周瑜被的訊息，如同在原本就因戰敗而惶惶不安的柴桑城中投下了一塊巨石，激起了千層浪。街頭巷尾，竊竊私語不絕，各種流言蜚語如同瘟疫般蔓延。
“聽說了嗎？周都督被吳侯奪了兵權，關起來了！”
“真是鳥盡弓藏，兔死狗烹啊！周都督為了江東，嘔心瀝，落得如此下場……”
“也不能這麼說，畢竟赤壁敗得太慘了，總得有人負責。”
“我看就是司馬懿、張昭那幫文搗的鬼！他們早就看周都督不順眼了！”
“噓！小聲點，不要命了！”
武將階層，尤其是那些跟隨孫策、周瑜一路征戰過來的老部下，更是群激憤，卻又敢怒不敢言。程普、韓當等人多次求見孫權，試圖為周瑜陳，卻連府門都進不去，得到的只有“不適，暫不見客”的冰冷回覆。
而與此同時，張昭、呂範等文集團則趁機大肆活，一方面安因戰敗而恐慌計程車族大家，另一方面則迅速安親信，接管原本由周瑜及其部將掌控的關鍵職位，尤其是水軍殘餘力量的整編和城防要務。柴桑的權力格局，正在經歷一場無聲卻迅猛的洗牌。
二
周瑜的臨時府邸，位於柴桑城相對僻靜的一角，如今已被一隊神冷峻、不屬於周瑜嫡系的宮廷侍衛“保護”起來，許進不許出。
府，一片死寂。
往日的賓客盈門、謀士如雲早已不見，只剩下幾個忠心耿耿的老僕，小心翼翼地穿梭在空曠的庭院和迴廊之間，連大氣都不敢。
書房，周瑜獨自一人，憑窗而立。他早已換下了那染塵的戰袍，穿著一件素的常服，更顯得形單薄，面憔悴。窗外是柴桑悉的街景，但在他眼中，卻彷彿隔了一層無法穿的迷霧。
兵權被奪，在家……這一切來得如此之快，快到他幾乎來不及反應。孫權的猜忌與冷酷，像一把淬毒的匕首，深深刺他心中最、也是最忠誠的地方。
他想起了與孫策並肩作戰、意氣風發的年時，想起了伯符臨終前握他的手，將江東基業和年的孫權託付給他的殷切眼神……“事不決問張昭，外事不決問周瑜”……言猶在耳，恍如昨日。
可如今呢？
“伯符……我……有負所託啊……”他喃喃自語，聲音中充滿了無盡的苦與悲涼。赤壁之敗，他固然有責任，但他從未想過，自己會因此被如此徹底地拋棄。一濃重的倦意席捲而來，不僅僅是的疲憊，更是心神的耗竭。
他甚至沒有多心思去思考龐統的真實份和結局。那個醜陋卻狂傲的謀士，此刻在他心中，更像是一個引子，一個引了孫權對他長久以來潛在不滿的導火索。
“或許……我真的錯了？”他第一次對自己堅持的戰略，對自己在江東的地位，產生了深刻的懷疑。
三
柴桑大牢，冷溼，空氣中瀰漫著黴味和絕的氣息。
龐統被單獨關押在一間狹窄的囚室，手腳戴著沉重的鐐銬。他靠坐在冰冷的石壁上，閉目養神，臉上看不出毫驚慌，反而有種超然外的平靜，只是偶爾微微蹙起的眉頭，顯示他也在思考著之策。
孫權顯然對他這個“導致”慘敗的“罪魁禍首”恨之骨，下令嚴加看管，審訊也即將開始。龐統知道，一旦上了刑架，就算他智計百出，也很難保證不出破綻，必須儘快離開。
腳步聲在空曠的牢廊中響起，由遠及近。龐統睜開眼，看到一名獄卒提著食盒走了過來。那獄卒低著頭，帽簷得很低，看不清面容。
“吃飯了。”獄卒的聲音低沉沙啞，將食盒從柵欄隙中塞了進來。
龐統心中一，這聲音似乎有些悉？他不聲地接過食盒，手指在接食盒底部的瞬間，到了一小塊異常的、似乎是金屬的凸起。他目微凝，藉著昏暗的線，迅速瞥了一眼那獄卒垂在側的手——虎口，有一道不太明顯的舊傷疤。
是“暗夜”的人！
龐統心中大定，面上卻依舊是一副落魄萎靡的樣子，默默地開啟食盒。飯菜劣，但在米飯之下，他到了一枚小巧冰冷的鑰匙和一張卷得極細的紙條。
。去遠漸漸聲步腳，了開離便轉，留停多有沒卒獄
