黑水城，位於赤巖荒原東緣，是方圓萬里最大的散修聚集地，亦是正魔勢力在此地的灰地帶。
當董天寶與方豔青收斂氣息，化作兩名相貌普通、修為約在元嬰期的中年道踏城門時，一混雜著腐朽、混與抑的氣息撲面而來。
城牆高大，卻佈滿了新舊不一的戰鬥痕跡，有些是爪痕，有些是焦黑的法轟擊印記。城門懶散站著幾名穿著半舊皮甲、氣息兇悍的守衛，修為不過金丹，眼神卻肆無忌憚地掃視著進出者，腰間懸掛的令牌約有魔道標記。城頭上，一面繡著猙獰鬼首的黑旗在風中獵獵作響——那是本地實際掌控者“黑煞門”的旗幟，一個依附於某位魔子的二流魔道勢力。
城街道寬闊，卻骯髒不堪，汙水橫流。兩側建築低矮雜，多以黑巖壘砌，著獷與破敗。商鋪倒是不，但多販賣著來歷不明的法、丹藥、材料，甚至公然出售一些毒之。行人匆匆，大多面帶警惕或麻木，偶爾可見穿統一黑袍、氣息冷的魔道修士招搖過市，周圍人群紛紛避讓。
“不過百二十年，蜀山界竟已糜爛至此……”董天寶傳音於方豔青，聲音裡帶著抑的怒意與沉痛。他記憶中的修真界，雖有爭鬥，但大秩序尚存，魔道大多匿。眼前景象，分明是魔漲道消、禮崩樂壞的末世之象。
方豔青微微頷首，清冷的眸掃過街角幾個蜷的乞丐——那竟是修為被廢、靈損的正道低階修士。“先收集報，莫要輕舉妄。”
二人尋了一相對僻靜的茶樓，在二樓靠窗角落坐下。茶是劣質的苦丁，靈氣稀薄。但此地龍蛇混雜，正是探聽訊息的好去。
鄰桌几名散修的談聲斷斷續續傳來：
“……昨日‘七殺魔子’麾下又有一支巡弋隊從城南過，聽說又抓了幾個疑似峨眉探子的倒黴蛋……”
“嘿，探子？我看是黑煞門那幫雜碎想撈功勞，隨便抓人充數！這世道，上帶點正道味兒就是罪過！”
“小聲點！你不要命了？七殺魔子可是排在魔子第七位的大人，據說百年前就已是合圓滿，如今怕是已大乘！他老人家麾下的一條狗，都能碾死我們！”
“大乘……唉，如今這天下，大乘期的魔頭一個接一個冒出來。我聽說連排在第十的‘毒心魔子’，三年前也在南疆正面擊殺了青城派一位合後期的長老……”
“何止！我表兄在西北‘玄鐵盟’做事，他說半年前，‘炎獄魔子’（魔六）單槍匹馬，攻破了‘金霞宗’的山門大陣，金霞老祖可是老牌大乘初期，竟被其百招重創遁走，宗門上下死傷殆盡……”
“十大魔子……個個都是殺神啊。也不知道最上面那三位，還有那位神龍見首不見尾的‘魔一’，究竟恐怖到什麼地步……”
董天寶與方豔青默默聽著，心中波瀾驟起。十大魔子，最低也是合圓滿，其中數位已確認大乘，且戰力彪悍，能越階挑戰甚至擊殺老牌大乘！這等實力，已遠超他們之前預估。更可怕的是，聽這些散修語氣，魔子們似乎還在不斷長、突破。
就在此時，樓下街道傳來一陣。
只見一隊約十人、穿黑紅相間戰袍、口繡著滴匕首圖案的修士，押著幾名鐐銬加、渾跡的囚犯，趾高氣揚地走過。為首者是一名面容鷙、眼角有疤的化神後期修士。
“是‘影刃衛’！七殺魔子的直屬親衛隊！”茶樓頓時噤若寒蟬。
那疤臉修士似乎很這種畏懼，目掃過茶樓二樓，在方豔青上略微停頓——即便已偽裝容貌，但那清冷氣質依舊出眾。疤臉修士眼中閃過一邪，卻並未發作，只是冷哼一聲，押著囚犯繼續前行。
待隊伍遠去，茶樓才響起抑的議論：
“那幾個囚犯……看服飾，像是‘流雲劍宗’的殘餘弟子？流雲劍宗不是三十年前就被滅門了嗎？”
“誰知道呢，或許有網之魚。落到影刃衛手裡，搜魂煉魄都是輕的……”
“聽說七殺魔子最近在煉製一套‘萬魂戮仙刃’，正需要大量修士生魂，尤其是劍修魂魄……”
董天寶眼神微冷。方豔青輕輕按住他的手背，微微搖頭。
片刻後，二人離開茶樓，在城中看似隨意地遊逛。董天寶的神識如無形的水銀，悄然滲進一些售賣報的秘店鋪、修士聚集的暗角落，甚至直接對幾名落單的、氣息不善的低階魔修進行了極其蔽的搜魂。
零碎的資訊如拼圖般匯聚：
十大魔子（按目前顯的威名與戰績大致排序，非方）：
1. 魔聖子·魔一：最神秘，疑似常伴幽泉左右，出手次數極，但每次出手皆石破天驚。有傳聞其非人，乃上古魔殘念與幽泉所化。
。負勝有互，手次多子辰丹眉峨與，烈最勢攻，團軍騎狼道魔率統，暴殘兇，期後乘大：二魔·子魔狼天.2
。防難秘詭，咒詛與法陣擅，期中乘大：三魔·子魔玄.3
。膽喪風聞人令軍大靈亡下麾，僵控煉，期中乘大：四魔·子魔金.4
。形無於人殺，家大幻，期初乘大：五魔·子魔心幻.5
。倫絕道霸功魔系火，期初乘大：六魔·子魔獄炎.6
。魄奪魂煉，戮殺，）晉新似疑（期初乘大：七魔·子魔殺七.7
。殺暗與功毒通，滿圓合：八魔·子魔幽九.8
。死畏不悍，兵為骨煉，滿圓合：九魔·子魔骨白.9
。防勝不防，師宗毒用，滿圓合：十魔·子魔心毒.01
：勢局道正
