那士子見劉慶似有收口不談戰事之意，眼眸中好奇之更甚，微微傾向前，輕聲說道：“劉大人，聽聞您曾在戰場上運籌帷幄，以智解開封之圍，連周王殿下都贊您大智若妖，如此非凡經歷，可有什麼難忘之事？與在下分分。”
說話間，手中還下意識地把玩著腰間的玉佩，那玉佩在燭映照下，泛著溫潤的。
劉慶聽聞此言，微微仰頭，向夜空，似是陷了回憶的漩渦。片刻後，他卻緩緩搖了搖頭，神平靜淡然，輕聲吐出幾個字：“不足言語道。”
士子見狀，不微微撅起，面些許不滿之，聲音也拔高了幾分：“大人這是有何機不？您瞧這閣眾人，哪個不是盼著聽您講述那些驚心魄的故事，也好讓我們開開眼界，學學謀略。您這般藏著掖著，可有些不近人啦。” 說著，還輕輕跺了跺腳。
劉慶看著他這副模樣，角微微上揚，出一抹淡淡的笑意，旋即又輕輕搖頭，目誠懇地看著士子，語重心長地說道：“這並非我一人之功，戰場上每一位將士的勇拼殺都至關重要。我不過是在恰當的時機，盡了自己為參軍的本分，察戰局，合理排程罷了。那些衝鋒陷陣、浴戰計程車兵，他們才是真正的英雄，他們的故事，遠比我的更值得銘記。”
兩人正聊得投機，沉浸在這片刻的思想匯之中，突然，閣一陣喧鬧。原來是周王緩緩起，準備離席回宮。那士子抬眼瞧見，眼神中瞬間閃過一慌，忙不迭地對劉慶說道：“劉大人，今日與您談甚歡，改日再向您請教。”
說罷，匆匆轉，腳步略顯慌又極力保持鎮定地向著閣門走去，襬隨著他的步伐輕輕擺，很快便消失在了人群之中。
劉慶與眾人一道，畢恭畢敬地送走周王殿下。剛鬆了一口氣，還未及回味方才與士子的談，便又被幾個熱過頭計程車子拉扯回了閣。
劉慶角依舊掛著禮貌的微笑，可敏銳的心思卻已察覺到，這些士子雖然裡滿是恭維之詞，言辭間盡是對他的誇讚與敬仰，然而那眼神深，卻著一若有若無的輕視，仿若在他們心中，劉慶不過是個憑藉一時運氣、些許謀略嶄頭角的不曾及第的秀才罷了。劉慶心中暗道：“這或許就是文人相輕吧。”
閣，這些士子們還在興致地慷慨議論，一個個搖頭晃腦，言辭間似乎有理有據，引經據典，可劉慶卻聽出了幾分破綻。他們大多不過是在堆砌詞藻，紙上談兵，對於這開封城當下實實在在的困境，並未有多切實可行的見解。
劉慶不聲地環視四周，更是發現了這些士子為何遲遲不願離開的緣由。只見一塊塊緻的糕、一盤盤澤人的果脯被端上桌來，不出十秒，總會在那些士子看似不經意間，以極快的速度消失在他們的袖、口中。
劉慶心中暗自啐笑：“文人還真真是好面子的種，既要擺出一副憂國憂民、高談闊論的模樣，又捨不得這口腹之慾。”
此時，為了加城防，開封城如今夜裡也在馬不停蹄地對城牆進行修建。為了方便人員資的調，暫時取消了宵之令，可相應地，對街道上的巡邏也開始加強了不。劉慶從文昌閣離去後，按例到各城門巡查。
此刻的開封城，經歷大戰之後，元氣大傷，城防上的開封府兵、民勇都還沒恢復過來，疲憊不堪且兵力不足。河北過來的軍隊臨危命，完全接替了城防重任。嚴雲京憂心忡忡，既擔心河北過來的兵勇在城中胡作非為，擾民心，又時刻揪心著城防問題，千思萬慮之後，便將城中巡守之事全權於劉慶負責。
這一決定，自然引來了一些軍的不滿。他們或是自持資歷深厚，或是對劉慶這個 “外來戶” 心存芥，可無奈制於嚴雲京乃陛下親點之人，份特殊，威頗高，再加之此役又確實是劉慶的計謀就大事，立下赫赫戰功。因而即便心中再有不滿，也只得心不甘不願地聽從於劉慶的調遣。
劉慶披一襲夜，大步登上西城牆。他姿拔如松，屹立在城牆之上，迎著獵獵夜風，遙西方。那深邃的目，仿若能穿無盡的黑暗，看到遠方流賊的向。他心中依舊滿是擔憂，流賊的反撲就像一把懸在頭頂的達克利斯之劍，隨時可能落下。今日斥候的回報，雖然暫時讓局勢看起來有所緩和，可他深知，這平靜之下，暗流湧，危險從未真正遠去。
正陷思慮之中，突然，城門傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了夜的寂靜。接著，一聲高喊傳來：“開城門，有軍急報！”
城門上的守衛瞬間警覺，大聲喝道：“口令！”
劉慶聽聞是軍，心中一，連忙快步下了城牆。此時，厚重的城門緩緩開啟，發出沉悶的聲響，一道黑影如疾風般衝了進來。劉慶眼疾手快，一個箭步上前，手攔住，沉聲問道：“何？”
斥候氣吁吁，翻下馬，單膝跪地，抱拳行禮，忙不迭地說道：“參軍大人，左良玉左將軍率軍攔截流賊，不曾想被流賊所破，現左將軍又退回襄，流賊在戰後繼續向而去。”
劉慶眉頭鎖，急問道：“流賊傷亡如何？”
斥候無奈地搖搖頭，聲音帶著幾分沮喪：“流賊傷亡不大，恐還有十餘萬人。”
劉慶一聽斥候所言，眉頭瞬間擰起，不低聲嘀咕道：“這左良玉攔截的個啥。”
他轉頭，語速極快地說道：“你速去府衙告知嚴大人。”
說話間，右手利落地解下自己的韁繩，左腳練地踩住馬鐙，借力翻上馬。與此同時，他扭過頭，對著城門道上的守衛，扯著嗓子高聲叮囑：“你們夜裡一定要警醒，雖流賊向西逃竄，但也不可不防。”
