刑場設在新野城外的河灘上。
選這個地方是有講究的——地勢開闊，地面實，更重要的是，河灘上的石頭被水衝了千百年，圓潤，站上去不硌腳。能容得下想看熱鬧的所有人。事實上，那天來的人，比“所有”還多。你就算長了一雙翅膀，也未必飛得進去。
裡三層外三層，這話說得太客氣了。是裡十層外十層，中間還夾著好幾層。
有人天沒亮就扛著條凳從周邊村鎮趕過來，有人把家裡剛醃好的鹹菜罈子都抱來了，不是擺攤，是等的時候了順手啃兩口。
河灘邊的柳樹上爬滿了半大小子，樹枝被得彎彎的，吱呀吱呀地響，隨時可能斷掉。有個小子騎的那樹枝已經裂了一半，他渾然不覺，眼睛只盯著刑臺。他爹在樹下罵他，他裝沒聽見。
鄭大富和幾個主犯被押上來的時候，人群嗡地一聲炸開了。
“你看你看，那個就是鄭大富！”
“瘦了瘦了，以前那肚子得跟懷了八個月似的，現在癟了。”
“廢話，牢飯能跟他在府裡吃的比？”
鄭大富是被兩個士兵架著拖上來的。他的已經完全不聽使喚了，膝蓋彎著，腳尖在地上拖出兩道長長的印子。那繡滿暗紋的錦袍早就沒了，換了一麻布的囚服，領口敞著，出裡面的。確實瘦了些，但也沒瘦太多，牢飯雖然不好吃，但管飽。
他臉上那一道道的泥印子倒是洗掉了，但洗掉之後更難看，因為臉是灰的，像灶膛裡出來的冷灰。他癱在地上，整個人像一坨被太曬化了的豬油，攤開，收不攏。
前任孫縣令更慘。他被拖上來的時候，裡還在不停唸叨著“饒命”。聲音小得像蚊子哼哼，不停地翕，翻來覆去就那兩個字。
他的頭髮全白了，在短短幾天之全白了，白得像霜打的稻草。
威這東西，沒了就是沒了，比潑出去的水還難收。他跪在那裡，子抖得像篩糠，抖得刑臺上的木板都跟著微微。旁邊跪著的馬縣尉額頭上那個包倒是消了，但留下了一塊青紫的印子，像被人用筆在腦門上點了個點兒。
三聲追魂炮響過
霍去病坐在監斬臺上，面前擺著令箭筒。他今天特意穿了一深的武服，襯得整個人像一柄收在鞘裡的刀。
他抬頭看了看日頭，太正爬到頭頂，把河灘上的石頭曬得微微發燙。時辰到了。
他從令箭筒裡出一支令箭，拿在手裡掂了掂。然後往地上一擲。令箭在空中翻了個跟頭，啪嗒一聲落在地上，彈了一下，不了。
“斬。”
就一個字。乾脆得像刀切豆腐。
刀落下的時候，很多人都沒看清。只看見劊子手的手臂揮了一下，刀刃在下閃了一道白，然後幾顆腦袋就齊齊滾落在地。有一顆滾了兩圈，停住了。河灘上的石頭被染紅了一小片，很快就被沙土吸乾了。
安靜了大概一息的時間。
然後，整個人群炸了。
“好——！”
臺下的百姓瞬間發出震天的好聲，積了多年的怨氣，在這一刻全散了出來。
有人拍著手喊好，手掌都拍紅了還在拍，拍得啪啪響。有人激得直掉眼淚，也不，就讓它流，流到下上，滴在襟上。還有人對著刑臺狠狠啐了一口，雖然是離得遠，啐不到，但意思到了。然後罵一句“活該”，罵完又啐一口。
有個老太太，就是之前在縣衙門口跪下來磕頭的那位，沒喊，也沒啐。就站在那裡，雙手合十，翕著，不知道在唸什麼。的眼眶是溼的，但角是翹著的。
李栓柱就站在人群的最前面。
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。頭點了點的定堅比無、的重重弋任著對，牙著咬，臉把一了抹子袖用勁使他。來上了湧又子下一淚眼的柱栓李
。失人親的下地讓不絕，失生先任讓不絕，子日過好好，地種好好定一，子輩這，誓發暗暗裡心在卻，謝謝的套客麼什說再沒他。裡頭點個這了在融都，語萬言千
。景的同不然截番兩是卻刻此，城襄的外里百幾
。府軍將的瑁蔡說先
。象景的平昇舞歌派一裡府軍將，後午是正
。風春面滿得笑，舞跳姬舞下堂看睛眼著眯，杯玉的酒滿盛著端裡手，人著抱裡懷，上位主在坐瑁蔡
。弟道兄稱間席，飯頓了吃他請門專都，襄過路，下南曹次上連就。面薄分幾他給要都曹連。裡手瑁蔡他在握都半大，馬兵的州荊個整，宅後著持把人夫蔡，年琮劉。人權實的實打實州荊是今如他
。風帶都路走己自得覺瑁蔡。候時的走著橫，意得風春是正，刻此
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”！了事大出邊那野新！了好不！軍將“
