那凌的髮被風吹拂在臉頰旁，幾縷髮遮擋住了視線，也顧不上理會，只是抬手隨意地將其撥到耳後，依舊執著地找尋著。每次回頭，眼中的期盼便又濃烈一分，彷彿只要能看到劉慶，哪怕只是一個模糊的廓，心裡便能安定些許。
劉慶著秀姑這般模樣，眼眶不微微泛紅，輕輕嚅，無聲地喃喃道：“秀姑，你放心走，無論這世道多麼艱難，我一定會找到你的，哪怕天涯海角，我也絕不放棄。你和娘一定要平平安安的……” 那低語被風吹散，消散在空中，卻似帶著無盡的力量，穿越人群，飄向秀姑。
秀姑確實聰慧過人，深知此刻不能表現出過多異樣，以免引人注意。佯裝專注於路邊的野菜，時不時蹲下子，出手去，看似認真地採摘著，可那抖的指尖卻洩了心的波瀾。一邊採著，一邊巧妙地藉著野菜的遮擋，與家人一道，漸漸地融人群，一步一步，緩緩地消失在了劉慶的視線當中。那遠去的背影，越來越小，越來越模糊，最終化作一個小黑點，沒在荒野的盡頭。
丁三在一旁站了許久，看著劉慶失魂落魄的模樣，心裡滿是不忍與疑。他微微皺了皺眉頭，上前幾步，手輕輕拍了拍劉慶的肩膀，輕聲問道：“慶哥兒，你這是咋了？咋在這兒發呆呢？”
劉慶這才緩緩收回目，轉過頭看向丁三，眼神中還殘留著幾分恍惚與憂慮。他輕嘆了一口氣，聲音低低地說道：“我…… 我剛讓我娘還有秀姑走了，這心裡就跟被掏空了似的，慌得厲害。也不知道們這一路會遭遇啥，外面兵荒馬的，流賊又到都是，我是真怕們出點啥事兒啊。”
丁三聞言，趕忙警惕地環顧了一下四周，見周圍並無旁人注意他們的談話，這才稍稍鬆了口氣。他湊近劉慶，低聲音說道：“慶哥兒，你可小聲點，這事兒要是傳出去，被有心人聽了去，指不定會惹出啥麻煩呢。伯母們吉人自有天相，肯定會沒事的！你想啊，雖說外面世道，可留在這城裡，遲早也得死。出去了，好歹還有一線生機，咋也比被困在這兒等死強吧。”
劉慶默默地點了點頭，眉頭依舊鎖，臉上的擔憂之並未有半分減退。他抬頭向遠方，目深邃而憂慮，輕聲說道：“我也但願如此，可流賊如今勢力越來越大，神出鬼沒的，我這心裡啊，就是放不下。唉，但願老天保佑，讓們一路順遂吧……”
風依舊在城牆上呼嘯而過，吹得劉慶的衫獵獵作響，他站在原地，久久未，唯有那隨風飄的髮，還昭示著他心的不安與牽掛。
風依舊在城牆上呼嘯而過，吹得劉慶的衫獵獵作響，他站在原地，久久未，唯有那隨風飄的髮，還昭示著他心的不安與牽掛。
他今日也再沒了去衙門的心思，滿心滿眼只剩對秀姑和劉母的惦念。回到家中，那悉的院子此刻靜謐得有些森，往昔仿若還在眼前，可眼前卻只剩空冷清。劉慶忍著心頭的酸，緩緩走向廚房，那裡堆放著劉母出發前心整理捆紮好的野菜，一捆捆碼得整整齊齊。
劉慶蹲下子，拿起野菜，想了下，又拿起一些糧食又重新撬開那塊青石。
做完這些，直至地面恢復如初，看不出毫挖掘過的痕跡，這才長舒一口氣，疲憊地走到床邊，和躺下，而鄰居的娃哭鬧聲讓他一時睡不著。
此時，城外的秀姑和家裡的眷們正沿著土堤，小心翼翼地蹣跚前行。土堤上野草叢生，荊棘肆意橫生，不時勾住們的襬和腳，每走一步都要費好大的力氣掙。秀姑一手攙扶著劉母，一手攥著那把劉慶臨行前鄭重託付給的短刀，目警惕地掃視著四周。劉母畢竟年紀大了，腳步虛浮，走幾步就得停下口氣，額頭上豆大的汗珠滾落，浸溼了鬢角的白髮。
“娘，咱慢點兒，彆著急，小心腳下。” 秀姑輕聲安著，聲音裡卻難掩張與焦急。
同行的楊家眷們也個個面慘白，大氣都不敢出，眼睛不時瞟向四周，稍有風吹草，便渾一。暮漸濃，天邊的晚霞被黑暗一點點吞噬，整個荒野仿若被一塊巨大的黑幕布緩緩罩住。
忽然，一陣雜的馬蹄聲由遠及近，如集的鼓點敲在眾人的心尖。秀姑臉驟變，低呼一聲：“不好，流賊！” 眾人瞬間慌作一團，秀姑眼疾手快，一把捂住旁人的，做了個噤聲的手勢，拉著劉母迅速躲進旁邊一叢茂的灌木中。
眾人蜷在灌木叢裡，相擁，子抖如篩糠，聽著馬蹄聲越來越近，彷彿死神在步步近。好在那隊流賊似乎只是路過，並未發現們，馬蹄聲漸漸遠去，直至消失在夜深，眾人才敢緩緩探出頭來，皆是滿臉驚恐，大汗淋漓。
待天徹底暗下來，四周陷一片死寂漆黑，唯有遠流賊營地裡閃爍著幾點昏暗的火，傳來野的吆喝聲。城門那邊，隨著申時關門的聲響落下，一切歸於平靜，流賊們像是準掐算好了時辰，知曉城今日不會再有靜，便紛紛調馬回營，不再關注這邊。
秀姑瞅準時機，輕輕拍了拍旁驚魂未定的眷們，低聲說道：“趁著天黑，咱趕走，再磨蹭下去，萬一流賊又折回來，可就糟了！”
眾人紛紛點頭，強打起神，互相攙扶著，腳步急促卻又儘量放輕，沿著土堤的邊緣，高一腳低一腳地繼續趕路。
走著走著，們發現後的腳步聲越來越多，回頭一看，竟是不同樣想出城逃命的百姓跟了上來，隊伍漸漸壯大，竟有十多人了。這些人大多衫襤褸，滿面疲憊，眼神中卻著孤注一擲的決絕。
