1868年3月中旬的黎，春寒尚未完全褪去，塞納河的水汽漫過城區，給青灰的建築鍍上一層朦朧的澤。艾倫與索菲亞乘坐的洋船剛靠岸，就登上了前往郊區的馬車。車碾過鋪著鵝卵石的街道，一路駛向資本方指定的談判地點——一座匿在綠蔭中的貴族莊園。
莊園由厚重的青灰石材砌，牆上爬滿了初生的常春藤，幾座尖頂塔樓直指天空，像一柄柄沉默的利劍。門口矗立著兩座一人多高的石獅子雕像，鬃卷曲，眼神威嚴，彷彿在守護著莊園的秘。庭院深，一座大理石噴泉在下噴濺出晶瑩的水花，水珠落在池面上，泛起層層漣漪，周圍種植著整齊的冬青樹，修剪得一不苟，盡顯歐洲貴族的奢華與莊重。
艾倫穿著定製的深灰西裝，前口袋裡的手帕出一角，袖口上佩戴著索菲亞贈送的銀質袖釦，簡約的花紋在下反出和的芒。他略顯拘謹地跟在索菲亞後，好奇地打量著莊園的建築，指尖下意識地挲著西裝下襬——這是他第一次踏如此奢華的歐洲貴族莊園，空氣中瀰漫的薰香和緻的雕塑裝飾，都讓他到幾分陌生。
索菲亞則截然不同，著一襲米白歐式禮服，襬拖地，行走間蕾花邊輕輕搖曳，前彆著一枚小巧的家族徽章，銀質的徽章上刻著施特勞斯家族的族徽圖案。從容地走到莊園管家面前，用法語練地流著，語氣優雅，舉止得，盡顯貴族風範。管家恭敬地鞠躬，做出“請”的手勢，引領著兩人向莊園部走去。
談判在莊園的圓形會議室舉行。推開門的瞬間，一抑的凝重撲面而來。會議室中央擺放著一張巨大的紅木圓桌，桌面如鏡，倒映著天花板上水晶吊燈的芒。周圍坐著六位歐洲資本方代表，他們著昂貴的定製西裝，面料考究，袖口出緻的袖釦，神嚴肅，目銳利地打量著走進來的艾倫和索菲亞，空氣中瀰漫著無形的力。
主位上坐著的是羅斯柴爾德家族黎分支負責人菲利普，他約莫五十歲，頭髮梳理得一不苟，手指上戴著一枚巨大的藍寶石戒指，寶石在燈下折出深邃的芒。他沒有說話，只是微微頷首，眼神深邃，不時輕輕敲擊桌面，每一次敲擊都像落在眾人的心絃上，帶著無聲的迫。
坐在菲利普旁的是奧爾良家族舊部代表博納德，他拿著一份艾倫提的投資資料，快速翻閱著，眉頭微蹙，似乎對資料中的某些容存在疑慮。其他幾位代表也各自拿著資料，或低聲談，或獨自沉思，目偶爾掃過艾倫，帶著審視與探究。
艾倫到眾人的目，手心微微出汗，下意識地看向旁的索菲亞。索菲亞察覺到他的張，側過，用只有兩人能聽到的聲音輕聲說：“別張，相信你的技，也相信我。”的眼神堅定而溫，像一劑定心丸，讓艾倫躁的心漸漸平靜下來。
談判正式開始。艾倫深吸一口氣，站起，走到會議室中央的展示臺前，開始介紹埃弗裡的模組化建築專案：“各位先生，謝大家出時間瞭解我們的專案。埃弗裡的模組化建築技，最大的優勢在於高效與低本——我們能實現40天付一套完整住宅，本比傳統建築低25%。目前，我們已在國南方功付150套住宅，市場份額達到85%，得到了當地政府和民眾的高度認可。”
他邊說邊開啟帶來的模組化模型，模型按照1:20的比例製作，門窗、牆、地基等部件一應俱全，甚至能清晰地看到榫卯對接的結構。“大家可以看到，我們的模組採用標準化生產，運輸到現場後只需進行拼裝，大大短了施工週期，同時也保證了建築質量。”
然而，話音剛落，菲利普就率先提出了質疑：“艾倫先生，你的資料聽起來很人，但我們有一個顧慮。”他微微前傾，藍寶石戒指在燈下閃爍，“國戰後局勢並不穩定，南方重建政策隨時可能變，若政策調整，你的專案將面臨巨大風險，如何保障我們的投資回報？”
艾倫手中的模型頓了一下，隨即冷靜地回應：“菲利普先生，您的顧慮很合理，但我們早已做好了應對準備。國政府已將模組化建築納戰後重建重點扶持專案，每年會提供10萬元的專項補，這份補協議我們已帶來，可供各位查閱。此外，我們已與南方20家建築商簽訂了長期合作協議，這些建築商覆蓋了南方5個主要城市，市場需求穩定，足以抵政策變帶來的風險。”
他剛說完，博納德就接著追問：“技是否？我們瞭解到，模組化建築在國也是新興技，若將其推廣到歐洲，能否適配當地的建築風格和施工標準？畢竟歐洲的建築文化與國有很大差異。”
博納德的問題直指核心，會議室裡瞬間安靜下來，所有目都聚焦在艾倫上。艾倫正要開口，索菲亞卻適時站起，用法語流利地補充道：“各位先生，我想我可以為艾倫先生的話做個擔保。”
的聲音溫卻堅定，帶著歐洲貴族特有的優雅腔調：“我以施特勞斯家族的名譽擔保，埃弗裡的技完全。我親自參與了他們在國南方的多個專案，親眼見證了模組化建築的高效與優質——從地基校準到最終付，整個流程嚴謹有序，建築質量甚至優於傳統建築。”
索菲亞頓了頓，從隨的公文包中拿出一份檔案，遞到各位代表面前：“至於歐洲市場的適配問題，我們早已做了充分的準備。這份是我們針對歐洲市場制定的適配方案，裡面包含了針對法國鄉村風格、英國哥特風格、德國克風格的模組設計圖。我們會在保留模組化高效優勢的基礎上，融當地建築的經典元素，比如法國風格的尖頂、英國風格的雕花、德國風格的穹頂，確保技既能落地，又能合當地的文化審。”
代表們紛紛拿起方案翻閱，看到設計圖上兼高效與的模組設計，神緩和了許多。施特勞斯家族在歐洲有盛譽，索菲亞的擔保分量十足，讓他們對專案的信任度大幅提升。菲利普放下手中的方案，點頭表示認可：“施特勞斯小姐的擔保我們相信，但技的可行仍需進一步驗證。畢竟，紙上的設計和實際應用存在差距。”
經過兩小時的談判，資本方雖未明確表態，但態度明顯鬆。菲利普最終說道：“艾倫先生，你的專案很有潛力，我們對模組化技也很興趣。但為了做出更準確的決策，我們需要看到更直觀的技演示，親眼見證模組的拼裝過程和質量。”
他提議道：“三天後，我們將在黎市區安排一臨時場地，麻煩你們進行一次技演示，我們會邀請更多資本方代表和建築界人士參加。若演示功，我們願意認真考慮投資事宜。”
艾倫鬆了口氣，連忙點頭答應：“沒問題，我們一定會做好充分準備，不辜負各位的期待。”
索菲亞也補充道：“我會邀請黎建築界的知名人士出席演示會，讓大家更全面地瞭解模組化技的優勢。相信過演示，各位會對我們的專案更有信心。”
談判結束後，管家送兩人走出莊園。走到門口時，菲利普的助理突然追了上來，對索菲亞低聲說了幾句法語。索菲亞聽完後，對艾倫笑了笑，輕聲說：“菲利普先生讓助理轉告，若技演示功，他們可能會聯合其他幾家資本方共同注資，資金規模可能會超出我們的預期。”
艾倫眼中閃過一驚喜，心中的石頭終於落了大半。
離開莊園後，兩人漫步在黎街頭。夕西下，金的餘暉將街道染溫暖的調，路邊的梧桐樹出新芽，綠的葉子在風中輕輕搖曳。艾倫慨道：“幸好有你，否則我今天肯定應付不來。那些資本方的問題太尖銳了，尤其是菲利普先生，他的眼神讓我力很大。”
索菲亞笑著回應：“我們是合作伙伴，互相幫助是應該的。你今天表現得已經很好了，條理清晰，資料詳實，只是面對他們的氣場，難免會有些張，多經歷幾次就好了。”
兩人聊起談判中的細節，分析著各位代表的顧慮，從政策風險到技適配，從市場前景到投資回報，每一個話題都能達默契的共識。走到街角一家咖啡館前，索菲亞提議：“我們進去坐坐吧，喝杯咖啡放鬆一下，順便聊聊演示會的準備工作。”
咖啡館瀰漫著濃郁的咖啡香氣，木質桌椅泛著溫潤的澤，幾位客人坐在角落低聲談，氣氛悠閒而愜意。兩人找了個靠窗的位置坐下，點了兩杯拿鐵咖啡。咖啡端上來時，表面拉著緻的花紋，熱氣嫋嫋升起，氤氳的水汽模糊了窗外的街景。
“演示會我們需要準備一個更緻的模型，最好能現場演示拼裝過程，再準備一段施工影片，讓大家更直觀地看到實際效果。”艾倫說道，拿出隨攜帶的筆記本，開始記錄需要準備的事項。
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