幷州，雁門郡。
凜冽的秋風卷著塞外的黃沙，嗚咽著掠過雄峻的關牆。這座矗立在北疆咽要道上的天下雄關，此刻如同一位繃了全的巨人，沉默地面對著北方地平線上那約傳來的、如同悶雷般的馬蹄聲響。
關牆之上，“劉”字大旗與“徐”、“郝”將旗在風中獵獵作響。鎮北將軍徐榮按劍而立，面沉凝，久經沙場的他能清晰地到那撲面而來的、如同實質般的迫。在他旁，站著一位年輕得有些過分的將領，他披玄甲，腰桿得筆直，面容尚帶幾分青，但那雙眼睛卻異常明亮、堅定，彷彿蘊含著與年齡不符的沉穩與執拗。他便是被劉乾破格提拔，委以守城重任的裨將軍——郝昭（字伯道）。
“郝將軍，胡虜前鋒遊騎已出現在三十里外，其主力不日即至。關防……可還有疏？”徐榮的聲音帶著一不易察覺的沙啞，並非畏懼，而是深知肩上擔子之重。他雖為主將，但劉乾明確指示，城防事宜，由郝昭全權負責。
郝昭的目如同最細的尺子，緩緩掃過關牆的每一垛口、每一個孔、每一架守城械。聞言，他抱拳躬，聲音清晰而冷靜：“回將軍，關防已按最高標準反覆查驗、加固。然，守城之道，在於‘料敵於先，應變於微’。昭不敢言萬無一失，唯有竭盡全力，死守此關，不負主公與將軍重託！”
他的回答沒有毫慷慨激昂，卻著一種磐石般的決心。徐榮微微頷首，他欣賞這種務實的態度。正是因為這份遠超常人的嚴謹和對守城之的痴迷，主公才會在眾多將領中，獨獨看中這個資歷尚淺的年輕人。
“報——！”一名斥候飛奔上城，單膝跪地，氣吁吁，“將軍！胡虜前鋒約五千騎，已至關外二十里下寨！看旗號，是北匈奴右賢王去卑的部眾！”
“北匈奴……”徐榮眼中寒一閃，“果然是這群狼打頭陣，想來試探虛實，兼帶擄掠。郝將軍，你看如何應對？”
郝昭沒有毫猶豫，立刻道：“將軍，北匈奴兇悍但紀律散漫，其先鋒初至，立足未穩，士氣正驕。我可派小銳，趁夜出關襲擾，不求殲敵多，但求挫其銳氣，焚其部分糧草輜重，使其不得安寢！同時，關上加派哨探，嚴防其趁夜關！”
“好！就依你之言！”徐榮當即同意，“本將軍予你五百敢死之士，由你挑選統領，子時出關！”
“諾！”郝昭眼中閃過一銳利的芒，領命而去。他並非只知死守的將領，深知“久守必失”的道理，適當的、準的反擊，是維持士氣、擾敵軍的重要手段。
是夜，月黑風高。
雁門關的側門悄無聲息地開啟一道隙，郝昭親自率領五百名心挑選、擅長夜戰與攀爬的銳卒，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地潛出關外。他們人人銜枚，馬蹄包裹厚布，藉著悉的地形，直撲北匈奴前鋒營地。
北匈奴人顯然沒料到守軍敢主出擊，營地防守頗為鬆懈，篝火，大部分士卒已然酣睡，只有零星哨兵在巡邏。
郝昭觀察片刻，果斷下令：“分三隊！一隊隨我直衝中軍大帳，焚燒糧草！二隊左翼掩殺，製造混！三隊右翼遊，專馬匹與火把！”
命令簡潔明確。片刻之後，寂靜的夜空被驟然響起的喊殺聲與火箭的呼嘯聲打破！郝昭一馬當先，手中長刀翻飛，準地砍翻驚惶失措的匈奴哨兵，直撲那堆放著大量草料和部分糧秣的區域，將手中的火把力擲出！
烈火瞬間升騰！戰馬的驚嘶、匈奴兵的嚎、以及漢語的喊殺聲混雜在一起，整個北匈奴前鋒營地陷一片混。左翼的幽州軍士如同虎羊群，肆意砍殺；右翼的弓箭手則準地點著試圖組織反抗的匈奴軍和那些驚竄的戰馬。
去卑從睡夢中驚醒，衝出大帳，只見火沖天，營地已一團，不由得又驚又怒，連聲呼喝集結部隊。然而，在黑夜和混中，命令難以有效傳達。
郝昭見目的已達到，毫不戰，立刻發出撤退訊號。五百銳卒如同水般退去，來得快，去得也快，只留下一個火沖天、橫遍野的混營地，以及氣得暴跳如雷的北匈奴右賢王。
此次夜襲，斬首雖不過數百，但焚燬了大量糧草，更重要的是，沉重打擊了北匈奴先鋒計程車氣，也讓聯軍意識到，雁門關的守軍，並非只會在城牆之後的懦夫。
次日清晨，看著關下那些垂頭喪氣、忙著收拾爛攤子的北匈奴騎兵，雁門關守軍士氣大振。徐榮拍了拍郝昭的肩膀，讚道：“伯道，幹得漂亮！此戰，大漲我軍威風！”
郝昭卻並無得意之，反而眉頭微蹙：“將軍，此乃小勝，不足為喜。北匈奴此挫折，其主力抵達後，攻勢必然更加瘋狂。真正的考驗，還在後面。”他的目再次投向關外，彷彿已經看到了那即將到來的、如同狂風暴雨般的攻擊。
果然，兩日後，伴隨著遮天蔽日的塵煙和震耳聾的馬蹄聲，南匈奴單于呼廚泉親率的主力大軍，以及烏桓、鮮卑的部隊，陸續抵達雁門關外。連綿數十里的營寨如同瘟疫般蔓延開來，一眼不到盡頭。無數胡騎在關前縱馬馳騁，發出各種怪，試圖震懾關上的守軍。
十七萬胡虜聯軍，兵臨城下！
巨大的力，如同實質般籠罩在雁門關每一位將士的心頭。徐榮深吸一口氣，看向旁依舊沉靜的郝昭：“伯道，看你的了。”
郝昭重重抱拳，轉走向關牆最前線。他清亮而堅定的聲音在關牆上響起，過了關外的喧囂：
“眾將士聽令！檢查弓弩，備足滾木礌石，火油金置於順手之！霹靂車調整角，床弩上弦！”
“胡虜勢大，然我雁門關，城高池深，糧草充足，更有主公在後方為我等支撐！”
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