懷特莊園的晚宴現場，水晶吊燈如星河般璀璨，暖黃的芒灑在賓客們緻的禮服上。
〈表面鮮，暗流湧。這種場合最考驗人的應變能力。〉
主桌的氛圍卻暗藏洶湧。懷特先生居於主位，左手邊依次坐著林辰、哈里森與克拉克。
〈戰略的座位安排。左邊是潛在盟友，右邊是明確對手。〉
右手邊坐著布萊克、戴維斯與塞繆爾，布萊克作為保守派首領，全程面沉鬱。
〈敵人的陣容。布萊克是主謀，塞繆爾是急先鋒。〉
林辰端著香檳杯，看似與哈里森閒聊北方棉花加工機的效率，餘卻始終留意著塞繆爾的向。
〈保持表面輕鬆，實則高度警惕。塞繆爾絕不會放過這個機會。〉
晚宴進行到一半，塞繆爾突然端著酒杯起，腳步地走到林辰邊。
〈開始了。果然按捺不住了。〉
臉上掛著虛偽的笑容，刻意提高了音量：艾倫，恭喜你執掌家族經濟事務，真是年輕有為啊！
〈虛偽的恭維。這是攻擊前的鋪墊。〉
我聽說你掌權後，在莊園搞了不新作——給黑奴改造了住房，還頻繁和北方商人往來，甚至採購了大批鋼鐵、水泥，膽子可真大。
〈列舉。試圖製造負面印象。〉
他的聲音不大不小，恰好能讓主桌及周圍的賓客聽清，話音剛落，幾道目瞬間聚焦在林辰上。
〈心計算的音量。既要引起注意，又不顯得過於刻意。〉
塞繆爾話鋒一轉，語氣帶著故作擔憂的試探：不過有些長輩私下議論，說你這樣黑奴，還和立場不明的北方人走得太近，會不會違背咱們南方世代傳承的規矩？
〈巧妙的話。用長輩議論來掩飾自己的攻擊。〉
這番話如同一顆石子投平靜的湖面，主桌瞬間安靜下來。布萊克放下刀叉，眼中閃過一不易察覺的笑意。
〈計劃進行中。塞繆爾只是棋子，布萊克才是幕後縱者。〉
戴維斯立刻接話，語氣帶著明顯的質疑：塞繆爾說得有道理。艾倫爺，不是我們多管閒事，南方的規矩歷來是嚴加管束黑奴...
〈協同攻擊。顯然事先排練過。〉
是啊，黑奴就是用來幹活的，哪能和咱們平起平坐！幾位保守派地主紛紛附和。
〈群施。試圖製造孤立。〉
林辰卻毫沒有慌，他放下香檳杯，神從容地拿起手邊的棉田資料記錄表。
〈保持冷靜。用事實和資料回應緒化的指控。〉
緩緩開口，聲音清晰有力：各位長輩，我給黑奴改造住房、推行多勞多得，並非，而是基於實實在在的收益考量。
〈從利益角度切。這是最能說服南方種植園主的論點。〉
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