方舟號的指揮中心，氣氛抑到了極點。
巨大的全息沙盤上，那座代號為【淨化者】的行星級軌道防要塞模型，已經完了最後的結構拼裝。它如同一柄即將刺破蒼穹的猙獰利劍，散發著冰冷的金屬澤，充滿了毀滅的暴力學。
然而，在這座模型的中央，代表著能量核心的位置，卻閃爍著刺眼的紅警示燈。
“老闆，還是不行。”
蘇曼疲憊地了眉心，佈滿的眼睛裡寫滿了焦慮。指著螢幕上一連串令人絕的資料流，聲音沙啞地說道：
“我們把從神聖帝國國庫裡抄來的所有魔晶，甚至把奧古斯都的私藏都給榨乾了，也只能勉強湊夠【淨化者】主炮70%的啟能量。一旦發，能量回流的瞬間，整座天空之城都會被從部撕碎片。”
秦漠沉默不語。
他只是靜靜地站在沙盤前，凝視著那座傾注了整個方舟城心的終極兵。
指揮中心的角落裡，那個來自魔王的七日戰書，的倒計時已經從最初的“7”，跳到了目驚心的“3”。
時間，只剩下最後三天。
他們打造出了足以弒殺魔王的劍，卻沒有足以揮它的心臟。
就在整個指揮中心都陷一片死寂之時，一陣尖銳的警報聲突然響起。
“警報！檢測到未經授權的飛行正在靠近基地領空！”
“能量反應：極低。未檢測到武系統。判定為非敵對目標。”
秦漠眉頭一皺，將監控畫面切換到大螢幕上。
只見一艘古老、破舊，甚至連外殼都有些剝落的教廷制式小型穿梭機，正巍巍地，朝著方舟基地的停機坪飛來。
它沒有開啟護盾，沒有護航艦隊，就像一個風燭殘年的老人，孤獨地走向生命的終點。
“教廷的人？”雷哥握了拳頭，眼中閃過一殺意，“他們還敢來？”
“讓他們降落。”秦漠的眼中閃過一疑，他想不通，在神權信仰被自己親手打碎之後，這幫人還來這裡做什麼。
穿梭機在指定的停機坪緩緩降落，艙門在一陣令人牙酸的聲中開啟。
沒有紅主教，沒有聖殿騎士。
只有一個穿樸素布，形佝僂，彷彿一陣風就能吹倒的老人，在兩名同樣下了鎧甲，神麻木的騎士攙扶下，巍巍地走了出來。
當看清那個老人的臉時，在場所有人都愣住了。
那張曾經在神像之下，充滿了威嚴與狂熱的臉，此刻只剩下瞭如同乾涸河床般的皺紋與死寂。
他正是神聖帝國的教皇，格里高利七世。
“帶他進來。”秦漠的聲音聽不出喜怒。
十分鐘後，方舟號最高會客室。
秦漠悠閒地靠在主位上，冷漠地注視著眼前這個已經失去了所有力量與榮的老人。
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