吏政府尚書宋企郊、戶政府尚書楊王休等新近任用的員，則努力擺出嚴肅姿態，但眼神中的揚眉吐氣顯而易見。
殿下百眼覷見這番景象，心中五味雜陳，屈辱、恐懼、不甘織。
他們骨子裡，依然視這些人為“流寇”、“驛卒”、“鐵匠”、“落魄書生”，是驟然得勢的鄙之徒，不懂禮法，不明天道。
然而現實是，他們的家命，乃至前程，都在這些“鄙之徒”手中。
這種認知讓他們備煎熬，只能將那份蔑視深深掩藏，轉而竭力在臉上堆砌出卑微、順從、被垂憐的神。
一些人的目與劉宗敏等人對上，立刻如電般回，心跳如鼓。
還沒等他們對著上座的李自行三跪九叩大禮，就有一名順軍軍校大步走到殿前。
他手裡拿著一冊名冊，卻本不唱名，反而像清點倉庫裡的貨、軍營裡的糧草一般，對著排頭的人，用刀鞘隨意地指。
每指過幾人，便回頭對著一旁書吏聲報數：
“這一堆，估五十！”
“這一片，差不多八十！”
那語氣，輕慢得如同在估量路邊的柴捆，或是田埂上的糞堆。
還有一些順軍士卒持長槍走人群中，用槍桿暴地將在一起的人分開，喝罵著：
“散開點！都站直了！低頭看地作甚？抬起頭來讓爺瞧瞧！”
如同驅趕待售的牲畜，檢查牙口品相。
百被推搡得東倒西歪卻不敢出聲，只能在槍桿的威下，勉強站歪歪扭扭的佇列，屈辱地抬起頭。
然後，牛金星慢悠悠地踱步下階。
他手持另一份名錄，開始點名。
“原詹事府詹事，項煜！”
項煜急忙出列，躬：
“罪在……”
話音未落，牛金星眼皮一抬：
“應名遲緩，心有怨否？拖下去，杖十！”
兩旁如狼似虎的軍士立刻撲上，將其按倒，當眾行杖。
啪啪的擊聲和項煜的慘嚎在大殿中迴盪，百兩戰慄。
點名繼續。牛金星或因對方的銜冷笑，或因對方的籍貫譏諷，或乾脆無緣無故挑錯。
但凡應答稍遲、聲音稍小、姿態稍有不敬，立刻招致杖責。
殿一時間杖擊聲、哀嚎聲、求饒聲此起彼伏。
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～樂快年新們子寶祝！開花迎舊依年來，盡於歸時舊與我
