劉慶恍然大悟，笑了笑說道：“原來如此啊，好吧，我也去看看。” 言罷，他便隨楊儀來到衙門之外。
只見此鬨鬨一片，百餘名匠人你一言我一語，紛紛猜測究竟要他們做些什麼。待看到楊儀領著一位年輕男子走來，眾人這才止住聲音，有人高聲問道：“楊大人，你我們來究竟所為何事啊？”
劉慶大步走上前，神沉穩地說道：“你們按鐵、火藥類，分別站在一起。” 眾人聽聞，雖心中疑，但還是依照吩咐，分了兩部分。
劉慶見狀，滿意地點點頭，說道：“好了，你們在此稍作等候，鐵匠們先隨我進來。”
說罷，劉慶轉走進府衙正堂。待這幾十名鐵匠在堂中站定，劉慶環視眾人，開口問道：“你們之中，可有誰曾製作過火？”
堂中眾人聽聞此言，不面面相覷，心中皆是一陣忐忑。這製作火，在平日裡可是殺頭的重罪，誰敢輕易承認？即便真有做過的，此刻也不敢吐半分。
劉慶見眾人皆面猶豫之，心中明白他們的顧慮，遂和悅地說道：“我知道你們有所顧慮，在我這裡，但說無妨。” 然而，眾人依舊沉默不語，無人敢率先開口。劉慶略作思忖，決定以利相，說道：“若你們有人做過，我每月額外加五兩銀子。”
此言一齣，眾人心中不泛起漣漪，終是有人按捺不住，壯起膽子走上前來，躬說道：“大人，草民…… 草民做過鳥銃。”
劉慶微微點頭，轉頭對楊儀說道：“你且一會記下他的姓名。” 言罷，又轉頭看向那名鐵匠，問道：“你可知如何製作鳥銃？”
那鐵匠心中忐忑不安，聲音略帶抖地說道：“大人，草民也僅做過幾次。只是我等所做之鳥銃，使用時間不長，極易炸膛。”
劉慶聽聞，神一凜，追問道：“你是如何製作的？”
那人微微低頭，神間帶著幾分慚愧與無奈，說道：“大人，我等是用沙型鑄模做出槍管。然而，其中的妙訣竅，我等始終未能參，一直不得其法。我也僅做了那一次，之後便不敢再做了。”
劉慶微微皺眉，追問道：“你鑄造槍管後，就直接拿去使用了？中間可曾進行過其他理？”
“回大人的話，是的。” 那人小心翼翼地回答，“我是依照府軍之中的鳥銃樣式複製的，可不知為何，還是會失敗，頻繁出現炸膛的狀況。”
劉慶若有所思地點點頭，說道：“好，我明白了。的製作方法，稍後我會詳細告知你們。”
話鋒一轉，劉慶又問道：“不知各位家中可還有鐵礦？”
眾人紛紛表示，家中是有一些，但數量並不多。劉慶聞言，當即表示，不論多，他全部收下。而後說道：“你們暫且先退下，我稍後便派人給你們準備工坊。”
與鐵匠們談完畢，劉慶又傳令來火藥匠人。待眾人到齊，劉慶開門見山地說道：“火藥製作，你們應該都會吧。不過，你們需將家中所有的火藥原料，一併由府衙。若你們知曉原料的來源渠道，儘管將原料帶來，不論多，我均會收下。”
一位匠人面疑之，忍不住問道：“大人，我們用於煙花竹的火藥，與軍中所用，恐怕大不相同吧？”
劉慶神平靜，問道：“你們製作火藥時，硝石、木炭、硫磺這三種原料的配比是怎樣的？”
匠人們頓時七八舌地議論起來。其中一人搶先說道：“大人，我等所用的比例各有不同。大致來說，硝石佔六，木炭與硫磺各佔兩。”
劉慶微微點頭，說道：“我知曉了。你們先回去，將各自家中所存的原料一併帶來。待我檢視後，若質量合格，一概以高價收購。我還是那句話，倘若你們有門路能收購到更多原料，儘管帶來，我照單全收。”
匠人們領命後，紛紛散去，回家拿原料。劉慶自然不會輕易將正確的火藥比例告知這些匠人，畢竟在當下，火藥的確配比在民間仍屬於機容。
一旁的丁三滿臉疑，忍不住問道：“大人，難道民間的火藥與軍中所用的真不一樣？”
劉慶鄭重地點點頭，說道：“確實不一樣。往後，或許還需要你去調配火藥比例，你可敢承擔此重任？”
丁三一聽，頓時面恐慌之，說道：“慶哥兒，您可別拿我打趣。這等關乎生死的大事，我哪有這能耐啊？”
劉慶神淡然，說道：“無妨，到時候，我會親自教你。”
丁三心中依舊忐忑不安，說道：“慶哥兒，聽聞這火藥在調變時極易炸，您怎會如此有把握？”
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