夜漸深，杏子林中篝火跳躍，映照著喬峰凝重而急切的面容。
“董兄，你方才所言...那假傳訊息之人未死？這背後還有更大謀？”喬峰的聲音因激而微微發，握著酒碗的手指關節已然發白。數十年的世之謎，養父母的養育之恩，師父的教誨之德，此刻全都化作沉甸甸的巨石在心口。
董天寶將碗中殘酒一飲而盡，目深邃如夜空中漸亮的星辰：“喬兄稍安。此事牽連甚廣，我所知也並非全貌。那‘帶頭大哥’份特殊，在武林中德高重，即便我此刻說出他的名字，你也未必會信，反而可能打草驚蛇。”
他略作停頓，觀察著喬峰的神，繼續道：“至於那假傳訊息，挑起宋遼武林仇殺之人...其目的絕非那麼簡單。雁門關案，看似是針對你父母的復仇，實則更像是一盤大棋的開端。此人在暗，苦心經營數十年，所圖必然極大。”
喬峰虎目圓睜，一怒火直衝頂門，卻又強行下，沉聲道：“請董兄明示！喬峰負海深仇，更蒙不白之冤，此仇此辱，不能不報！”
“報仇自然要報，但需謀定而後。”董天寶聲音沉穩，帶著一種令人信服的力量，“我雖不知其最終目的，但可斷言，此人武功智計均屬頂尖，更有一套妙的‘忍’功與‘藏’。他假死，暗中佈局，江湖上許多無頭公案，恐怕都與他有關。你貿然追查，非但難以報仇，反而可能落其彀中，甚至...為他手中之刀，釀更大悲劇。”
這番話如同冰水澆頭，讓喬峰發熱的頭腦冷靜下來。他想起杏子林中種種，想起全冠清、康敏這些棋子，若非董兄揭穿，自己恐怕已敗名裂，甚至含恨而死。那藏在更深的黑手，的確可怕。
“那...依董兄之見，喬峰該如何做？”喬峰語氣誠懇，已然將董天寶視為唯一可以倚仗的智囊。
董天寶沉片刻，道：“其一，暗中查證，不聲。你可從當年參與雁門關之役、如今尚在人世且並非核心的人手，如智大師、趙錢孫等，他們或許知曉部分真相，但必有瞞。旁敲側擊，比對各方說辭，尋找破綻。”
“其二，提升實力。幕後之人勢力盤錯節，自修為必定驚世駭俗。喬兄你雖已是當世頂尖，但破此局，仍需更強力量。”董天寶說著，目掃過喬峰魁梧的軀，“我觀你力剛猛無儔，降龍十八掌更是外家巔峰，但剛不可久，不能守，於真氣運轉、剛變幻之間，尚有進餘地。”
他並指如劍，隔空輕輕一點，一道微不可查的混沌真氣已渡喬峰數關鍵道。“此乃我對真氣轉化、混元如一的一點淺見，以及幾可能助你突破瓶頸的運氣法門，並非功法，只是些許‘見解’，你可自行參悟，融自武道。”
喬峰只覺幾道溫潤中正，卻又蘊含著無窮生滅變化意蘊的氣流在經脈關鍵節點一閃而過，腦海中瞬間浮現出諸多以往修煉時滯難通之，此刻竟有種豁然開朗之！他渾劇震，看向董天寶的目充滿了無盡的激與敬佩。這等“傳功”方式，不授招式，只點明關竅與方向，正是最適合他這等宗師人的點撥，價值無可估量！
“董兄...授業點撥之恩，喬峰...”他激得難以語。
董天寶擺手打斷：“喬兄言重了，不過是一些心得流罷了。記住，遇事多思，保全有用之。若有難，隨時可來尋我。”
喬峰中熱奔湧，豪與激織，只覺得此生從未遇見過如此亦師亦友、神通廣大又肝膽相照之人。他猛地站起，對著董天寶抱拳，聲震四野：“董兄！你於我有點撥之恩，更有授藝之德，恩同再造！喬峰飄零半生，今日得遇董兄，實乃天幸！若董兄不棄，喬峰願與董兄義結金蘭，從此生死與共，福禍同當！”
他聲音洪亮，真意切，在這寂靜的夜空下遠遠傳開，不僅篝火旁的董天寶三人聽得清楚，連遠那些尚未散盡、暗中關注此地的丐幫弟子，以及藏在樹林影中的王語嫣三，也聽得真真切切。
所有人的心都提了起來。北喬峰，竟然主要與這神秘莫測的董天寶結拜？
董天寶看著眼前這豪氣干雲、赤誠一片的漢子，心中亦是一陣激盪。他長而起，朗聲笑道：“好！喬兄赤誠磊落，頂天立地，能與你結為兄弟，是我董天寶的榮幸！”
兩人相視大笑，豪氣干雲。
當下也無需香燭，喬峰一把抓起地上泥土，以力烘得乾爽，堆一個小堆，權當是香。他率先跪倒，董天寶亦隨之跪下。
喬峰朗聲道：“皇天在上，后土在下！”他聲音雄渾，充滿了虔誠。
董天寶介面，聲音清越而堅定，帶著一種穿人心的力量：“我董天寶（喬峰），今日在此義結金蘭！”
“從今而後，有福同，有難同當！”
“肝膽相照，生死與共！”
“若違此誓，天人共戮！”
兩人聲音織，在這杏子林中迴盪，彷彿一種宣告，一種烙印，深深地刻了這個夜晚，也刻了所有見證者的心中。
敘年齒，董天寶靈魂經歷遠超喬峰，自然為兄，喬峰為弟。
“大哥！”
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