離開濠州地界已三日。
董天寶與小冬瓜二人兩騎，專走崎嶇山路。深秋的寒風捲起枯葉，打在臉上帶著凜冽的寒意。馬蹄踏在鋪滿落葉的山道上，發出沙沙的聲響，更顯路途寂寥。
小冬瓜不時側目看向旁的董天寶。他端坐馬背，看似閉目養神，實則正進行著兇險的拉鋸。《混元功》全力運轉，磨合著系統強行提升帶來的虛浮，更要分心制丹田那團愈發灼熱的九真氣。
他每一次呼吸，腔都彷彿有熔岩流淌，若非《混元功》已頗火候，經脈早已被這至之氣灼傷。面看似古井無波，但眉心一道淺紅的豎紋卻若若現，那是氣躁到極致的表徵。
“天寶，”小冬瓜第三次開口，聲音帶著難以掩飾的憂懼，“你……”
“無妨，尚能制。”董天寶緩緩睜眼，眸中赤芒一閃而逝，聲音比平日更為沙啞低沉，“只是越近終南，這東西便越發‘興’。”他抬手按住口存放皮殘片的位置，那冰涼的帶來片刻舒緩，卻更像是在灼熱的油鍋中滴冷水，激起更劇烈的反應。
小冬瓜蹙柳眉：“必須再快些。活死人墓秘難尋，耽擱越久，變數越多。”
“嗯。”董天寶向遠方雲霧繚繞的山影，“據君寶信中所言及皮紋路指向，口應在古墓派舊址附近的‘沉劍谷’。古墓派雖式微，但其奇門遁甲不可小覷。”他頓了頓，“我已令暗堂蒐集相關軼事，但願能有助益。”
正說話間，前方山路轉彎，兵刃擊聲與怒喝慘呼約傳來。
兩人同時勒馬。
“有況。”小冬瓜手按劍柄。
董天寶神識微，氣場知如水銀瀉地。“前方一里，十餘好手圍攻三四人。被圍者武功路數，圍攻者……軍旅痕跡混雜江湖手段。”
“管麼？”小冬瓜問。此刻多一事不如一事。
董天寶略一沉，殘篇氣運轉，雖模糊，卻能到被圍者氣運中的一清正，與圍攻者的煞氣濁流截然不同。“去看看。若是元庭走狗，順手料理。或許，能得些線索。”
二人拴好馬匹，化青煙，悄無聲息地潛向山谷。
谷中景象慘烈。三名淺碧的子背靠巨巖，劍法輕靈卻帶森寒，已是強弩之末。圍攻者十二人，八人黑勁裝，出手狠厲合度；四人江湖打扮，招式毒。地上躺著數，碧子亦有傷亡。
“師姐！跟他們拼了！”一年輕子悲聲喝道，劍走偏鋒，直刺面前使鬼頭刀的漢子咽，竟是同歸於盡。
“師妹不可！”為首那面容清冷的子格擋長槍，救援不及。
眼看慘劇將生——
“咻！”
一枚普通石子破空而至，準命中鬼頭刀面！
“鐺！”
巨力傳來，漢子虎口崩裂，兵刃手飛出。
全場皆驚。
“什麼人？！”黑頭領厲喝，目驚疑。
董天寶與小冬瓜緩步而出。
無需氣勢外放，那雙平靜眼眸掃過戰場，所有與之對視者皆心生寒意。小冬瓜俏臉含霜，英姿颯爽。
“天化日，以眾凌寡，未免難看。”董天寶聲音平淡，卻得人不過氣。
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