吳侯府邸那場決定吳郡乃至整個江東命運的議，雖在孫權的嚴令下意圖封鎖訊息，但那“玉石俱焚”的瘋狂與絕，如同滲地底的毒水，依舊不可避免地過宮牆的隙，在吳郡城悄然瀰漫開來。尤其是在那些嗅覺靈敏、居高位的文武員之間，更是引發了劇烈的震盪。
首先發難的是以朱、張兩家為首的江東本土士族代表。他們雖未參與那場議，但自有渠道得知了司馬懿所獻之策的梗概。當聽到“焦土抗敵”、“驅民為先”乃至“伏火於城”這等駭人聽聞的謀劃時，這些盤踞江東數代、將家族利益與鄉土存亡捆綁的世家領袖們，徹底坐不住了。
“瘋了！孫權與那北地來的司馬懿都瘋了！”張氏家主在自己的室，對著幾位族老和心腹，氣得渾發抖，“他們要毀了江東！毀了我們的祖業！焦土？焚城？他們是想讓孫氏基業和我們所有人的家命，都給他們的瘋狂陪葬嗎？”
朱氏家主同樣面鐵青：“我朱家累世居於吳郡，田畝、莊園、店鋪皆在於此！若依此策，百年積累，頃刻化為烏有！我等豈能坐視？！”
“還有那驅民攻城之計，簡直喪盡天良！若行此策，孫氏在江東將徹底失去民心，我等士族亦將揹負千古罵名！”另一位族老捶頓足。
恐懼與憤怒織。孫權此舉，已不再是保衛江東，而是要拉著整個江東一起毀滅！這徹底了這些士族最本的利益底線。他們可以為了家族在政權更迭中尋求保全，甚至可以預設孫權的某些不當行為，但絕不能接這種同歸於盡的瘋狂！
“不能再跟著孫權走下去了！”張氏家主眼中閃過一決絕，“他已被司馬懿那賊蠱，心智已失！為了保全宗族，為了江東百萬生靈，我們必須……必須另尋出路！”
幾乎在同一時間，軍中也產生了微妙而深刻的變化。程普、黃蓋、韓當等一批孫堅時代的元老宿將，他們或許對孫權有所不滿，或許對孫策的“歸來”心複雜，但他們的在江東，他們的榮譽與這片土地相連。當約得知那“焚城”之議時，這些老將們到了前所未有的屈辱與憤怒。
“混賬！”程普在自己的營房中，一拳砸在案上，虎目含淚，“先主（孫堅）與伯符將軍篳路藍縷，開創基業，難道就是為了今日讓人將它付之一炬嗎？！我等武將，戰死沙場，馬革裹，乃是本分！豈能做出此等焚燬家園、禍子孫的勾當！”
黃蓋更是須發戟張：“老子寧願開城與北軍決一死戰，死在刀劍之下，也絕不容許有人放火毀了這吳郡城！更別說用百姓去擋箭！這是軍人最大的恥辱！”
韓當沉默不語，但握的雙拳和微微抖的軀，暴了他心的激盪。他們對孫權的忠誠，在這一刻，搖了，甚至……出現了裂痕。若主公已不再以守護江東為己任，反而要親手毀滅它，那他們效忠的意義何在？
這種瀰漫於上層的不安與牴緒，很快也影響到了中下層軍和士卒。儘管孫權嚴封鎖訊息，但“主公焚城”、“要與北軍同歸於盡”的恐怖流言，還是如同鬼魅般在軍營中悄然流傳。恐慌在無聲地蔓延，軍心士氣遭到了毀滅的打擊。許多士卒的家小就在吳郡城或周邊，若城焚，他們的親人何容？為這樣的主公賣命，值得嗎？
二
吳郡城外，北軍連營數十里，旌旗蔽空，殺氣盈野。劉乾主力已與諸葛亮、曹兩路大軍功會師，完了對吳郡的鐵壁合圍。
中軍大帳，劉乾正與郭嘉、賈詡、法正以及孫策等人議事。氣氛雖凝重，卻帶著勝券在握的沉穩。
“主公，”賈詡惻惻地開口，打破了沉默，“‘暗夜’最新報，吳郡城，人心浮，士族離心，軍心渙散。尤其是我等刻意散播的關於孫權行‘焦土’、‘焚城’之策的流言，已初見效。”
孫策聞言，猛地攥了拳頭，臉上搐，既有對弟弟竟如此瘋狂的痛心，也有對故土可能遭劫的焦急：“他……仲謀他真敢如此？！”
郭嘉灌了一口酒，冷笑道：“狗急跳牆，何況孫權這等心？他既已走到這一步，還有什麼不敢的？文和散佈此訊息，正是攻心之上策。如今吳郡城，恐怕殺司馬懿、乃至對孫權不滿者，大有人在。”
法正介面道：“正是時機！可令大軍施加力，但暫緩總攻。同時，加大攻心力度。伯符將軍的聲，此刻當發揮最大作用。”
劉乾看向孫策，沉聲道：“伯符兄，看來需要你親自出面了。”
孫策深吸一口氣，重重點頭：“義不容辭！策這就親筆修書，城中，一則揭司馬懿毒計，二則號召舊部與城中義士，擒拿權、懿，開城反正！絕不能讓焚城慘劇發生！”
就在這時，一名“暗夜”探悄然帳，在賈詡耳邊低語幾句。賈詡眼中一閃，對劉乾道：“主公，好訊息。城已有向。朱、張兩家似有異，正在秘串聯。程普、黃蓋等老將營中，亦氣氛異常。或許……不需我軍強攻，城自有變故。”
劉乾眼中閃過一瞭然，決斷道：“好！雙管齊下！伯符兄即刻準備書信，以最強之語氣，昭告全城！同時，令三軍做好準備，若城生變，立刻接應！若孫權冥頑不靈，便以雷霆之勢，在其行瘋狂之舉前，破城平！”
“諾！”
三
吳郡城，孫權已然陷了眾叛親離的孤立境地。他能覺到宮牆外那無數道目中的恐懼、不滿甚至是怨恨。司馬懿如同幽靈般跟隨在他側，不斷強調著“非常之時當行非常之事”，催促他儘快執行“焦土”與“伏火”之策。
然而，命令的執行卻遇到了巨大的阻力。派往城外焚燒村鎮的隊伍，遭到了當地豪強和百姓的自發抵抗，進展緩慢，甚至發生了小規模衝突。負責在城埋設引火的心腹，也行鬼祟，引起了更多人的警覺和暗中監視。
恐慌和抑的氣氛，如同不斷繃的弓弦，已經到了臨界點。
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……中之影的深殿宮融漸逐影，去退後向地息聲無悄，空天的混外宮了又，權孫的呆痴若狀眼一了看他。計算與冷冰的覺察易不一過閃卻深神眼但，靜平舊依臉，旁他在站懿馬司
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