吳侯府那場決定走向的議結束後，柴桑城表面依舊維持著戰敗後的抑與重整旗鼓的忙碌，但暗地裡，一冷的暗流開始湧。司馬懿並未在公開場合過多面，他如同潛藏於影中的蜘蛛，開始悄無聲息地編織著他的死亡之網。
他首先用的，是江東部最見不得的力量——一支直屬於吳侯、由歷代吳侯秘培養，專門負責刺探、暗殺、破壞的“影衛”。這支力量規模不大，但員皆是於潛伏、刺殺、偽裝的好手，且對孫氏絕對忠誠。如今，這支力量的部分指揮權，經由孫權默許，暫時移到了司馬懿手中。
在柴桑城一不起眼的民宅地下室，燭火搖曳，映照著幾張毫無表的臉。司馬懿一黑，彷彿與影融為一。他面前站著三人，正是“影衛”中最為頂尖的佼佼者，代號分別為“玄梟”、“青蚨”、“暗蠍”。
“玄梟，”司馬懿的聲音低沉而清晰，不帶毫，“你的目標，在幽州，薊城。”
他遞過一份薄薄的絹帛，上面是幽州醫學院的簡要佈局圖，以及張仲景的日常作息規律，甚至還有幾名主要醫的畫像和格分析。這些報，顯然早已過江東的細作網路蒐集整理。
“華佗不在，張仲景年老，此乃天賜良機。你需偽裝北上求醫計程車子或商人，設法混醫學院。不必急於求，先站穩腳跟，取得信任。時機時……”司馬懿頓了頓，眼中寒一閃，“或在其藥房、水源做手腳，製造大規模病患傷亡；或在其診治關鍵人時‘失手’，令其聲譽掃地；如何行事，由你臨機決斷。宗旨只有一個：讓‘惠民’之名，變‘索命’之符！讓劉乾的仁德面，沾上洗不掉的汙！”
“玄梟明白。”一個面容普通、丟人海絕不會被看第二眼的瘦削男子接過絹帛，聲音平淡無波，彷彿接下的不是一場可能殃及無數命的謀，而是一件尋常任務。
司馬懿目轉向另一人：“青蚨，暗蠍。你二人的任務，更為艱鉅，也更為關鍵。”他的聲音得更低，“目標，孫策。”
即便以“影衛”的冷，聽到這個名字，青蚨（一名形矯健、眼神靈的子）和暗蠍（一個氣息冷、手指關節大的漢子）瞳孔也是微微一。
“孫伯符？”青蚨忍不住低聲確認。這可是吳侯的兄長，雖然失憶，但份特殊。
“不錯。”司馬懿語氣冰冷，“孫策雖失憶，然其名猶在，其勇猶存。劉乾將其安置於幽州，名為療養，實為奇貨可居。一旦其恢復記憶，或僅以其名號招攬江東舊部，對我軍心士氣將是毀滅打擊。此人，絕不可留！”
他詳細吩咐道：“你二人需分別行，一明一暗。青蚨，你擅長偽裝接近，設法混照料孫策的僕役或護衛之中，清其起居規律、護衛。暗蠍，你於用毒與製造意外，負責準備藥與策劃最終行。記住，此事必須做意外，或是……舊傷復發，不治亡。絕不可留下任何人為痕跡！事之後，自有重賞，若敗……”司馬懿沒有說下去，但那未盡的寒意讓兩人心頭髮。
“屬下明白！”兩人齊聲應命。
“去吧，如同滴水海，無聲無息。”司馬懿揮了揮手。
三人如同鬼魅般，悄無聲息地消失在道之中。
司馬懿獨自留在室，燭將他瘦削的影投在牆壁上，搖曳不定，如同他此刻謀劃的謀。他深知此舉風險極大，一旦洩，他將死無葬之地。但他更知道，若不兵行險著，江東在劉乾的絕對實力碾和兼施下，敗亡只是時間問題。唯有攪局勢，讓北軍後方起火，讓劉乾的“仁德”破產，江東才有一線生機。
二
數日後，幾批看似尋常的人馬，悄然離開了柴桑。
玄梟混了一支前往北方行商的隊伍，他扮演一個患“疾”、往幽州求醫的破落士子，神憂鬱，舉止文弱，任誰也看不出這竟是一名冷刺客。
青蚨則憑藉其靈活的手和伶俐的口齒，過層層篩選，功混了一隊被招募、即將送往幽州“伺候貴人”的侍隊伍中。需要經過更嚴格的審查和訓練，才能有機會接近孫策所在的別院。
暗蠍沒有選擇同行，他需要準備一些特殊的“工”，並規劃一條更為秘的路線，確保行萬無一失。
與此同時，司馬懿在柴桑部的行也並未停止。他利用孫權賦予的許可權，開始不聲地清洗軍隊中那些依舊對周瑜抱有同、甚至可能暗中與江北有聯絡的將領和員，同時大力提拔呂蒙、蔣欽等壯派軍，進一步鞏固孫權的權威，也為後續可能的行鋪路。
三
江北，幽州，薊城。
作為劉乾勢力的核心腹地，薊城呈現出一派欣欣向榮的景象。尤其是坐落在城西的“惠民醫學院”，更是人來人往，求醫問藥者、觀學習者絡繹不絕。朗朗的讀書聲、研磨草藥的杵臼聲、以及瀰漫在空氣中的濃郁藥香，共同構築起一道仁濟世的風景線。
醫學院深，一間靜室，鬚髮皆白、面容慈祥的張仲景，正與幾名弟子探討著一例疑難雜症的醫案。他雖年事已高，但神矍鑠，眼神清澈，對醫學的熱與執著未曾稍減。
“此症寒熱錯，邪伏原，當用達原飲加減，達募原，方能使邪有出路……”張仲景耐心講解著，弟子們凝神靜聽。
他們並不知道，一雙藏在求醫者中的冷漠眼睛，已經將張仲景的作息規律、常去的藥房、甚至喜好哪種茶飲都默默記下。玄梟，已經如同水滴般，悄無聲息地滲了這片杏林淨土。他表現得謙恭有禮，求知若，很快便因“聰慧”和“勤勉”引起了某些醫的注意，被允許在藥房幫忙，接一些基礎的藥材理工作。他很有耐心，如同最優秀的獵手，等待著最佳時機的到來。
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