骷髏法師正要釋放另一個法，突然到強大的神力撞它的意識，讓它作一滯。
就是這剎那，陳玄的劍到了。
“噗！”
劍罡刺穿了骷髏法師的顱骨，將其中的靈魂之火攪得碎。
骷髏法師倒地，化為灰燼。
隨著控制者的死亡，周圍亡靈的攻勢一滯，變得混起來，許多亡靈茫然地站在原地，開始遊。
“控制節點已清除，加快清理速度！”陳玄高喊一聲。
失去了統一指揮的亡靈，威脅大減。在靈戰士和戰爭古樹的配合下，很快被清理。
戰鬥結束，眾人鬆了口氣，也消耗了不力和魔力。
“幹得漂亮，陳玄閣下。”伊瑟拉讚許道，“沒有你迅速斬首，我們要被這些亡靈拖很久。”
陳玄搖搖頭：“這只是開胃菜，控制者不算強，應該只是外圍的哨兵或者巡邏隊長。林地的核心區域，肯定有更強大的亡靈生，甚至可能存在連線著負能量位面的節點或裂。”
他的猜測很快得到了證實，隊伍繼續深，遇到的亡靈頻率和強度都在增加。除了常見的骷髏殭，開始出現憎惡、幽靈騎士、甚至是會施法的妖。
戰鬥變得頻繁而激烈，靈戰士開始出現更多的傷亡，戰爭古樹也傷痕累累。法師們的魔力消耗巨大，攜帶的魔法藥劑快速減。
更糟糕的是，隨著深，環境中的負面神侵蝕越來越強。意志較弱的靈戰士開始出現幻覺，變得焦躁易怒。伊瑟拉不得不下令每隔一段時間就集使用清心法或者藥劑。
陳玄也到力倍增，他需要頻繁使用【真實之眼】和自力量探查、戰鬥，傷勢恢復的程序幾乎停滯。還好有火種幫他抵著負面侵蝕，補充消耗。
艾莉婭的臉也越來越蒼白，連續施法和神應讓疲憊不堪。
“這樣下去，我們可能撐不到穿過這片林地。”休息間隙，萊戈拉斯憂心忡忡地說道。
“火種的指引呢？有沒有變化？”格羅姆灌了一口酒，問道。
陳玄應了手腕上的鎖鏈，沉聲道：“指引依然指向東北，但……它對林地深某個方向，也產生了極其強烈的反應，不是，也不是厭惡，而是……‘共鳴’？或者說是‘應’？”
他指向左前方，霧氣更深沉、能量波也最狂暴的區域：“那邊，有什麼東西，與火種產生了奇特的聯絡。不一定是敵人，但絕對非同尋常。”
伊瑟拉看著陳玄指的方向，臉微變：“那裡……是‘枯萎之心’的方向。傳說中上古時期隕落的森林半神的核心所化之地，也是這片林地黑暗能量的最大源頭之一。那裡極度危險，即使是靈族的強者，也輕易不敢涉足。”
與隕落半神的核心有關？陳玄心中一。火種應到的，是那位半神殘留的神？還是被黑暗侵蝕汙染的核心？亦或是……其他東西？
“火種的應很強烈，可能關係到我們能否順利過這片林地，甚至關係到火種本。”陳玄看向伊瑟拉，“我建議，派一支銳小隊，前往‘枯萎之心’方向進行偵查，探明況。大部隊則繼續按原定路線前進，但速度放慢，保持聯絡。如果偵查小隊發現危險源或者關鍵節點，或許能想辦法解決或繞開，為大部隊減輕力。”
這是個冒險的提議，分兵風險很大，但集中力量闖“枯萎之心”區域，風險可能更大。
伊瑟拉沉思良久，看了看疲憊的部下，又看了看陳玄堅定的眼神，最終做出了決定：“好，我親自帶領二十名最銳的銀月衛士和兩名法師，與你們四人一起，組偵查小隊，前往偵查。副隊長帶領大部隊和傷員，沿著相對安全的商道緩速前進，保持魔法通訊聯絡。如果我們發現不可抗拒的危險，會立刻撤回；如果找到突破口，再通知大部隊調整路線。”
命令下達，大部隊帶著傷員和大部分資，在副隊長帶領下，沿著標記好的商道繼續緩慢前行。而伊瑟拉則挑選了二十名經驗最富、狀態最好的銀月衛士，以及兩名擅長防護和淨化的靈法師，加上陳玄四人，組了二十六人的銳偵查小隊。
偵查小隊離大部隊，朝著“枯萎之心”的方向，潛深沉的黑暗之中。
霧氣越來越濃，幾乎凝實質，視線範圍小到二十米。地面變得泥濘不堪，到都是積水坑，周圍的樹木完全失去了生命跡象。
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