝利者姿態截然不同。原以為會看到耀武揚威和肆意折辱。
就在這時，一名幷州傷兵因傷口疼痛難忍，發出了抑的。劉乾聞聲走過去，蹲下，檢查了一下對方的傷口，對旁邊的醫低聲吩咐了幾句。那醫面難，似乎某種藥材短缺。劉乾略一沉，從自己隨的錦囊中取出一個小巧的玉瓶，倒出一些散發著清香的藥，親自為那名傷兵敷上。那是華佗特意為他配置的、極為珍貴的金瘡藥。
傷兵激涕零，掙扎著想要叩謝，被劉乾輕輕按住。
這一幕，清晰地落在了呂玲綺眼中。怔住了。認得那種藥香，以前父親重傷時，也曾重金求購過類似品質的傷藥，極其難得。而劉乾，竟然將它用在一個普通的降卒上？
心中那堅固的敵意壁壘，似乎被撬開了一道細微的裂。
是夜，星黯淡。呂布的營帳，燈火昏黃。經過一日調息，呂布的氣稍好，但傷依舊沉重。呂玲綺端著一碗剛剛煎好的湯藥，小心翼翼地喂他服下。
帳一片沉默，只有藥碗偶爾撞的輕響。
良久，呂布緩緩開口，聲音依舊沙啞：“玲綺……今日，可曾觀察那劉乾？”
呂玲綺作一頓，低聲道：“觀察了。他……他去看了傷兵，還給一個普通士卒用了極好的傷藥。”
呂布眼中閃過一異，沉默片刻，嘆道：“收買人心之舉罷了。”
“或許吧。”呂玲綺放下藥碗，看著父親，“但至，他做了。而且，他看那些傷兵的眼神……不像是裝的。”回想起劉乾那雙平靜深邃的眼眸，在那雙眸子裡，看不到勝利者的驕狂，也看不到對失敗者的鄙夷，只有一種近乎漠然的……包容？或者說，是一種居於更高層面的俯視？
呂布再次沉默。他何嘗沒有覺？劉乾擊敗他後，沒有辱，沒有立刻迫，反而給予治療，保留了他的兵。這種置方式，與他過往的經歷截然不同。這讓他心中的不甘和怨懟，都彷彿找不到著力點，只剩下一種空落落的茫然。
“父親，”呂玲綺猶豫了一下，還是問道，“我們……真的要效忠於他嗎？他可是……”
“敗軍之將，何以言勇？”呂布打斷，語氣中充滿了苦和自嘲，“為父縱橫半生，自負天下無敵，卻敗得如此徹底……連生死都已不由自己。如今，你我的命，以及外面那些還願意跟著我們的弟兄們的命，都繫於他一人之手。除了低頭，還能如何？”他看向兒，眼中閃過一痛楚，“是為父連累了你。”
呂玲綺握住父親的手，用力搖頭：“兒不怕！只是……只是不甘心！”
“不甘心……”呂布喃喃道，目投向帳外漆黑的夜空，“這世道，實力為尊。他有這個實力，也有這個……氣度。”最後兩個字，他說得極其艱難。
第二天清晨，大軍繼續開拔。劉乾依舊騎著墨麒麟，行走在隊伍的前列。在經過呂布的馬車時，他勒住韁繩，墨麒麟停了下來。
呂布覺到靜，睜開了眼睛。呂玲綺立刻張地站到馬車前，警惕地看著劉乾。
劉乾的目越過呂玲綺，直接落在呂布上，語氣平淡：“呂將軍傷勢如何？”
呂布掙扎著想要坐起，被劉乾抬手製止。“躺著回話即可。”
。比無生然雖，字二”公主“了出吐是還終最布呂”。礙大無已，心關公主……謝多……“
