葬禮畢，劉慶隨高名衡啟程赴都。一路崇山峻嶺，驛道崎嶇。馬車顛簸中，高名衡時時暗中觀察，見劉慶雖常茫然之，卻於細微流舊習：夜半宿於驛館，竟在夢囈間口而出幾句遼東土話——這些瑣碎細節，讓高名衡漸漸釋疑：此人確是劉慶無疑。
然其記憶盡失，實令人憂心。某夜宿於錦驛館，燭火搖曳中，高名衡將四川輿圖鋪展案上，見劉慶對錦城九眼橋、武侯祠等要地全無反應，忍不住以指尖叩圖嘆道：“侯爺可知，張獻忠殘部仍盤踞錦江之南？”
劉慶怔怔搖頭，目游離于山水勾勒間。高名衡只得指著圖上硃筆標記細細解說：“此乃江樓，賊軍在此架設炮臺；彼是百花潭，其水師常在此出沒……”
見對方仍似懂非懂，終是頹然擲筆於案，墨點濺溼了嘉陵江流域。
更讓高名衡頭疼的是，每逢議及軍務，劉慶要麼默然不語，指尖無意識地挲茶盞紋路；要麼岔開話頭問些“軍中糧餉幾何”“士卒冬可足”等瑣事。
雖顯仁厚，卻全然失卻往日那種沙場點兵、殺伐決斷的凜然之氣。
高名衡心中既喜且憂：喜的是侯爺是真找著了，憂的是這般狀態，如何鎮得住四川危局？更何況那更為險惡的京師之局。
眼都城牆漸近，城頭“高”字帥旗在暮中翻卷，他不暗歎：唯有走一步看一步了。
眾人還未城，就見一騎匆匆拍馬而來，於高名衡耳邊輕語，高名衡蹙眉，轉頭看了眼劉慶，不聲的點了下頭，又對來人耳語幾句。
這些讓劉慶都有種驚心魄的覺。
得大營，高名衡將他帶一帳中後，就匆匆而去，不多時，帳簾被掀開來，迎著，他看到一個小沙彌走了進來，他愣了一下，這行軍打仗如何有和尚在營中，不過他對於這些都不明白，但也起“師傅，你這。。。。。。”
而進來的小沙彌，卻抹著眼淚“你個混蛋啊。”出聲竟然是聲。
劉慶一驚，不會吧，這平虜侯的興趣太廣了吧，這也太博了吧，連尼姑都收了，他有些慌了“這，這。。。。。。”
朱芷蘅輕步上前來“你，真不記得了？”
劉慶暗自苦“我不記得了。”
朱芷蘅抹去淚水，盯著他“你不記得了，呵呵，這恐怕也是你所希的吧。”
劉慶眨著眼，雖不明兩人關係，但這話，他是聽得懂的“我，我們是什麼關係？是夫妻？”
朱芷蘅紅了臉“你個混蛋，貧尼如何做得你侯爺的妻子。”
劉慶糊塗了“那我們是。。。。。。”
朱芷蘅雙手合什“阿彌陀佛。”搖搖頭“見你無恙，貧尼就放心了，貧尼也當回去了。”
劉慶蹙眉道“回去？你家在哪？”
這話讓朱芷蘅眼淚止不住的流下，帳外又衝進來一個小尼姑，見朱芷蘅如此，氣呼呼的對劉慶嚷道“你個混蛋，王八收，又把我師姐氣哭了，師姐和我這一路從開封來到這裡，你不知道我們是行得多困難啊，足足走了兩月才到，卻沒想到，你這一回來就把師姐氣哭了。”
劉慶訕訕道“我沒有。”
妙善急了“怎麼沒有，莫非我師姐哭是假的？”
朱芷蘅拉住妙善道“妙善，別說了，我們回開封去。”
妙善啊了一聲“師姐，我們這就走啊？我腳上的水泡都還沒好啊。”
朱芷蘅氣道“那你走不走，不走，我走。”
妙善連忙道“我走，我走還不行嗎？師姐，別生氣了，好不好，這個負心漢不值得你生氣，我們走。”
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